Женщины впервые в истории Олимпийских игр разыграли медали в футболе и чемпионками стали хозяйки соревнований
американки
.
Мужской турнир неожиданно выиграли нигерийцы: в полуфинале к 77-й минуте они уступали бразильцам (в составе которых были
Дида
,
Роберто Карлос
,
Ривалдо
,
Роналдо
,
Бебето
и другие) со счётом 1:3, но усилиями
Дэниела Амокачи
(78-я минута) и
Нванкво Кану
(90-я минута) сумели сравнять счёт, а на 4-й минуте дополнительного времени тот же Кану принёс африканцам победу. Нигерийцы взяли у бразильцев реванш за поражение на групповой стадии (0:1).
Финал Нигерия — Аргентина развивался по похожему сценарию: южноамериканцы (за них выступали
Хавьер Санетти
,
Клаудио Лопес
,
Эрнан Креспо
,
Ариэль Ортега
,
Роберто Айяла
) вели 2:1 к 73-й минуте, но затем Амокачи (74-я минута) и
Эммануэль Амунеке
забили два мяча и принесли Нигерии олимпийское золото. В матче за третье место бразильцы разгромили португальцев со счётом 5:0. Для Нигерии это было второе в истории олимпийское золото во всех видах спорта (там же в Атланте чуть раньше футболистов первое золото принесла своей стране прыгунья в длину
Чиома Ажунва
, которая ранее была игроком женской сборной Нигерии по футболу).
Согласно правилам олимпийского турнира, в мужском соревновании по футболу участвуют специальные олимпийские сборные, состоящие из 18 игроков, из которых 15 должны быть рождены не раньше
1 января
1973 года
. Также в составе должно быть не менее двух вратарей.