Стра́пелька ( стра нная + ка пелька ), странгле́т (от англ. ← + ) — гипотетический объект, состоящий из «странной материи», образованной либо адронами , содержащими «странные» кварки , либо не разделённым на отдельные адроны кварковым веществом с примерно одинаковым содержанием странных, верхних и нижних кварков. Странная материя рассматривается в космологии как кандидат на роль « тёмной материи ». Русскоязычный термин страпелька предложен в 2005 году Сергеем Поповым как калька от англ. strangelet ; вариант странглет (приблизительная того же английского слова) существовал и ранее, его употребляют в русскоязычных физических статьях . Английский термин предложен в 1984 году E. Farhi и R. Jaffe .

Элементарные частицы , состоящие из « верхних », « нижних » и странных кварков , например, гипероны , и даже более сложные структуры, аналогичные атомным ядрам , обильно производятся в лабораторных условиях, но распадаются за время порядка 10 ⁻⁹ с. Это обусловлено гораздо большей массой странного кварка по сравнению с верхним и нижним. Вместе с тем существует гипотеза, что достаточно большие «странные ядра», состоящие из примерно равного количества верхних, нижних и странных кварков, могут быть устойчивее. Дело в том, что кварки относятся к фермионам , а принцип Паули запрещает двум одинаковым фермионам находиться в одном и том же квантовом состоянии, вынуждая частицы, «не успевшие» занять низкоэнергетичные состояния, размещаться на более высоких энергетических уровнях. Поэтому если в ядре имеется три разных сорта (« аромата ») кварков, а не два, как в обычных ядрах, то большее количество кварков может находиться в низкоэнергетических состояниях, не нарушая принципа Паули. Такие гипотетические ядра, состоящие из трёх сортов кварков, и называют страпельками.

Предполагается, что страпельки, в отличие от обычных атомных ядер, могут оказаться устойчивыми по отношению к спонтанному делению даже при больши́х массах . Если это верно, то страпельки могут достигать макроскопических и даже астрономических размеров и масс.

Предполагается также, что столкновение страпельки с ядром какого-нибудь атома может вызывать его превращение в странную материю, которое сопровождается выделением энергии. В результате во все стороны разлетаются новые страпельки, что теоретически может приводить к цепной реакции .

Высказываются опасения, что данный процесс каталитического превращения обычной материи в «странную» может привести к превращению в странную всей материи, из которой состоит наша планета (подробнее: Вопросы безопасности Большого адронного коллайдера#Страпельки ).

Поиск устойчивых страпелек в образцах лунного грунта завершился отрицательно. Таким образом, если устойчивые страпельки и существуют, то их массовая доля в обычной материи составляет менее 10 ⁻¹⁶ .

Примечания