Interested Article - Райт, Джеймс (изобретатель)

Джеймс Райт — шотландский учёный и инженер в General Electric , изобретатель , в 1943 году изобрел Silly Putty — пластичную игрушку на основе кремнийорганического полимера .

Полимер со своеобразными свойствами был получен им как побочный результат при экспериментах, проводимых для получения синтетических заменителей натурального каучука .

Во время Второй мировой войны Соединенные Штаты не могли получать натуральный каучук от азиатских поставщиков, которые добывали его с каучуковых деревьев . Корпорация General Electric пыталась найти способ для изготовления резины для шин грузовых автомобилей и солдатских сапог. Джеймс Райт работал с силиконовым маслом , липким кремниевым соединением, связанным с несколькими другими элементами. Подставляя кремний вместо углерода основным элементом в резине, инженер надеялся создать новое соединение со всеми свойствами гибкости и упругости каучука .

В 1943 году Райт сделал удивительное открытие. Он смешал борную кислоту с силиконовым маслом в пробирке. Вместо формирования жесткого резинового материала соединение оставалось немного липким на ощупь. Разочаровавшись в результатах, он бросил комок материала из пробирки на пол. К его удивлению, комок отскочил обратно на Райта. Новое соединение также могло очень сильно растягиваться. В длительном интервале времени вещество проявляет себя как жидкость : через некоторое время растекается, медленно протекает через отверстия большими каплями. В короткие промежутки времени вещество ведёт себя как упругое твёрдое тело (брошенный Райтом комок отскочил как мячик). Вещества, проявляющие такие свойства, называют неньютоновскими жидкостями . Тем не менее, это не было искомым заменителем резины, Райт и другие учёные продолжили поиски.

Через семь лет после этого события продавец игрушек по имени Питер Ходжсон упаковал изобретение Райта в небольшое пластиковое яйцо и представил свой новый продукт на фестивале игрушек в Нью-Йорке . Под торговой маркой Silly Putty («глупая замазка») материал оказался очень популярным. Миллионы яиц, содержащих изобретённое Райтом вещество, были проданы детям всех возрастов. В Европе игрушка получила название Handgum («ручная жвачка»). Изобретение этого вещества стало величайшим событием в карьере Джеймса Райта.