Минолта ( яп. ミノルタ , англ. Minolta ) — японская компания, один из ведущих мировых производителей фотокамер и вспомогательного оборудования для них, фотокопиров, факсовых аппаратов и лазерных принтеров. Компания основана в Осаке , Япония в 1928 году под названием «Нити-доку сясинки сётэн» ( яп. 日独写真機商店;), означающим «Японско-немецкий магазин фототехники». Фирма более всего известна как производитель первой в мире автофокусной 35-миллиметровой камеры системы SLR . Впервые маркировка «Minolta» появилась в 1933 году в качестве собственного имени камеры. В 2003 году пережила крупное слияние с корпорацией Konica , образовав Konica Minolta . С 31 марта 2006 года подразделение Konica Minolta Photo Imaging прекратило выпускать фотокамеры под собственной маркой, так как заводы по их производству перешли к фирме Sony , с которой в июле 2005 года у Konica Minolta было заключено соглашение о дальнейшей совместной разработке цифровых камер со сменной оптикой (Digital SLR). Камеры совместной разработки представлены на рынке как Sony α .

Остальные подразделения производят измерительную и медицинскую технику.

История компании

В 1929 году начались продажи первого фотоаппарата компании «Nifcalette». В 1937 году Minolta начала продажи Minolta Flex — первого японского двухобъективного зеркального фотоаппарата . В 1958 году компания начала производство своего первого однообъективного зеркального фотоаппарата Minolta SR-2.

В 1962 году астронавт Джон Гленн (John Glenn) во время миссии Freedom 7 использовал специально модифицированную камеру Minolta Hi-Matic. В этом же году компания стала называться Minolta Camera Co., Ltd.

В 1966 году на фотоаппарате Minolta SR-T101 впервые применён встроенный TTL экспонометр .

В 1972 году заключено соглашение компаний Minolta и Leica о совместной разработке однообъективных фотоаппаратов. В 1973 году в результате этого соглашения появилась камера Minolta CL. В 1976 году разработана камера Leica R3. Minolta производит камеры R3, R4, и R5 в серии Leica R.

В 1981 году началось производство Minolta CLE — дальномерной камеры с встроенным TTL экспонометром и автоматической экспозицией с приоритетом диафрагмы. Неавтофокусная камера Minolta X-700 выпускалась до 1999 года .

В 1985 году началось производство камеры Minolta Maxxum 7000 — первой в мире автофокусной зеркальной камеры, выпускавшейся крупносерийно. Мотор автофокуса и привод диафрагмы были встроены в корпус фотоаппарата. Вкупе со встроенным мотором, позволяющим снимать до 2х кадров в секунду и механизмом обратной перемотки Minolta 7000 стала самой автоматизированной камерой своего времени. Первой 35 мм SLR камерой со сменным объективом и автофокусом можно считать Pentax ME-F появившийся в 1981 году . Но несмотря на семилетнее производство для Pentax ME-F выпускалась лишь одна модель автофокусного объектива (мотор и источники питания находились в нём, а датчики автофокуса — в камере). Впоследствии компания Pentax отказалась от подобного подхода в пользу предложенного Минолтой.

В 1987 году компания Honeywell подала судебный иск против Минолты за нарушение авторских прав на патент на автофокусные технологии. В 1991 году суд обязал Минолту выплатить Honeywell штрафы, судебные издержки и другие потери в размере $127,6 млн.

В 1994 году название компании изменилось на Minolta Co., Ltd.

В 1995 году совместно с компанией AGFA представлена цифровая камера Minolta RD-175 матрицей 1,75 Мп.

В 1998 году начались продажи автофокусной камеры Minolta Maxxum 9, ориентированной на профессиональных фотографов , второй после Minolta 9000 профессиональной автофокусной камеры Minolta

В 2004 году завершено слияние компаний Minolta и Konica . Название новой компании — Konica Minolta Holdings, Inc.

В 2005 году создано совместное предприятие с компанией Sony для совместной работы над CCD и CMOS технологиями.

В 2006 году Konica Minolta объявила о прекращении производства фотоаппаратов. Последними моделями стали Dimage X1 и Z6. Фотоподразделение компании Konica Minolta Photo Image, Inc. передано Sony.

C апреля 2013 года холдинг Konica Minolta Holdings, Inc реорганизуется в компанию Konica Minolta, Inc, в которую стали входить 7 подразделений:

• Konica Minolta Business Technologies, Inc.
• Konica Minolta Advanced Layers, Inc.
• Konica Minolta Optics, Inc.
• Konica Minolta Medical & Graphic, Inc.
• Konica Minolta Technology Center, Inc.
• Konica Minolta Business Expert, Inc.
• Konica Minolta IJ Technologies, Inc.

Первые фотокамеры

Компания начала производство собственного фотоаппарата Nifcalette в марте 1929 года . Фотоаппарат со складным мехом (размер кадра 4,5х6 см) был разработан основателем компании Кадзуо Тасимой (田嶋一雄) при участии германских партнёров Билли Нойманна (Billy Neumann) и Вилли Хейлеманна (Willy Heilemann). Объективы и затворы импортировались из Германии . Продукция компании продавалась под логотипом N, D, PH and Co (от Nichi Doku Photo Company).

В 1931 году компания стала акционерным обществом под названием Molta Gōshi-gaisha. Molta — от немецкого M echanismus O ptik und L insen von T ashima (Механизмы, оптика и объективы Тасимы).

В конце 1931, начале 1932 года германские партнёры вышли из компании, и основали собственную фирму под названием Neumann & Heilemann. После этого были изменены названия фотоаппаратов: Nifcarette стала называться Sirius Bebe, Nifcaklapp — Sirius и т. д.

Название Minotla впервые появилось в 1933 году — так назывался фотоаппарат — копия германского .

В 1934 году началось производство складного фотоаппарата Minolta Vest, заменившего камеры со складным мехом. Корпус Minolta Vest производился из бакелита . В 1936 году было создано дочернее предприятие Nippon Kōgaku Kikai Kenkyūjo, которое производило фотоаппараты с бакелитовыми корпусами. Позднее дочернее предприятие присоединилось к основной компании.

К 1937 году компания сменила наименование на Chiyoda Kogaku Seikō, K.K. (Chiyoda Optics and Fine Engineering, Ltd.) и начала производство первого японского двухобъективного фотоаппарата Minoltaflex — аналога Rolleiflex .

Вторая мировая война

В 1940 году началось производство объективов под торговой маркой . Объективы производились для военных нужд. По военным заказам компания начала производство аэрофотоаппаратов . Примерно в 1943 году прекращено производство гражданской продукции.

В 1942 году военный флот Японии просил компанию организовать выпуск оптического стекла . Для этого был построен пятый завод компании, который начал работать в 1944 году . В 1943 году под контроль компании перешел завод компании Fujimoto. Во время войны три завода компании были разрушены во время авиабомбардировок.

Послевоенный период

После войны компания начала производство фотоаппарата Semi Minolta III со складным мехом и объективом Rokkor 75 мм/f3,5. Впервые объективы Rokkor использовались в гражданской продукции. В собственность компании перешёл военный арсенал Toyokawa в префектуре Айти . Арсенал стал заводом компании в ноябре 1946 года .

В 1950 году Minolta разработала проектор для планетариев — первый в Японии. В 1950-е компания производила двухобъективные фотоаппараты, складные фотоаппараты с размером кадра 4,5×6 см, 35 мм фотоаппараты — шкальные и дальномерные .

Зеркальные плёночные фотокамеры

В 1958 году компания Chiyoda представила фотоаппарат Minolta SR-2 — один из первых в мире зеркальных фотоаппаратов, оснащённых крышеобразной пентапризмой и зеркалом постоянного визирования.

В 1959 году Chiyoda начала производство копировальных аппаратов, различных проекторов. В 1962 году компания сменила наименование на Minolta Camera K.K. (ミノルタカメラ㈱). В этом же году компания начала выпуск зеркального фотоаппарата Minolta SR-7 с встроенным сернисто-кадмиевым (CdS) экспонометром .

В 1964 году компания начала производство внешних сернисто-кадмиевых экспонометров для фотографов. В 1968 году экспонометры Minolta Space Meter использовались американскими астронавтами в программе Аполлон .

В 1966 году начали выпускаться зеркальные фотоаппараты серии SR-T.

• Minolta SR-7
• Minolta SR-T101

Дальномерные плёночные фотокамеры

Minolta V2 Deluxe полностью механическая плёночная 35мм дальномерная камера, выпущена в 1958 году. Центральный затвор Optiper-Citizen-HS M-10 (Optimum Performance High Speed) был разработан исключительно для камеры V2 с использованием технологии тонкого часового производства. Технологии Citizen позволили снимать с выдержкой до 1/2000 сек, что является рекордным значением. Для того времени, когда камеры могли обеспечить только 1/500 и за редким исключением 1/1000 сек, выдержка 1/2000 была чудом техники. Фотоаппарат оснащен 6 линзовым объективом Rokkor - PF 1:2 f=45mm с возможностью задержки спуска. Примечательный факт - именно на данную модель фотоаппарата снимал Юрия Гагарина прикрепленный к нему фотограф Игорь Снегирев. Самые знаменитые снимки Гагарина, в том числе его иконический портрет в скафандре сняты на эту камеру.

Большая серия популярных фотоаппаратов производимых компанией Minolta получила имя Hi-Matic и выпускалась с 1962 по 1984 год.

Minolta Hi-Matic (первая оригинальная модель), выпущены в 1962 году. Покупателю были предложены камеры с 2 вариантами объективов: 45 мм F / 2 или 45 мм F / 2.8. В фотоаппаратах использовался селеновый экспонометр и дальномер. Диафрагма и выдержка устанавливались автоматически.

Minolta Hi-Matic 7 выпущена на следующий 1963 год оснастили объективом с диафрагмой F / 1.8 и CdS вместо измерителя селена. Кроме того, появилась возможность фотографам возможность установить экспозицию вручную, эта опция недоступна в оригинальном Hi-Matic.

Minolta Hi-Matic 7S и Hi-Matic 9 выпущены в 1966 году, были несколько улучшенные версии предыдущей модели и имели новую продвинутую версию встроенного экспонометра чуть более светосильный объектив f / 1,7 с дополнительными выдержками 1/2 и 1 с и системой Minolta «Easy-Flash», что упростило съемку со вспышкой.

Minolta Hi-Matic 11 от 1969 года была похожа на 9 модель, но в ней появился режим приоритета выдержки автоматической экспозиции, а значения диафрагмы и скорости затвора отображались в видоискателе. Кольцо диафрагмы отсутствует.

Minolta Hi-Matic C и Hi-Matic 5 выпущенны в 1969 году, являлись бюджетными версиями модельного ряда. В интересах компактности имели объектив 40 мм f / 2,7, уменьшился диапазон выдержек и компания убрала дальномер, оставив фокусировку по шкале. У C была автоматическая экспозиция с приоритетом выдержки при помощи измерителя CdS. Версия 5 была дешевле версии С .

Minolta Hi-Matic Е выпущена в 1971 была улучшенной версией C с 40 мм F / 1,7 линзы и дальномером. Фактически модель по характеристикам ближе к серии 9 и 11. Использовалась та же система автоматической экспозиции Electro Control, что и на камерах Yashica Electro.

Minolta Hi-Matic F выпущена в 1972 году, как компакт версия с широкоугольным объективом Rokkor 38mm 1:2.7. Компания устранила недостатки не позволившие выйти на высокий уровень продаж, 2 годами ранее моделям Hi-matic С и Hi-Matic 5 , установив в камеру дальномер и систему автоэкспозиции "Electro Control", позволившую получать прекрасные снимки даже в тяжелых условиях съемки. Высоко оценена на международных выставках.

Minolta Hi-Matic G выпущена в 1974 году выпускает более дешевую версию уже без "Electro Control".

Minolta Hi-Matic G2 выпущена в 1982 году. Популярная версия с более дешевой системой автоэкспозиции.

Сотрудничество с Leitz

В июне 1972 году основатель компании Minolta Кадзуо Тасима заключила соглашение с германской компанией Ernst Leitz GmbH о совместном использовании патентов и разработок. В результате этого сотрудничества, в 1974 году появились фотоаппараты и Leica CL . Камера позиционировалась для продвинутых пользователей и профессионалов, и стоила довольно дорого для того времени. Качество изготовления фотоаппарата было очень высокое и отличалось, как от предыдущих моделей, так и более поздней и коммерчески успешной серии Minolta XD. Minolta XE отличалась большим набором удобных функций: экспокоррекция, мультиэкспозиция, синхроконтакт X / PF, светлый и информативный видоискатель с шторками, переключатель включения/отключения камеры, при этом фотоаппарат имеет компактные размеры в прочном металлическом корпусе. XE серия была известна, как XE во всем мире, однако нумерация топовой модели была различной: одна и та же модель в Японии называлась XE, в Европе XE-1 и XE-7 в США. В дальнейшем Minolta XE стала основой для создания Leica R3 в 1977 году . В 1976 году выпущена упрощенная модель XE-5, получившая в Японии название XEb.

В 1981 году Minolta начала производство фотоаппарата Minolta CLE — дальномерной камеры с байонетом Leica M и автоматической экспозицией с приоритетом диафрагмы . Компания начала выпуск дешевых камер любительского уровня, а с появлением автофокусных технологий прекратила выпуск профессиональных фотоаппаратов с ручной наводкой на резкость.

В 1982 году основатель компании Кадзуо Тасима оставил пост президента компании, но продолжал занимать пост председателя совета директоров до своей смерти, наступившей в 1985 году . Президентом компании стал его сын — Хидэо Тасима (田嶋英雄).

Автофокусные технологии

В 1970-е годы Minolta приобрела у Leica Camera патент на автоматическую наводку на резкость . В 1985 году Minolta начала продажи однообъективного зеркального фотоаппарата с автоматической наводкой на резкость; в Северной Америке он продавался под названием Maxxum, в Европе — Dynax, в Японии — Alpha.

В серии Maxxum Minolta отказалась от металла при производстве корпусов фотоаппарата, заменив его более лёгким и дешевым пластиком.

Компания Honeywell посчитала, что автофокусная технология Минолты нарушает авторские права на патент Honeywell. После судебного процесса Minolta в 1991 году выплатила Honeywell $127,6 млн за нарушение авторских прав, убытков, расходов на судебные издержки и т.д .

Цифровые фотокамеры

Цифровые SLR-фотокамеры

• Minolta RD-175 (1995)
• Minolta Dimâge RD 3000 (1998)

Конкуренты

• Canon
• Nikon
• Asahi (Pentax)
• Olympus
• Samsung

См. также

Примечания

Литература

• Иофис Е. А. / И. Ю. Шебалин. — М. : «Советская энциклопедия», 1981. — С. . — 447 с.