Очень скоро после начала
Английской революции
, в ходе
Войны трёх королевств
, граф Сидни примкнул к партии парламента, поступил в армию, водил в атаку свой кавалерийский полк при Марстон-Муре, потом был назначен губернатором Дублина (1646), позднее Дувра (1648), стал на сторону индепендентов против пресвитериан
.
Избранный в
Долгий парламент
в 1645 году, Сидни вошел в состав комиссии, судившей короля, но решительно высказывался против его казни и вообще расходился с Кромвелем во многих важных вопросах
. Разгон парламента Сидни осудил самым категорическим образом
.
В 1659 году Сидни вернулся в парламент и в государственный совет, принимал участие в ряде дипломатических переговоров
.
При реставрации Сидни долго не мог вернуться в Англию и странствовал по Европе. Только в 1677 году ему было дано это разрешение. Попытка вернуться к парламентской деятельности была неудачна: он был избран, но выборы его были кассированы
.
Сидни посвятил себя всецело литературе, которой усиленно начал заниматься ещё на континенте. За связи с
Джеймсом Скоттом, 1-м герцогом Монмута
, и его друзьями он был арестован за
мятеж
, судим печально знаменитым
Джеффрисом
(по прозвищу «
судья-вешатель
») с явным нарушением всяческих законов и приговорён к смертной казни. Прошение Сидни о пересмотре процесса было оставлено без внимания
.
Элджернон Сидни был обезглавлен 7 декабря 1683 года в
Тауэре
.
Вильгельм III по восшествии на английский престол повелел реабилитировать казненного графа
.
Литературно-философская деятельность
Главный труд графа Сидни — „
Discourses concerning governement
“ (начат во время изгнания, напечатан посмертно в 1698 году), посвящен суровой критике абсолютистской теории Фильмера с точки зрения интересов свободы, достижение которой составляет «
верх человеческого благополучия
». Свобода, по мнению Cидни, заключается в повиновении только тем законам, на которые дано предварительное согласие народа и его представителей. Источник политической власти один: народная воля. Люди, свободные по природе, вступают в союз и соглашаются на создание власти, путем ограничения своей свободы. Наилучшая форма правления не монархия и не демократия (теоретически демократия — самая справедливая форма, но она возможна лишь в пределах небольшого города, a не обширной страны), a аристократия, или точнее смешанное правление, в которое входят элементы каждой из трех форм, кульминируя на средних формах. Учение Сидни имело огромное влияние в течение всего XVIII века. Локк, Монтескье, Руссо и др. очень часто цитируют его и исходят из его положений
.
Библиография
Discourses Concerning Government
(London, 1698, and later editions);
Apology in the Day of His Death
.
The Administration and the Opposition. Addressed to the Citizens of New-Hampshire
(Concord, Jacob B. Moore, 1826).
Algernon Sidneys Betrachtungen über Regierungsformen
(Leipzig, Weygand, 1793: German translation of
Discourses Concerning Government
).
Discourses Concerning Government
, ed. Thomas G. West (Indianapolis, 1996,
ISBN
0865971420
).
Court Maxims
, Cambridge University Press, in series Cambridge Texts in the History of Political Thought, 1996,
ISBN
978-0521461757
).
Discourses on Government. To Which is Added, An Account of the Author's Life
(The Lawbook Exchange, New York, 2002 reprint,
ISBN
1584772093
).
Macaulay, Thomas Babington.
The History of England from the Accession of James the Second. — In two volumes, popular. — London : Longmans, 1889. — Vol. I.
Ковалевский М. М.
„От прямого народоправства“, т. III.