Уи́льям Топа́з Макго́наголл ( англ. William Topaz McGonagall ; 1825 — 1902 ) — шотландский ткач , более известный как поэт -любитель и актёр . Знаменит в Англии и Шотландии как чрезвычайно плохой поэт. Автор около 200 поэтических произведений, самое известное из которых, «Крушение моста через реку Тей » , считается одним из худших стихотворений в истории британской литературы. Его стихи до сих пор популярны у англоязычной публики, в новейшее время они неоднократно переиздавались.

Биография

Уильям Макгонаголл, пламенный шотландский патриот, по происхождению был ирландцем. Хотя он родился и умер в Эдинбурге , всё его творчество тесно связано с шотландским городом Данди ( англ. Dundee ). О его жизни до переезда в этот город мало что известно. Не установлена даже точная дата его рождения ( 1825 или 1830 год ). В Данди он поступил в ученики к местному ткачу, решив пойти по стопам своего отца. В 1846 году женился на Джейн Кинг, которая родила ему семерых детей. Поскольку промышленная революция мало-помалу сделала его профессию невостребованной, он зарабатывал на жизнь чем придётся . Уже в это время он выказывает склонность к творчеству, пытается стать актёром. Он даже платил деньги местному театру, чтобы ему предоставили возможность сыграть заглавную роль в « Макбете ». Представление закончилось скандалом, так как в нужный момент персонаж Макгонаголла отказался умирать .

В 1870-х годах семья Макгонаголлов едва сводила концы с концами. К этому ещё добавлялись семейные неурядицы: одна из дочерей родила ребёнка вне брака. Примерно в это время начинается история Макгонаголла-поэта:

Первым его стихотворением было «Послание преп. Джорджу Гилфиллану» , в котором сразу же проявились характерные черты «стиля» Макгонаголла. Известен иронический отзыв адресата этого стихотворения: «Шекспир не написал бы ничего подобного». Вскоре Макгонаголл вообразил, что если он поэт, значит ему обязательно нужен покровитель. Желая прославиться, он написал самой королеве Виктории . Естественно, он получил отказ за подписью одного из чиновников королевской канцелярии, опрометчиво поблагодарившего поэта за внимание . Несмотря на разочарование, Макгонаголл посчитал это высокой похвалой, и позже неоднократно хвастался тем, что сама королева благодарила его за стихи . Письмо дало ему уверенность в собственном даре. Он вообразил, что его репутация только упрочится, если он прочтёт свои произведения королеве лично. Для этого в 1878 году он прошёл пешком 60 миль из Данди, чтобы проникнуть к Виктории в Замок Балморал . Страже он представился как «Поэт Королевы», но его прогнали, ответив, что придворным поэтом Её Величества является Теннисон .

Несмотря на все неудачи, Макгонаголл продолжал писать. Темой его опусов становятся газетные сообщения о происшествиях. Также он выступал в пабах и барах с нравоучительными поэтическими призывами к трезвости. Известно, что декламации Макгонаголла воспринимались многими как комические представления. Стихи, читавшиеся им, были настолько неуклюжи и нелепы, что слушатели не могли поверить, что он всё это говорит всерьёз. Благодаря этим выступлениям, он становится местной знаменитостью. Жители Данди в шутку говорили: «Его стихи столь талантливо ужасны, что неожиданно обернулись гениальностью» . Владельцы трактиров встречали его с яростью, однажды его даже закидали горохом после публичного прочтения одного из опусов о вреде крепких напитков .

Макгонаголл продолжал жить в нужде. Он зарабатывал, продавая свои творения на улицах или выступая в маленьких театрах и кабаках. В периоды особенной бедности его поддерживали друзья. В 1880 году он отправился попытать счастья в Лондон , а семь лет спустя — в Нью-Йорк , однако вернулся ни с чем. Тем не менее, вскоре он нашёл прибыльное место, выступая со своими опусами в местном цирке. Макгонаголл вынужден был читать, в то время как публике разрешалось обкидывать его помидорами, яйцами, селёдкой, чёрствым хлебом и мукой. За каждый «спектакль» ему платили 15 шиллингов . Казалось, «поэта» устраивал такой порядок вещей, но вскоре его выступления не понравились властям, и их запретили .

В 1890 году , когда Макгонаголл оказался на грани полного разорения, его друзья пришли ему на выручку и издали его избранные произведения в виде сборника «Поэтические перлы» ( англ. «Poetical Gems» ). Какое-то время он жил на вырученные деньги, однако уже через три года устал от беспардонных приставаний и насмешек на улицах Данди и написал грозную поэму, в которой обещал покинуть город. В 1894 году он вместе с семьёй перебрался в Перт . Вскоре после этого он получил письмо, якобы от представителей короля Бирмы Тибо Мина , в котором сообщалось, что он произведён монархом в рыцари и наделён именем «Сэр Топаз, рыцарь Белого Слона Бирмы». Несмотря на то, что это был очевидный розыгрыш, Макгонаголл воспринял послание всерьёз и до конца своей жизни на всех афишах писал своё имя с прибавлением этого пышного титула .

В 1895 году семья снова переехала, на сей раз в Эдинбург . Здесь Макгонаголла встретили довольно радушно, он стал «культовой фигурой» и пользовался большим спросом. Однако это продолжалось недолго, и к 1900 году , старый и больной, он был покинут всеми своими поклонниками. Без успеха торгуя стихами на улицах, он держался на плаву только за счёт пожертвований своих друзей. В 1902 году он умер в полной нищете .

Одним из своих соперников в поэтическом мастерстве Макгонаголл считал Роберта Бёрнса . Он неоднократно подчёркивал равенство их талантов, а на одном из своих «спектаклей» на вопрос «Что вы думаете о Бёрнсе?» ответил: «У него тоже есть неплохие стихи», за что был в очередной раз осмеян публикой . В восторженном тоне выдержано его стихотворение «Статуя Бёрнса» . Многие его опусы посвящены историческим лицам или событиям: например «Об одном приключении Иакова Пятого Шотландского» или «Казнь Джеймса Грема , Маркиза Монтроза» .

Посмертная слава

Творения Макгонаголла издавались его друзьями. Были опубликованы следующие сборники: «Поэтические перлы», «Много поэтических перлов», «Ещё больше поэтических перлов», «Всё ещё много поэтических перлов», «Ещё ещё больше поэтических перлов», «Дальнейшие поэтические перлы», «Ещё более дальнейшие поэтические перлы», «Последние поэтические перлы» . Первый сборник вышел в 1890 году .

Макгонаголл удостоен многочисленных иронических титулов: «Худший поэт всех времён», « Оссиан неописуемой бессмыслицы», «Худший поэт мира» и т. д. В последнее время предпринимались попытки реабилитации поэта и представления его образа как непревзойдённого комика и сатирика .

Какое-то время его имя было забыто. Второе открытие Макгонаголла относится к 1960-м годам. Одним из первых ценителей его опусов в новейшее время был ирландский комик Спайк Миллиган . В 1950-е он включал произведения поэта в свою радиопрограмму « The Goon Show », а в 1974 -м даже снял комедию, где сам сыграл поэта, а его коллега комик Питер Селлерс — английскую королеву. В 1958 году стихотворение «Знаменитый Тэйский кит» было положено на музыку и исполнено на фестивале Hoffnung Music . Макгонаголл по сей день часто становится персонажем комедийных телешоу и сатирических журналов, где его имя используется как нарицательное для образа бездарного поэта-правдоруба. Спустя 60 лет после его смерти, в 1962 и 1968 годах вышли два сборника его ранее неопубликованного, в 1980 году были изданы три книги его неизвестных стихотворений. Макгонаголл неоднократно переиздавался в XX веке, в 2010 году вышла его подробная биография . По результатам голосования, проведённого в 2009 году среди посетителей Центральной Библиотеки Данди, Макгонаголл даже был признан вторым по популярности шотландским поэтом после Роберта Бёрнса .

В Данди , где Макгонаголл прожил бо́льшую часть жизни, его память отмечается многочисленными мероприятиями. Так, 12 июня 2007 года учреждённое в городе «Общество признательности Макгонаголлу» ( англ. «William Topaz McGonagall Appreciation Society» ) провело в его честь званый ужин на фрегате «Юникорн», где все блюда подавались в обратном порядке . Такие же благотворительные «Гала-Обеды» ежегодно проводит городской центр помощи неимущим. Одна из площадей Данди ныне носит его имя, а строки из его стихов украшают улицы города, главным образом тротуар на набережной реки Тэй. В этих памятных табличках и надписях намеренно допущены орфографические ошибки .

Макгонаголл пародировался в комедии 1974 года «Великий Макгонаголл», где заглавную роль исполнил Спайк Миллиган , а Питер Селлерс играл королеву Викторию, а также в скетче комик-труппы « Летающий цирк Монти Пайтона », в котором бесталанный поэт Иван Мактигл в своих стихах клянчит деньги .

Наследие

• В честь Макгонаголла получила своё имя одна из героинь серии романов о « Гарри Поттере » .
• 16 мая 2008 года коллекция из 35 листовок с произведениями Макгонаголла с автографами автора была продана на аукционе в Эдинбурге за 6 600 фунтов .

Примечания

Ссылки

• в переводе В. Ногина.
• Макгонаголл в переводе А. Кроткова:
• (англ.)
• (англ.)
• Norman Watson . — Edinburgh: Birlinn, 2010. — ISBN 978-1-84158-884-1 . (англ.)
• James Campbell . // Guardian , Saturday 21 Jan. 2006. (англ.)
• Alistair MacDonald (2008-05-17). . The Wall Street Journal . Page A1. (англ.)