Вулканизм на Венере — явление, игравшее ключевую роль в формировании поверхности планеты. Большая часть поверхности Венеры состоит из базальтовых пород. Около полумиллиарда лет назад, в ходе усиления вулканической активности, поверхность Венеры была обновлена — при этом многие старые детали поверхности были залиты лавой .

На поверхности Венеры очень много вулканов, но почти все они давно потухшие. Косвенные признаки относительно недавней активности были замечены только у горы Маат , но прямых подтверждений этому пока нет.

Количество вулканов на Венере может достигать 10 ⁵ — 10 ⁶ . Вулканических объектов размером больше 20 км насчитывается более 1700 (эта оценка включает группы мелких вулканов, лавовые потоки и прорезанные ими русла) .

Типичные вулканы

Наиболее типичными для Венеры являются щитовые вулканы гавайского типа, а также своеобразные структуры, такие как и арахноиды .

Кора Венеры не разделена на литосферные плиты , поэтому вулканы на Венере формировались с помощью мантийных плюмов . Из-за этого некоторые вулканы достигли внушительных размеров. Многие из них имеют сотни километров в диаметре, но при этом их склоны очень пологие из-за низкой вязкости вытекавшей из них лавы (так, средняя крутизна склонов горы Маат — 1,25° ).

Вулканические структуры, характерные только для Венеры

• Новы — характерные исключительно для Венеры структуры: радиальные комплексы трещин в коре, из которых раньше изливалась лава.
• Арахноиды — просевшие старые вулканические купола, покрытые кольцевыми и радиальными трещинами, что делает их при виде сверху похожими на паутину.
• Венцы — куда более сложные структуры, состоящие из кольцевых хребтов и углублений.

Текущая вулканическая активность

Прямых признаков современной вулканической активности на Венере не обнаружено, хотя масса Венеры лишь на 18,5 % меньше, чем у Земли (0,815 земной). Однако есть причины предполагать, что гора Маат извергалась относительно недавно — об этом говорят свежие потоки застывшей лавы, отсутствие ударных кратеров и « снега » на её вершине. Кроме того, на продолжение вулканической активности на Венере указывает сильная изменчивость концентрации диоксида серы в атмосфере , а также следы свежих потоков лавы .

До сих пор доподлинно неизвестно, какой толщины кора Венеры. Разные оценки дают данные от шестнадцати до шестидесяти километров. В последнем случае вулканизм на Венере находится в стадии, близкой к заключительной, в первом же возможны катастрофические события геологического характера в будущем.

Исследование

Обнаружение вулканизма Венеры — одна из главных целей миссии японского зонда Акацуки , находящегося на орбите Венеры с 2015 года, а также планируемого НАСА механического венерохода AREE .

Примечания