В 1848 году окончил
Казанскую духовную академию
со степенью магистра богословия
. Позднее занимал в академии должность профессора истории русской словесности; исполнял обязанности помощника ректора, редактировал орган Академии «
Православный собеседник
».
Труды
«История русской словесности»
Когда в 1855 году в Казанскую духовную академию была доставлена
, богатая малоизвестными до тех пор старинными рукописями, Порфирьев стал излагать в своих лекциях преимущественно результаты своих занятий древнерусской письменностью. Эти лекции послужили материалом для знаменитого труда Порфирьева: «История русской словесности»:
«История русской словесности» Порфирьева является лучшим пособием для ознакомления с древнерусской словесностью; она выдержала несколько изданий и, в сокращённом виде, употреблялась в средних учебных заведениях.
Другие издания
Как один из главных членов
комиссии по описанию соловецких рукописей
, Порфирьев издал:
с довольно обширными предисловиями-исследованиями, вновь или по новым спискам, следующие
памятники древнерусской письменности
(в «
Православном собеседнике
» и его «Приложениях»):