Жа́ло — название заострённого органа или части тела различных животных и растений, используемого для впрыскивания ядовитого или жгучего вещества под кожу жертвы ( ужаленье ) или для нанесения электрического удара. Прокалывание тканей жертвы происходит за счёт собственных движений жала, в отличие от других органов, например зубов (использующих силу челюстей) или шипов (использующих движения жертвы).

Зоология

Жало, как правило, представляет собой заострённый орган, соединённый с железами, выделяющими ядовитую или жгучую жидкость и приспособленный для нанесения раны методом прокалывания покровов жертвы. Используется как орудие защиты и нападения.

Среди членистоногих жало наиболее распространено у насекомых отряда перепончатокрылых : пчёл , ос , муравьёв , шершней , шмелей . Находится в задней части брюшка и представляет собой видоизменённый яйцеклад .

Уникальной особенностью медоносных пчёл является то, что жало рабочих особей имеет пилообразную форму. В связи с этим при ужалении млекопитающего оно застревает в коже и вырывается из тела насекомого, приводя к его гибели. С жалом связан собственный ганглий , в результате чего оно продолжает выделять яд в течение нескольких минут. Вопрос, как данная черта могла развиться в результате эволюции, несмотря на её недостаток для индивидуальной особи, разрешается, если учесть, что рабочие пчёлы бесплодны, и их выживание не играет роли в естественном отборе , тогда как выживание матки, способной к размножению, напрямую зависит от выживания целой колонии, а атака крупного животного на колонию может привести к её гибели, поэтому ген, делающий пчелиные ужаления более болезненными для врагов, но приводящий к гибели самой пчелы, оказался эволюционно выгодным.

Другие перепончатокрылые (в том числе и шмели , относящиеся к семейству пчёл настоящих ) имеют гладкое жало, в связи с чем они способны жалить многократно и млекопитающих. Почти все осы имеют гладкие жала, за исключением двух видов, Polybia rejecta и .

Жало скорпиона представляет собой иглу, расположенную на последнем членике хвоста ( ). На вершине иглы расположены два отверстия ядовитых желёз. Ужаления скорпиона для небольших животных смертельны; у человека они вызывают воспаление и причиняют довольно сильную боль; в тропических странах ужаления довольно опасны и иногда бывают смертельными.

Жало ската-хвостокола представляет собой видоизменённый луч спинного плавника .

Кроме того в бытовом значении ошибочно жалом могут называть язык змей или хоботок комаров . Термин «жалить» применяется для обозначения укусов змей и комаров, а также поражения кожи стрекательными клетками кишечнополостных ( медуз , кораллов и других).

Некоторые вымышленные существа , например, мантикора , также изображались с жалом. Также, некоторые фантастические роботы , особенно насекомоподобные, в произведениях (фильмах и компьютерных играх) вооружены жалом, используемым в качестве оружия.

Ботаника

В ботанике жалом называются заострённые полые волоски , как например на крапиве (смотри ). Концы этих волосков обламываются при протыкании кожи, и в образовавшуюся ранку впрыскивается секрет, содержащий муравьиную кислоту .

См. также

• Шкала силы ужалений
• Жгучие волоски

Примечания

Ссылки

• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.