Сын школьного учителя. Получил образование в Национальной школе Листоуэл, затем в Колледже Святого Михаила (St Michael’s College). Работал помощником химика у А. Х. Джонса. С 1951 по 1955 год работал в разных местах в Великобритании, в том числе уборщиком улиц и барменом. Жил тоже в различных местах, включая
Нортгемптон
и
Лондон
.
Дебютировал в Нортгемптоне в женском журнале. В 1955 году вернулся из Соединенного Королевства в Ирландию.
Хорошо известен в своей стране, в то время как в России его произведения до сих пор не переводились и не ставились.
С 1991 года — почётным пожизненный член
. Президент Ирландского
ПЕН-клуба
. Один из основателей Общества ирландских драматургов.