Российская империя
, конец
XIX века
. Стареющая актриса Аркадина гостит в имении своего брата Сорина со своим любовником Тригориным, знаменитым писателем. Там же проживает и её сын Треплев, влюблённый в Нину, девушку из соседнего имения, тайно от родителей мечтавшую стать актрисой. Для неё он пишет пьесу, которую та и исполняет. Однако Нина влюблена в Тригорина и тот отвечает ей взаимностью. Сложные, запутанные мелодраматические события приводят к трагическому завершению.