Ка́рликовые эллипти́ческие гала́ктики — разновидность эллиптических галактик , характеризующаяся низким значением светимости и размера. Обозначаются dE . Обычно входят в состав скоплений галактик или являются спутниками нормальных галактик.

Открытие

Одна из ближайших карликовых эллиптических галактик, M 110 , также известная как NGC 205 , спутник Туманности Андромеды , была открыта Ш. Мессье в 1773 году и оставалась единственным представителем этого типа, пока В. Бааде в 1944 году не разрешил (разделил) на отдельные звёзды туманности NGC 185 и NGC 147 , доказав, что они являются галактиками. Эти две карликовые эллиптические галактики также являются спутниками Туманности Андромеды. Позже, в 1950-х годах, было найдено множество подобных галактик в скоплениях Девы и Печи .

Самый яркий спутник Туманности Андромеды, M32 , также зачастую причисляют к карликовым эллиптическим галактикам. Однако эта галактика достаточно яркая, чтобы можно было классифицировать её как нормальную эллиптическую галактику. Звёздная величина M32 лежит примерно на границе карликовых и нормальных галактик .

Сравнение с гигантскими эллиптическими галактиками

Карликовые эллиптические галактики имеют абсолютную звёздную величину в полосе B в диапазоне от −18 ^m до −14 ^m , то есть они менее яркие, чем обычные эллиптические галактики. В то время как профиль поверхностной яркости эллиптических галактик хорошо описывается законом де Вокулёра , карликовые эллиптические галактики имеют экспоненциально спадающий профиль. Однако оба типа хорошо описываются более общим законом Серсика , создавая непрерывную зависимость индекса Серсика от светимости галактики , подтверждая, что гигантские и карликовые галактики принадлежат к одному виду галактик. Более тусклые , по всей видимости, не вписываются в этот закон.

Основное население dE-галактик — старые звёзды, сильно обеднённые тяжёлыми элементами. Из таких же звёзд состоят шаровые скопления в нашей Галактике . Это указывает на то, что звездообразование в таких галактиках завершилось несколько миллиардов лет назад, так что тяжёлые элементы, продукт звёздной эволюции, не успели накопиться. С другой стороны, в галактиках NGC 205 и NGC 185 обнаружено небольшое количество голубых сверхгигантов — звёзд с очень коротким временем жизни (не более 10 ⁸ лет). То есть в этих галактиках звездообразование если и закончилось, то совсем недавно .

Все голубые звёзды в NGC 185 локализованы в области размером менее 300 пк . Там же обнаружены облака холодного межзвёздного газа. Отношение массы газа к массе звёзд в этой галактике оценивается как 0,01%. Вероятно, вещество, сбрасываемое звёздами в процессе эволюции, в dE-галактиках успевает остыть, в то время как в «нормальных» эллиптических галактиках сброшенное вещество разогревается и покидает галактику .

Две гипотезы происхождения

Карликовые эллиптические галактики могут быть реликтовыми объектами, сформировавшимися в самом начале эпохи формирования галактик. Согласно ΛCDM-модели , первыми сформировались небольшие объекты, состоящие из газа и темной материи, которые благодаря взаимному притяжению могли сливаться и образовывать более массивные объекты. Дальнейшее объединение таких протогалактик привело к созданию гигантских эллиптических и спиральных галактик . Если эта гипотеза верна, то современные карликовые галактики являются оставшимися незадействованными «кирпичиками» современных гигантских галактик.

Альтернативная гипотеза предполагает, что dE-галактики являются остатками маломассивных спиральных галактик, претерпевших многократные сближения с гигантскими галактиками в скоплениях галактик. В пользу этой гипотезы говорит то, что в ряде dE-галактик были обнаружены остатки спиральной структуры, которая может сохраниться от родительской галактики.

См. также

• Галактика
• Карликовая галактика
• Карликовая сфероидальная галактика
• Эллиптическая галактика
• Морфологическая классификация галактик

Примечания