Interested Article - Средокрестие

План трёхнефного собора с заштрихованным средокрестием

Средокрестие — в церковной архитектуре место пересечения главного нефа и трансепта , образующих в плане крест .

При традиционной ориентации церкви через средокрестие можно попасть в западный неф, в южный и северный трансепты и в расположенный в восточной части храма хор . Средокрестие часто увенчано башней , тибуриумом или куполом , причём башни характерны для романских и готических храмов, а купола — для соборов эпохи Возрождения .

Поскольку средокрестие открыто на все четыре стороны, нагрузка от башни или купола приходится на угловые опоры, испытывающие боковой распор из-за полуциркульной формы арок, создание устойчивой конструкции требует от архитектора и строителей изрядного мастерства. В прошлые столетия чрезмерные амбиции создателей часто приводили к обрушению такого рода конструкций.

В зависимости от характера пересечения выделяют два типа средокрестия. В первом неф и трансепт имеют равную высоту и подкупольный квадрат имеет четыре одинаковые арки . Второй тип — средокрестие с пониженным трансептом — может быть определён по более низким, узким аркам, отчётливо разделяющим неф, трансепт и хор. Вогнутые поверхности треугольного формата, образующиеся на переходе от подкупольного квадрата средокрестия к цилиндрическому барабану купола именуются парусами. На них обычно помещают изображения Сил небесных либо четырёх евангелистов. Арка, предваряющая вход из средокрестия в восточную, алтарную часть (апсиду), именуется триумфальной. Она символизирует переход из дольнего в горний (небесный) мир, даруемый верой в Воскресение Христа, триумф жизни над смертью. Отсюда название.

Купол или башня могут иметь оконные проёмы для освещения церкви, образуя фонарь . В эпоху раннего Средневековья квадрат средокрестия часто использовали при планировке собора в качестве единицы (модуля) измерения: длины нефа и трансепта были кратны стороне квадрата средокрестия.