Южный канал ( Лангедокский канал ; фр. Le Canal du Midi ) — судоходный канал длиной 240 км на юге Франции ( Окситания ). Соединяет Тулузу со средиземноморским городом Сет (который был основан, чтобы служить восточным терминалом канала). В Тулузе смыкается с Гароннским каналом , который ведёт к Бискайскому заливу .

Вдохновителем строительства и руководителем работ был барон Пьер-Поль Рике ( Pierre-Paul Riquet ), из кармана которого, помимо прочего, было оплачено создание трети длины канала. Рике не имел инженерного образования и его проект был откорректирован специалистами, но созданные им чертежи и макет канала с гидравлическими сооружениями и тоннелем были основополагающими при строительстве. Канал был прорыт при Людовике XIV , его строительство началось в 1666 году в нескольких местах одновременно. На первом этапе строительства требовалось устроить резервуары-водохранилища в горном массиве Чёрная гора , чтобы создать необходимые запасы воды, так как многие реки пересыхают в жару. И Рике выдвинул идею — отвести часть воды в крупное хранилище в горах. В 1667 году были начаты работы по сооружению резервуара — — по тем временам самого большого искусственного водохранилища в мире.

Первая очередь канала строилась на участке Тулуза — Треб . Сооружение второй очереди канала, Трибе — Этан, началось в июне 1668 г. В ходе строительства третьей очереди был сооружён морской порт Сет . Когда до моря оставалось проложить всего две мили канала, в Тулузе 1 октября 1680 г. Рике умер, имея из-за строительства крупные долги. Благодарные соотечественники поставили ему в Тулузе и на его родине в городе Безье памятники. Стоимость канала составила 17 млн ливров , из которых 4 млн ливров составляли средства Пьера-Поля Рике. На сооружении канала трудилось около 12 тысяч человек. Первоначально протяжённость канала составляла 240 км . Торжественное открытие состоялось 15 мая 1681 года . Строительство канала стало одним из самых крупных проектов правительства Кольбера .

При строительстве канала было удалено и утрамбовано около 7 000 000 м³ земли. Это величина, в три раза превышающая объём пирамиды Хеопса .

Через канал в разных местах и в разное время было переброшено 130 мостов. Первоначально на трассе канала насчитывалось более 100 шлюзов. Из всех функционирующих сегодня в Европе судоходных каналов Канал дю Миди — самый старый. В XVII—XVIII вв. канал использовался для перевозки различных грузов, в первую очередь сельскохозяйственной продукции, а также почтовой корреспонденции. В XIX в. в связи с развитием железнодорожного сообщения, целесообразность перемещения грузов по каналу значительно снизилась, но для торговой коммерции он ещё активно использовался. В настоящее время по нему ходят только прогулочные катера с туристами и малотоннажные частные суда. Ежегодно круиз по каналу совершают около 50 тысяч человек. Вдоль всего канала посажены деревья, проложены дорожки для велосипедов, разбиты теннисные корты и другие спортивные площадки. Поначалу берега канала были засажены тутовыми деревья. На них даже разводили шелкопрядов , но в 1872 году, когда шелководство стало нерентабельным, их заменили тополями.

Поначалу он назывался Королевским Лангедокским каналом, в 1789 году, во время Великой Французской революции , был переименован в Южный канал.

В 1996 году как выдающийся памятник инженерии XVII века внесён в число памятников Всемирного наследия . Ныне на канале действует 91 шлюз , поднимающий и опускающий суда на 190 м, многие шлюзы являются ручными. Всего включает в себя 328 гидротехнических сооружений : шлюзы , акведуки , мосты, тоннели и т. д., которые рассматриваются как памятники промышленной архитектуры.

Примечания

Литература

• Южный канал // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров . — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978.
• (рус.) . UNESCO. Архивировано из 16 октября 2009 года.