Премия получила имя первого директора СПб ЭМИ РАН
Бориса Львовича Овсиевича
(1936—1997), специалиста в области математического моделирования в экономике, социологии и гуманитарных исследованиях, одного из пионеров применения информационных технологий в социально-экономических исследованиях
. Премия вручается по итогам конкурса, участвовать в котором могут российские экономисты в возрасте до 40 лет. Церемония награждения лауреатов проходит ежегодно в апреле в петербургском Доме учёных. Церемония предусматривает выступление лауреатов с докладами и торжественный приём в их честь.