Первые люди на Луне ( англ. The First Men in the Moon ) — научно-фантастический роман известного английского писателя Герберта Уэллса , опубликованный в 1901 году.

Роман повествует о путешествии к Луне , совершенном двумя землянами на космическом корабле, изготовленном из фантастического антигравитационного материала « кейворита ». Оказалось, что на Луне существует цивилизация « селенитов » (так земляне назвали этих существ). В романе описаны приключения героев на Луне и возвращение одного из них на Землю .

Сюжет

Господин Бедфорд — малоудачливый коммерсант, разорившийся на биржевых спекуляциях. Чтобы поправить своё финансовое положение, он идёт на необычный шаг - снимает домик в тихой сельской местности и решает написать пьесу. Однако сосед донимает его шумом. Вскоре они знакомятся и оказывается, что это чудаковатый учёный, доктор Кейвор, который занят разработкой нового материала, способного экранировать гравитацию . Материал позже получает название «кейворит» ( англ. cavorite ). При испытании герои обнаруживают, что воздух над экраном из кейворита начинает фонтаном уходить из земной атмосферы в космос. Кейворит используется героями для создания небольшого сферического космического корабля, на котором Бедфорд и Кейвор путешествуют с Земли на Луну.

На Луне герои вначале обнаруживают вокруг себя пустынный ландшафт. Как только восходит Солнце, атмосфера Луны, замороженная за ночь, начинает плавиться и испаряться. На поверхности Луны начинается быстрый рост странных растений, которые создают непроходимые джунгли. Бедфорд и Кейвор оставляют капсулу и сразу теряются в буйных зарослях, где сталкиваются с необычными существами. Растущий голод заставляет их попробовать пару образцов местной флоры, определяемой ими как «грибы». Вскоре после этого у героев наступает эйфория и начинаются галлюцинации .

Землян захватывают насекомоподобные люди Луны , далее называемые « селенитами » (по имени богини Луны ). Последние образовали общество со сложным социумом и разделением труда . Селениты живут в подземельях («подлунных» пещерах), а для коммуникации используют радио.

Через некоторое время Бедфорду и Кейвору удаётся бежать. Они убивают нескольких селенитов (из числа своих похитителей) благодаря превосходству в силе. Герои поднимаются на поверхность Луны и разрабатывают план, как найти свой космический корабль. Им приходится разделиться. Бедфорд находит корабль и возвращается на Землю, в то время как раненый Кейвор снова оказывается взят селенитами в плен. Бедфорд прихватил с собой некоторое количество золота, которое свободно распространено на Луне.

Бедфорд сажает корабль в Англии. Однако он не может уследить за кораблём и какой-то любопытный подросток, не завинтив крышку корабля, забирается в него и улетает в Космос (где и его, и корабль очевидно ждёт печальная судьба). Тем временем Кейвор воспользовался периодом относительной свободы в Лунном обществе и даже смог дать селенитам уроки английского языка. Ему также удалось получить доступ к радиопередатчику, чтобы передать землянам (с использованием азбуки Морзе ) историю своей жизни внутри Луны. Обратных сообщений с Земли Кейвор получить не надеялся, но несколько астрономов замечают его передачи и приглашают Бедфорда на помощь в редактировании полученных текстов. Бедфорд на Земле публикует в журнале Strand Magazine подробности истории их путешествия, заканчивая их пересказом сообщений, полученных от Кейвора по радио с Луны.

Кейвор с перерывами рассказывает всё, что случилось с ним после того, как его снова захватили. Однако некоторые части его истории переданы невнятно (вероятно, ему пытались помешать, создавая помехи для радиосвязи). Из этих сообщений Бедфорд узнаёт о встрече Кейвора с Великим Лунарием — правителем селенитов. Во время этой встречи (когда разговор доходит до человеческой истории) Кейвор, не особо задумываясь над смыслом своих слов, изображает человечество на Земле как сообщество хищных существ, наслаждающихся войной и чуждых моральных ценностей. В качестве примера он описывает сражение при Коленсо . В ответ на это Великий Лунарий решает прервать все контакты с Землёй. В последней короткой передаче Кейвор успевает сказать, что совершил некую ошибку, рассказав о чём-то Великому Лунарию. Передачи Кейвора обрываются на полуслове, когда он собирается открыть землянам секрет изготовления кейворита (« Кейворит делается так: возьмите… »; « …лезно »). Бедфорд представляет, что в этот момент Кейвор рвется к передатчику, отчаянно отбиваясь от селенитов, которые тащат его прочь в темноту.

История создания

Юлий Кагарлицкий предположил, что схема путешествия заимствована из упоминания Эдгаром По в примечании к рассказу « Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля » сюжета книги, в которой герой нашёл неведомый металл, притяжение которого к Луне сильнее, чем к Земле, сделал из него ящик (корзину для воздушного шара) и улетел на Луну .

Вскоре после публикации «Первых людей на Луне» ирландский писатель Роберт Кроми обвинил Уэллса в плагиате из его романа «Бросок в космос» (1890 г.), в котором описывалось антигравитационное устройство, подобное тому, которое содержится в «Истории космического корабля» Крисостома Трумана "Путешествие на Луну" (1864 г.). В обоих романах были некоторые общие элементы, например шаровидный космический корабль, тайно построенный после изобретения способа преодоления земной гравитации. Уэллс просто ответил: «Я никогда не слышал ни о мистере Кроми, ни о его книге, которую он пытается рекламировать, намекая на плагиат с моей стороны».

Жюль Верн публично враждебно относился к роману Уэллса, главным образом из-за того, что Уэллс отправил своих персонажей на Луну посредством полностью вымышленного создания антигравитационного материала, а не реального использования существующих в начале XX века технологий.

Научная достоверность

Яков Перельман указал, что кейворит, судя по описанию, был бы вариантом вечного двигателя : какое-либо тело поднималось бы над листом этого металла без приложения энергии и падало, если убрать лист, совершая работу, что противоречит закону сохранения энергии . То есть в таких случаях нужно преодолевать потенциальный барьер гравитации, и чтобы попасть в зону экранирования или закрыть описанные Уэллсом кейворитовые шторки в космическом корабле, приложить энергию в 6 х 10 ⁹ Дж , которой хватит для путешествия на Луну менее экзотическими способами .

В своей книге «Смотри в корень!» Пётр Маковецкий подверг критике явления и события из книги Уэллса. Прежде всего описание первого испытания кейворита: катастрофический атмосферный фонтан не случился бы. Уже на высоте сотни метров над листом кейворита его антигравитационное действие не имело бы силы, из-за того, что оно должно быть конусовидным, а не продолжаться в бесконечность .

Вряд ли также при помощи кейворита удалось бы построить сколько-нибудь эффективный космический корабль. Его подъёмная сила ненамного отличалась бы от обычного аэростата , и путешествие на Луну, учитывая также аэродинамическое сопротивление в атмосфере Земли, заняло бы намного больше времени, чем описано в книге .

Кроме того (но это отчасти естественно в силу эпохи), свойства поверхности Луны описаны нереалистично. То, как Уэллс описал поведение её атмосферы — вымерзает и выпадает на поверхность в холодное время года (если в случае Луны можно так выразиться) — в наше время предполагается для Плутона. Идея, что поверхность Луны днём очень горяча, а ночью очень холодна, в принципе соответствует действительности. Однако температура поверхности Луны не доходит ни до точки замерзания кислорода или азота (предположительно главных составляющих воздуха, более-менее похожего на земной), ни, тем более, до почти абсолютного нуля, как предполагал Кейвор. Также трудно себе представить, чтобы в атмосфере, в которой на глазах выпадает снег из твёрдого кислорода и/или азота и этот снег не растаивает немедленно (то есть, температура уже недалека от точки замерзания этих газов и уж точно далеко за пределами любых земных морозов), человек мог существовать или осмысленно действовать дольше очень непродолжительного времени (а именно это делает Бедфорд перед отлётом с Луны).

Экранизации

Книга была экранизирована четыре раза:

• Путешествие на Луну , совместно с книгой Жюля Верна «С Земли на Луну» 1902.
• 1919 — ( ), режиссёр Брюс Гордон
• 1964 — Первые люди на Луне , режиссёр Натан Юран
• 2010 — Первые люди на Луне , режиссёр Марк Гэтисс

В романе Герберта Уэллса нет имён главных героев, только фамилии, в экранизациях же использовались такие имена:

• 1919 — Sampson Cavor, Rupert Bedford
• 1964 — Joseph Cavor, Arnold Bedford
• 1997 — William Cavor, Jeremiah Bedford
• 2010 — Arthur Cavor, Julius Bedford

Примечания

Ссылки

• на сайте « Лаборатория Фантастики »
• в ISFDB (англ.)