Вирги́нские острова́ ( англ. Virgin Islands ) — архипелаг в составе группы северных Подветренных островов (не путать с южными Подветренными островами ). Образует границу между Карибским морем и Атлантическим океаном . Состоит из трёх частей: Британские Виргинские острова , Американские Виргинские острова и Испанские Виргинские острова . Отделяются от Наветренных островов проливом .

История

Колумб , открывший Виргинские острова, назвал их Santa Úrsula y las Once Mil Vírgines (кратко Las Vírgines ) в честь Святой Урсулы и 11 000 девственниц. Острова населяли племена карибов и араваков . Испанский король и немецкий император Карл V захватил ( 1555 ) острова, и карибы были уничтожены.

Вместо них на острова завозили африканских рабов на плантации сахарного тростника и индиго . В настоящее время сахарных плантаций не существует, но потомки рабов остались здесь и составляют большинство населения островов, относящееся к вест-индской культуре , как и англоязычное население других островов Карибского моря.

Пуэрто-Рико и Виргинские острова, принадлежавшие Испанской короне, были переданы Соединенным Штатам в 1898 году. Соединенные Штаты завладели островами после подписания договора, положившего конец военным действиям в испано-американской войне .

Договор 1916 года между Соединенными Штатами и Данией (не ратифицированный Соединенными Штатами до 1917 года) привел к тому, что Дания продала Датские Виргинские острова Соединенным Штатам за 25 миллионов долларов в золоте.

География

К востоку от Пуэрто-Рико и западнее американской части находятся Испанские Виргинские острова , геологически также относящиеся к Виргинским островам, включающие два населённых острова ( Вьекес и Кулебра ) и множество мелких островков. Административно Испанские Виргинские острова относятся к Пуэрто-Рико .

Основные Виргинские острова:

№	Остров	Площадь, км²	Население, чел. (2010)	Администрация
1	Санта-Крус	214	50 601	Виргинские Острова (США)
2	Вьекес	135	9301	Пуэрто-Рико
3	Сент-Томас	80,91	51 634	Виргинские Острова (США)
4	Тортола	55,7	23 908	Виргинские Острова (Великобритания)
5	Сент-Джон	51	4170	Виргинские Острова (США)
6	Анегада	38	200	Виргинские Острова (Великобритания)
7	Кулебра	30,1	1818	Пуэрто-Рико
8	Верджин-Горда	21	3000	Виргинские Острова (Великобритания)
9	Йост-ван-Дейк	8	297	Виргинские Острова (Великобритания)

Экономика

Основным бизнесом на Виргинских островах является туризм . Денежная единица в трёх частях — доллар США .

Как в британской, так и в американской части Виргинских островов действует левостороннее движение .

См. также

• Британские Виргинские острова
• Американские Виргинские острова
• Испанские Виргинские острова
• Нидерландские Виргинские острова
• Датская Вест-Индия