« Лунные деревья » — деревья, выращенные из примерно 500 семян, летавших к Луне на борту космического корабля « Аполлон-14 ». Полёт, в ходе которого была осуществлена третья высадка людей на Луну, состоялся 31 января — 9 февраля 1971 года . Семена не были непосредственно на поверхности Луны, но находились на окололунной орбите , в личном багаже пилота командного модуля Стюарта Русы , пока его коллеги, командир «Аполлона-14» Алан Шепард и пилот лунного модуля Эдгар Митчелл , работали на Луне, в районе кратера Фра Мауро . После полёта из семян были выращены саженцы, которые затем в середине 70-х годов XX века были посажены во многих штатах США и в некоторых зарубежных странах. «Лунные деревья» стали живым памятником программе « Аполлон » и персонально Стюарту Русе.

Идея эксперимента

Идея эксперимента возникла у директора Эдварда Клиффа после того, как он узнал, что в состав экипажа «Аполлона-14» войдёт Стюарт Руса. Клифф был знаком с ним с начала 50-х годов, когда будущий лётчик-испытатель ВВС США и астронавт НАСА работал в Службе леса парашютистом-пожарным. Клифф попросил Русу взять с собой в полёт семена, и последний согласился. Для эксперимента были отобраны около пятисот семян пяти видов деревьев: сосны ладанной , платана , ликвидамбара , секвойи и псевдотсуги Мензиса . На земле были оставлены контрольные семена для последующего сравнения . Специалистов интересовало, что станет с семенами после полёта к Луне, прорастут ли они, будут ли деревья впоследствии выглядеть нормально .

После полёта

По завершении полёта семена вместе с астронавтами и привезёнными образцами лунных пород были помещены в для прохождения карантина . Но во время процедуры обеззараживания в вакууме взорвался герметичный контейнер, в котором находились семена. Все они перемешались, некоторые были повреждены, и у специалистов Службы леса США даже появились сомнения в их жизнеспособности. После карантина семена были отправлены в южный питомник Службы леса в Галфпорте , штат Миссисипи , и в западный питомник в Плейсервилле ( Калифорния ), где они успешно проросли. Через несколько лет после проращивания у Службы леса было от 420 до 450 саженцев, готовых к посадке. Часть из них была посажена вместе с контрольными образцами, которые не покидали Земли. По прошествии нескольких десятилетий между ними не было никаких заметных различий. Однако большинство саженцев были переданы отдельным штатам (эти виды деревьев растут на юге и западе США, поэтому не все штаты их получили), университетам и центрам НАСА. Их посадка в 1975—1976 годах была приурочена к 200-летию образования США и принятия Декларации независимости . Несколько «лунных деревьев» уехали в Бразилию , Швейцарию , одно было подарено Императору Японии . Первое «лунное дерево», платан , было посажено при участии Стюарта Русы 6 мая 1975 года в Вашингтон Сквер парке, в Филадельфии .

Известные погибшие «лунные деревья»

Виды «лунных деревьев» имеют разную продолжительность жизни. Одни живут сотни и даже до тысячи лет, другие уже состарились и погибли от болезней или экстремальных погодных явлений . В 2011 году погиб платан, посаженный Русой в Филадельфии. Сейчас на том же месте растёт его клон . Погибла сосна ладанная , посаженная в 1976-м в Белом доме , в Вашингтоне . Ураганом «Катрина» в 2005 году была сломана ещё одна сосна в Новом Орлеане . В общей сложности погибло около двух дюжин «лунных деревьев» .

Поиски «лунных деревьев»

С самого начала не велось никакого систематического учёта, куда «лунные деревья» были отправлены и где посажены. Их розыском в 1996 году занялся учёный из Центра космических полётов Годдарда Дэвид Уильямс. Причиной послужило полученное им по электронной почте письмо учительницы школы для девочек-скаутов в городе Кэннелтоне, штат Индиана . Она написала, что в саду их школы растёт дерево. Рядом табличка, на которой написаны два слова: «лунное дерево», и больше ничего. Учительница спрашивала, что это означает. Но Уильямс и сам к тому времени ничего не слышал о «лунных деревьях». Он связался с историками НАСА, а затем и с бывшими сотрудниками Службы леса США. В том же году Уильямс создал в Интернете сайт для розыска «лунных деревьев» . К февралю 2016 года он нашёл 75 деревьев в 25 штатах .

• 
  «Лунное дерево» в Кэннелтоне, Индиана
• 
  «Лунный» платан в Центре космических полётов Годдарда
• 
  Посадка «лунного дерева» второго поколения на Арлингтонском национальном кладбище 9 февраля 2005 года

«Лунные деревья» второго поколения

В конце XX века появились «лунные деревья» второго поколения. Они были выращены из семян или черенков оригинальных «лунных деревьев». 9 февраля 2005 года , в 34-ю годовщину приводнения «Аполлона-14», платан второго поколения был посажен на Арлингтонском национальном кладбище в честь Стюарта Русы и других ушедших из жизни астронавтов. 22 апреля ( День Земли ) 2009 года такой же платан был посажен в Национальном дендрарии США в Вашингтоне . Ещё один посажен в честь Стюарта Русы 3 февраля 2011 года в Космическом центре имени Джона Стенниса .

В культуре

Рассказ «Лунное дерево» американского писателя-фантаста повествует о судьбе двух встретившихся под сосной людей, пожилого хиппи и молодой студентки. Сосна, побывавшая у Луны, играет особую роль в сюжете рассказа .

Примечания

Ссылки

• (англ.) . «Лунные деревья». Сайт Дэвида Уильямса со списком найденных им деревьев. Дата обращения: 31 марта 2016.
• (англ.) . Интерактивная карта расположения «лунных деревьев» в США. Дата обращения: 31 марта 2016. Архивировано из 7 марта 2016 года.
• (англ.) . «Лунные деревья» второго поколения. Дата обращения: 1 апреля 2016.