Строил здания в стиле
северного модерна
в
Самаре
и
Москве
. Сотрудничал с
С. Т. Шацким
в организации подростковых клубов. После 1917 года — организатор музеев, просветитель, педагог, автор книги очерков о культуре афроамериканцев в США.
В 1897—1900 гг. — городской архитектор Самары
. Строил в русском стиле (Губернская земская управа) и в стиле раннего модерна (
дом Курлиной
).
Самарская карьера Зеленко сложилась удачно, но в 1900 году он переехал в Москву, где работал помощником
Ф. О. Шехтеля
на строительстве павильонов Международной выставки в
Глазго
, вместе со своим сверстником
И. А. Фоминым
организовал Женские архитектурные курсы.
В 1903—1904 годах Зеленко совершил кругосветное путешествие — побывал в
Великобритании
,
Индии
,
Австралии
и
США
.
В США в его мировоззрении происходит перелом — Зеленко принимает решение посвятить жизнь просвещению. Вернувшись в Россию, Зеленко сблизился с кружком педагогов
С. Т. Шацкого
, участвовал в первом летнем лагере-коммуне для детей рабочих в
Щёлкове
(
1905
). В
1906
—
1907
Зеленко строит в
Вадковском переулке
Москвы
Детский клуб общества Сетлемент
— редкий для Москвы памятник северного модерна. Здание клуба, построенное как «обитаемая скульптура», лишённая внешних украшений, сравнивается критиками с работами
Гауди
и
Хундертвассера
. Она сохранилось, однако внешние кованые светильники утрачены, первоначальную отделку «под шубу» сменила гладкая штукатурка, также были утрачены оригинальные столярные оконные заполнения.
Тогдашний
Вадковский переулок
, сегодня входящий в
Центральный административный округ
, был далёкой рабочей окраиной к северо-западу от складывавшегося культурного центра
Миусской площади
.
Сетлемент
совмещал функции детского сада для детей рабочих, начальной школы и ремесленного училища. Лицензия на образовательную деятельность была оформлена лично на «А. У. Зеленко, архитектора». Ученики
Сетлемент
были организованы в группы по 12 человек (мальчики и девочки раздельно); каждая группа самостоятельно планировала учебную программу и вырабатывала собственные правила поведения, а всего в здании обучалось до двухсот детей.
Зеленко и Шацкий воздерживались от политической деятельности, однако 1 мая
1908
Сетлемент
был разгромлен полицией в связи с использованием детского соуправления, в чём усмотрели «пропаганду социалистических идей».
Сакраменто
Отсидев два месяца ареста, Зеленко опять бежал в США, где выстроил экспрессионистскую виллу в
Сакраменто
.
После революции
1917 года
до самой смерти работал в системе
Наркомпроса
. Заслуга Зеленко — в формулировании необходимых и достаточных строительных стандартов для школ и детских садов, проработка требований к вентиляции, инсоляции, пришкольным участкам и т. п. В
1919
—
1931
— сотрудник музейной комиссии Наркомпроса. В 1920-е годы — сотрудник Наркомата здравоохранения. В 1933—1934 годах проектировал и строил посёлки в
Грузии
.
Разрабатывал обучающие выставки для детей в рамках т. н. «Музейной педагогики»
Альфреда Лихтварка
. Сотрудничал с
Н. А. Ладовским
в разработке концепции «
линейного города
».
Коммерческое училище им. цесаревича Алексея Московского общества распространения коммерческого образования (1901—1902, Москва,
Стремянный переулок
28, строение 1), объект культурного наследия регионального значения
;
Доходный дом О. Коробковой, совместно с
А. Ф. Мейснером
(?) (1902, Москва, Тверской бульвар, 6);
Корпус подготовительных классов при Женском коммерческом училище Комитета московского общества распространения коммерческого образования с
церковью в честь иконы Богоматери Взыскания погибших
(1910—1911, Москва,
Улица Зацепа
, 41), объект культурного наследия регионального значения (входит в комплекс зданий)
;
Доходный дом П. В. Лоськова (1906, Москва,
Мансуровский переулок
, 4), объект культурного наследия регионального значения
;
Детский сад для бедных детей Общества «Сетлемент» («Детский труд и отдых», клуб детей С. Т. Щацкого) (1907—1910, Москва,
Вадковский переулок
, 5, строение 1), объект культурного наследия федерального значения
;
Небольшие перестройки в доме В. Е. фон Менгден (1926—1927, Москва,
Тихвинский переулок
, 11, во дворе).
Сочинения А. У. Зеленко
Зеленко А. У. Американцы в своих клубах и общественных центрах. — М: Работник просвещения, 1927—238 с., ил.
Зеленко А. У. Школьный музей. — Москва : Работник просвещения, 1927
Зеленко А. У.
Детские парки / А. У. Зеленко; Всесоюзный научно-исследовательский институт коммунальной санитарии и гигиены. — М.; Л.: Госстройиздат, 1938. — 92 с.
Жуков В. Ю.
Первый во всём: выпускник ИГИ, талантливый зодчий модерна, музеолог и педагог-новатор А. У. Зеленко (1871—1953). Его постройки и труды на ниве просвещения.
Часть первая:
Городской архитектор Самары — «отец» самарского модерна // Мастер’Ok: Журнал СПбГАСУ. 2013. № 2(12). Декабрь. С. 2-7.
Жуков В. Ю.
Первый во всём: выпускник ИГИ, талантливый зодчий модерна, музеолог и педагог-новатор А. У. Зеленко (1871—1953). Его постройки и труды на ниве просвещения.
Часть вторя:
Редкие памятники северного модерна в Москве. Детский сад «Сеттльмент» и др. // Мастер’Ok: Журнал СПбГАСУ. 2015. № 1(13). Май. С. 2-7.
Жуков В. Ю.
Первый во всём: выпускник ИГИ, талантливый зодчий модерна, музеолог и педагог-новатор А. У. Зеленко (1871—1953). Его постройки и труды на ниве просвещения.
Часть третья:
Кельинский детский сад. Фантастическая дача инженера Р. В. Пфеффера. Дом сотрудников ВЦИК в Москве // Мастер’Ok: Журнал СПбГАСУ. 2016. № 1(14). Май. С. 2-7.