Макула Ктулху ( лат. Chtulhu Macula , ранее Область Ктулху, лат. Chtulhu Regio ) — характерная деталь поверхности карликовой планеты Плутон , напоминающая кита по форме. Это вытянутая темная область вдоль экватора Плутона, длиной 2993 км и одна из самых тёмных деталей рельефа на Плутоне . Она находится к западу от равнины Спутника области Томбо , и к востоку от .

Описание

Предполагается, что темный цвет области является результатом скопления покрывающей поверхность «смолы» из сложных углеводородов, называемых толинами , и которые образуются благодаря взаимодействию атмосферных метана и азота с ультрафиолетовыми и космическими лучами . Толины наблюдались и на других планетарных телах, таких как Япет , Умбриель , а также в атмосфере Титана , хотя неравномерность и разобщённость темных пятен на Плутоне пока не объяснена . Наличие кратеров на территории макулы Ктулху указывает на то, что ей, возможно, миллиарды лет, в отличие от соседней яркой равнины Спутника, которой может быть всего 100 миллионов лет . Тем не менее, некоторые участки макулы Ктулху более гладкие и имеют намного меньше кратеров, и могут быть моложе. Восточный регион в основном состоит из сильно покрытой кратерами «высокогорной» местности. Средняя часть макулы представляет собой гладкую равнину, вероятно образовавшуюся в результате крупных криовулканических извержений, аналогичных на Хароне . Западная область Макулы Ктулху была заснята в гораздо более низком разрешении, чем восточная часть, но предполагается, что это холмистый ландшафт, граничащий с горами на западе .

Название

Впервые эта макула была обнаружена на первом изображении Плутона, опубликованном 8 июля 2015 года. Изначально в NASA объект из-за его формы назвали Кит . К 14 июня 2015 года команда «Новых горизонтов» стала использовать временное название « Ктулху », выбранное в честь вымышленного божества из произведений Говарда Лавкрафта и других . Первоначально персонаж Ктулху появился в рассказе Лавкрафта « Зов Ктулху » 1928 года в виде злобного существа, впавшего в спячку в одном из подводных городов южной части Тихого океана. В книге он является предметом поклонения ряда человеческих культов, утверждающих, что в настоящее время он находится в заточении, но в конце концов вернётся. Во многих историях Лавкрафта, в частности в « Шепчущем во тьме », подразумевается что транснептуновая планета Юггот по сути то же самое, что и Плутон, который был обнаружен примерно в то же время, когда Лавкрафт писал эти истории .

Примечания