Александр Паркс ( англ . Alexander Parkes ; родился 29 декабря 1813 — умер 29 июня 1890) — английский металлург и изобретатель из Бирмингема . Создал паркезин , первый искусственный пластик .

Биография

Ранние годы

Александр Паркс родился в Бирмингеме . Он был четвёртым сыном Джеймса Мирса Паркс и его жены Керен Хаппул Чайлдс. Сэмюэль Харрисон, которого сэр Джозия Мейсон назвал изобретателем кольца для ключей, и которому широко приписывают изобретение стальной дверной ручки, был его двоюродным дедушкой.

Отец Александра владел мастерской по производству латунных замков. Но мальчика с детства интересовали более сложные процессы, чем элементарная механика . После завершения образования Паркс устроился на работу к Джорджу и Генри Элкингтонам, которые запатентовали процесс гальваники .

Карьера и изобретения

Благодаря способностям и трудолюбию Паркс вскоре был назначен ответственным за литейное отделение. Он серьёзно увлёкся вопросами модернизации производства. В 1841 году, в 28 лет, Паркс получил свой первый патент (№ 8905). Он придумал процесс гальванизации хрупких произведений искусства. Вскоре он получил ещё один патент на усовершенствование методов гальванизации. Паркс научился работать даже с такими нежными образованиями, как цветы. Придуманный им способ включал гальваническое покрытие предмета, предварительно погруженного в раствор фосфора , содержащегося в бисульфиде углерода , а затем в нитрат серебра. Посеребренная в соответствии с этим методом паутина, была представлена ​​принцу Альберту , когда он посетил предприятие Элкингтона в 1844 году.

В общей сложности Паркс стал обладателем не менее 66 патентов.

В частности, в 1846 году он запатентовал процесс холодного отверждения при вулканизации каучука , который изобретатель Томас Хэнкок назвал «одним из самых ценных и необычных открытий эпохи» .

Паркс был первым, кто добавил небольшое количество фосфора в металлы и сплавы, и таким образом разработал фосфористую бронзу (патент 12325 от 1848 года, полученный совместно с его братом Генри Парксом).

В 1850 году он разработал и запатентовал «Процесс Паркса» для эффективной очистки свинца .

Одно из своих главных изобретений Паркс запатентовал в 1856 году. Без лишней скромности он назвал полученное им новое вещество паркезин . Это был первый термопластичный целлулоид на основе нитроцеллюлозы, обработанный различными растворителями. Данный материал, представленный на Лондонской международной выставке 1862 года , предвосхитил появление многих современных видов пластмасс .

Собственный бизнес

В 1866 году Паркс основал собственную компанию The Parkesine Company . Он мечтал наладить массовое производство придуманного им пластика с низкой отпускной ценой. Но Паркс оказался неудачливым бизнесменом. Пытаясь сэкономить на издержках он мог предложить продукт низкого качества, который не отличался прочностью. Помимо прочего, паркезин оказался ещё и легко воспламеняемым. В 1868 году фабрику по производству паркезина пришлось закрыть.

Позже идеи Паркса сумел более удачно реализовать его партнёр Дэниел Спилл, создав гораздо более прочное вещество. Но до коммерческого успеха и здесь дело не дошло. Славу человека, который сделал продукты из пластмассы массовыми и востребованными обрёл американский изобретатель Джон Уэсли Хайат . Только Хайат назвал вещество словом целлулоид . Под этим названием оно известно до сих пор. Правда, после судебных разбирательств в 1870 году судьи постановили, что именно Паркс был настоящим изобретателем первого пластика.

Смерть

Паркс похоронен на кладбище Вест-Норвуд в Лондоне , хотя его надгробие было удалено в 1970-х годах.

Семья и потомки

Александр Паркс был женат дважды. От первого брака с Джейн Хеншалл Мур (1817—1850) у него было четверо сыновей и две дочери (известный игрок в крикет Ховард Паркс был внуком). Во втором браке с Мэри Энн Родерик (1835—1919) у него родилось ещё четверо сыновей и семь дочерей.

Старший сын от второго брака, Александр Паркс-младший, уже будучи в статусе президента Ассоциации сертифицированных и корпоративных бухгалтеров, в 1937 году передал много оригинальных образцов паркезина в Музей науки .

Наследие

Память об Александре Парксе увековечена в нескольких местах:

• Историческое общество пластмасс в 2002 году разместило синюю пластиковую табличку в своём особняке в Далвиче, Лондон.
• В 2004 году Бирмингемское гражданское общество учредило «Синюю табличку» в память об оригинальной гальванической установке в Элкингтоне (Музей старой науки), Ньюхолл-стрит, Бирмингем.
• На Парксиновском заводе также установлена ​​мемориальная доска в честь Паркса.

В сентябре 2005 года Паркс был посмертно введен в Зал славы Американской академии пластмасс.

Примечания

Литература

• Anon. A Short Memoir of Alexander Parkes (1813—1890), Chemist and Inventor (англ.) . — 1890.
• Kaufman M. The First Century of Plastics (англ.) . — Op. Cit., 1963. — P. 17.
• Webb, William Percy. Notes on the Parkes Family (англ.) . — Society of Genealogists Library, London, 1930.

Ссылки

• Obituary in Iron, pp. 73-4, 25 July 1890.
• The Times , 8 March 1937.
• UK Patent Office (1857). Patents for inventions. UK Patent Office. p. 255.