Миссисипский панцирник ( лат. Atractosteus spatula ) — один из видов крупных рыб семейства панцирниковых , распространённых в Северной и Центральной Америке . Появилась в эоцене . Также называется аллигаторовая щука .

Образ жизни и размеры

Обитают в основном в пресной воде, некоторые заходят в соленую или морскую. Часто греются у поверхности в спокойной воде и дышат атмосферным воздухом.

Челюсти образуют «клюв», а тело заключено в броню из ромбовидной толстой чешуи. Прожорливые хищники с длинными рядами игловидных зубов. Миссисипский панцирник — одна из самых крупных пресноводных рыб: по оценкам специалистов, его длина может достигать 3 м при весе свыше 130 кг .

Распространение

Миссисипский панцирник распространён в долине нижнего течения Миссисипи и на территориях США и Мексики , прилегающих к Мексиканскому заливу к югу до мексиканского штата Веракрус . В частности, обитает на территории штатов США Техас , Оклахома , Южная Каролина , Луизиана , Миссисипи , Алабама , Теннесси , Арканзас , Миссури , Флорида и Джорджия . Кроме того, в историческом прошлом ареал рыбы охватывал и более северные области — рыба встречалась к северу до центрального Канзаса , Небраски , Кентукки , Огайо , Айовы , западных и центральных районов Иллинойса . В 1922 году панцирник был пойман в окрестностях города в Иллинойсе, что считается наиболее северным достоверно известным местом, где когда-либо водилась эта рыба. Ещё один экземпляр длиной 2,6 м, выловленный в соседнем городе , в высушенном виде сохранился до наших дней .

В природе и в аквариуме

Миссисипский панцирник населяет стоячие или вялотекущие водоёмы, а также тихие заводи крупных рек с солоноватой или солёной водой. При этом в сравнении с другими панцирниками миссисипский больше адаптирован к солёным водоёмам. В Луизиане их часто можно увидеть в солончаковых болотах.

Как других панцирников, миссисипского панцирника часто содержат в аквариуме, но из-за крупных габаритов от взрослых особей приходится отказываться, и только в 1000-литровом аквариуме удаётся размножить панцирников. Не стоит держать в одном аквариуме с панцирниками более мелких рыб, которых они будут воспринимать как добычу.

Промысел

Объект любительского и коммерческого рыболовства. Пищевой ценностью мясо аллигаторовой щуки не обладает. При приготовлении оно становится сухим и очень жестким, при этом в мясе имеется много маленьких косточек. Очень редко его употребляют в пищу - исключением являются только коренные народы лесов Миссисипи. Внутренности, а также икра, ядовиты и даже при умелой чистке могут вызвать отравление организма. Чешуя панцирной щуки ограниченно используется для изготовления украшений и сувениров. Экспонаты, изготовленные умелыми таксидермистами, служат украшением офисов и домов спортсменов-рыболовов.

Филогения

Кладограмма согласно филогенетическому анализу на основе молекулярных данных, проведённому Wright et al. , 2012 :

Искусство и популяризация

В основном, фильмы про миссисипского панцирника снимаются по заказу научно-популярных географических телеканалов, так, фильм из серии «Monster fish» («Рыба-чудовище») назывался Alligator gar («Аллигаторовая щука») и транслировался по каналу National Geographic , в нём отмечалось, что эта редкая рыба поставлена на грань вымирания, позже этим же каналом, был снят ещё один фильм, в котором говорилось о редчайших случаях нападения миссисипского панцирника на человека.

Примечания