Мезолитические памятники XI—IX тысячелетий до нашей эры, найденные у станции Сероглазово Астраханской области дали название сероглазовской культуре (Каиршак V , Каиршак Vа , Кугат IV, Кулагайси, Каир-Шак 1, Каир-Шак III, Тентек-Сор, Же-Калган) . Алексеевская керамика с грибовидными и желобчатыми венчиками найдена на стоянке Исекей в Северном Прикаспии .

Неолитические стоянки обнаружены в междуречье Волги и Урала , в Рынь-песках , в районе Досанга, Сероглазова, Караузека . Неолитической стоянка Качкар-стау (6730±80 л. н. ) расположена в урочище Истай Красноярского района (левобережье Волги) .

К эпохе раннего энеолита в Астраханской области относятся стоянки — Кок-Мурун, Шошак III,Тау-Тюбе Западная, Караузек, Кошалак .

В среднем бронзовом веке (4300—3800 лет назад) катастрофическая аридизация климата привела к опустыниванию и палеоэкологическому кризису в степях Нижнего Поволжья. Во втором тысячелетии до н. э. произошло увлажнение климата. Этот палеоэкологический кризис оказал значительное влияние на экономику племён в позднем катакомбном и посткатакомбном времени, проявившуюся в их более высокой мобильности и в переходе к кочевому скотоводству . Посткатакомбная криволуцкая культурная группа финала средней бронзы Нижнего Поволжья получила название по могильникам в районе Кривой Луки Черноярского района .

В VIII—X веках территории входили в состав Хазарского каганата . Существуют предположения, что на территории современной Астраханской области была расположена столица Хазарского каганата Итиль , разрушенная князем Святославом в 965 году. Позже здесь расселились половцы, которых в первой половине XIII века сменили монголо-татары, позже здесь проживали татары Астраханского ханства и казахи. Как предположительное место расположения последней столицы Хазарского каганата рассматриваются поселение площадью около 150 га близ сёл Семибугры и Бараний Бугор в дельте Волги , а также Самосдельское городище .

Примерно в 130 км севернее современного города Астрахани в районе села Селитренного Харабалинского района находилась столица Золотой Орды Сарай-Бату . В 1261 году Сарай-Бату стал центром новообразованной Сарайской епархии Русской церкви . При хане Узбеке (правил в 1313—1341) столица Золотой Орды перенесена в Новый Сарай на реке Ахтубе вблизи нынешнего села Царёв Ленинского района Волгоградской области.

На левом берегу реки в грунтовом могильнике «Маячный бугор II», являющимся некрополем Красноярского городища , обнаружено около 100 погребений, относящихся к эпохе Золотой Орды (XIII—XV вв.) .

Астраханское ханство со столицей в Хаджи-Тархане образовалось в 1459 году, когда его возглавил бывший хан Большой Орды Махмуд. На невольничий рынок в Астрахани привозились рабы из Крыма, Казани, Большой Орды, Ногайской Орды. В годы правления Касима между Астраханью и Московским княжеством установились торговые отношения. В частности, при Иване III из Москвы по рекам Москве, Оке и Волге ежегодно отправлялись в Астрахань корабли за солью. Полную самостоятельность Астраханское ханство получило в начале XVI века, после окончательного разгрома крымским татарами Большой Орды (1502 год). До этого правители Астрахани признавали зависимость от Большой Орды.

В 1556 году Астрахань была взята без боя отрядом воеводы Ивана Черемисинова и Астраханское ханство было присоединено к Русскому государству. Астраханский край являлся юго-восточным военным форпостом Русского государства, а Астрахань — городом укра́инным . В частности, в 1569 года турки безуспешно осаждали Астраханскую крепость. В 1597 году в Астрахани было завершено начатое в 1578 году строительство Спасо-Преображенского мужского монастыря. По свидетельству Антони Дженкинсона во второй половине XVI века в Астрахани строили остроносые круглодонные транспортные суда (бусы) грузоподъёмностью более 200 тонн .

В XVII веке в Астраханском крае шло развитие торговли, рыбного и соляного промыслов.

В середине XVII века на территории Астраханского края проходило восстание Степана Разина .

В середине XVII века ойраты- торгуты окончательно утвердились на западе Великой Степи, частью подчинив себе, частью вытеснив кочевья Больших и Малых Ногаев в Крым и на Северный Кавказ. Затем сюда откочевали дербеты во главе с Далай-Батыром и влились в состав калмыков .

В 1705—1706 годах местные жители взбунтовались против политики Петра I ( Астраханское восстание ).

В 1722 году около устья протоки Кутум была построена верфь, получившая название Астраханского адмиралтейства. В 1730—1740 годах в Астраханской губернии начинается обработка шёлка и хлопка.

В 1750-х годах на волжские кочевья перешло большое количество дербетов из восточных джунгарских улусов после падения Джунгарского ханства.

Калмыцкое ханство после ухода в 1771 году в Джунгарию значительного числа улусов ослабло и было упразднено в октябре 1771 года по указу императрицы Екатерины II. Позднее император Павел I в 1800 году восстановил Калмыцкое ханство, однако в 1803 году при Александре I оно было вновь упразднено.

Указом от 15 ноября 1802 года Астраханская губерния была разделена на Астраханскую и Кавказскую. Тем не менее, отделение Астраханской губернии от Кавказа завершилось лишь 6 января 1832 года, когда был подписан соответствующий указ.

В 1917 году Букеевская орда (а также Синеморская волость и территории бывших казённых оброчных земель прилегающие к 1 и 2 Приморским округам, береговая полоса и волости Сафроновская, Ганюшкинская и Николаевская) была выделена в отдельную Букеевскую губернию (в 1918—1920 годах — Киргизская степь ).

10 марта 1919 года рабочие астраханских заводов «Вулкан», «Этна», «Кавказ и Меркурий» прекратили работы и начали мирный митинг, обсуждая своё тяжёлое материальное положение. Десятитысячный митинг был оцеплен пулеметчиками, матросами и гранатчиками. После отказа рабочих разойтись по ним открыли огонь. Командовал расстрелом член Реввоенсовета К. А. Мехоношин .

В 1919 году Царёвский и Черноярский уезды отошли к Царицынской губернии . Область Волго-Каспийская Киргизия была образована Букреевской губернии 21 ноября 1919 года из Абубакировской и Семибугровской волостей Астраханского уезда и Архаровской, Джариковской, Синеморской, Тлендиевской волостей Красноярского уезда Астраханской губернии , населённых главным образом казахами .

В 1920 году год Калмыцкая степь стала частью Калмыцкой автономной области , а Букеевская губерния вошла в состав Киргизской АССР.

В итоге, в Астраханской губернии осталось 3 уезда: Астраханский, Енотаевский и Красноярский. В 1925 году уезды были упразднены, а вместо них образованы районы: Баскунчакский, Бирючекосинский, Болхунский, Енотаевский, Зацаревский, Икрянинский, Камызякский, Красноярский, Могойский, Никольский, Разночинский, Трусовский, Харабалинский .

В советское время территория современной Астраханской области включалась в Нижне-Волжскую область (1928 год), Нижне-Волжский край (1928—1934), Сталинградский край (1934—1936) и Сталинградскую область вплоть до 27 декабря 1943 года, когда Указом Президиума Верховного Совета СССР была создана Астраханская область (в её состав вошли часть районов упразднённой Калмыцкой АССР и Астраханский округ Сталинградской области) .

28 декабря 1943 года калмыки были депортированы . Населённые пункты Приволжского улуса Калмыкии были переданы Астраханской области на основании Указа Президиума ВС СССР от 27.12.1943 года «О ликвидации Калмыцкой АССР и образовании Астраханской области в составе РСФСР».

В 1976 году было открыто Астраханское газоконденсатное месторождение . С 1985 года работает Астраханский газоперерабатывающий завод .

В 1980—1984 годах в рамках проекта Вега на территории Астраханской области произвели 15 подземных ядерных взрывов мощностью от 3,2 до 13,5 килотонн для создания резервуаров под нужды газового производства.

Примечания