«Эксплорер-6» ( англ. Explorer 6 , Explorer S-2 ) — американский спутник для исследования Земли и околоземного пространства. С него впервые был передан фотоснимок Земли с орбиты .

Конструкция

«Эксплорер-6» имел сфероидальную форму с четырьмя лопастями солнечных батарей . Стабилизация спутника осуществлялась вращением со скоростью 2,8 оборота в секунду.

Каждый прибор, кроме телевизионного сканера, имел два выхода — аналоговый и цифровой. Два МВ -передатчика передавали аналоговый сигнал, а один ДМВ -передатчик использовался для цифрового и телевизионного сигнала. МВ-передатчики работали непрерывно, а ДМВ — передавал сигнал лишь несколько часов в день.

Научное оборудование спутника было предназначено для изучения захваченного излучения различных энергий, галактических космических лучей, геомагнетизма, распространения радиоволн в верхних слоях атмосферы, и потока микрометеоритов. Кроме того, тестировалась экспериментальная телевизионная камера для съёмки облачного покрова Земли.

Оптический сканер «Эксплорера-6» был усовершенствованной версией прибора, применённого на « Пионере-4 ». Сканер состоял из вогнутого сферического зеркала, фототранзистора, таймера, логических схем и телеметрии. Оптическая ось сканера была направлена под углом в 45 градусов к плоскости вращения, которая была параллельна плоскости орбиты. Вращение аппарата формировала линию сканирования, которая перемещалась вместе с движением аппарата по орбите. Фотографии могли быть получены лишь тогда, когда соседние линии сканирования перекрывались, что выполнялось далеко не в каждой точке орбиты. Например, в апогее фотографии не могли быть получены.

Полёт и его результаты

Спутник был успешно выведен ракетой « Тор-Эйбл » на высокую эллиптическую орбиту с апогеем в 42 тысяч км. Во время развёртывания спутника на орбите раскрылось только три из четырёх солнечных батарей. Общее электроснабжение составило 63 % от планируемого номинала, и со временем оно только уменьшалось. Неполадки с электроснабжением привели к более низкому отношению сигнал/шум , что негативно сказалось на точности большинства данных, особенно в апогее. 11 сентября 1959 года один из МВ-передатчиков вышел из строя. Последний контакт со спутником был установлен 6 октября 1959 года, когда ток солнечных батарей упал ниже требуемого значения для поддержания работоспособности оборудования спутника .

В конце 1959 года «Эксплорер-6» был использован в качестве мишени для испытаний противоспутниковой ракеты Bold Orion . Спутник был условно перехвачен (ракета прошла на расстоянии в 6,4 километра от спутника), испытания были признаны успешными .

«Эксплорер-6» сошёл с орбиты и сгорел в атмосфере 1 июля 1961 года . Всего за время полёта на Землю было передано 827 часов аналоговых данных и 23 часа цифровых. Впервые в мире была сделана и передана фотография Земли с аппарата, находящегося на орбите (первые снимки Земли из космоса были выполнены 24 октября 1946 года во время суборбитального полёта ракеты Фау-2 , запущенной США с полигона Уайт Сандс Мессил). Кроме того, сильно вытянутая орбита позволила измерить параметры земного магнитного поля на большом удалении.

Примечания

Ссылки

• NSSDC Master Catalog. (неопр.) . Дата обращения: 25 марта 2012. Архивировано из 24 марта 2012 года. (англ.)
• (неопр.) . Дата обращения: 25 марта 2012. Архивировано из 23 марта 2012 года. (англ.)
• Encyclopedia Astronautica. (неопр.) . Дата обращения: 25 марта 2012. Архивировано из 17 июня 2012 года. (англ.)