Skype Limited — люксембургская компания, разработчик программного обеспечения . Наиболее известна как разработчик программы голосовой связи по сети интернет Skype .

Штаб-квартира компании располагается в Люксембурге , а офисы — в Сан-Хосе , Лондоне , Праге , Таллине . По состоянию на январь 2011 года штат компании Skype насчитывал около 850 сотрудников, из которых 44 % (в том числе бо́льшая часть разработчиков программного обеспечения Skype) работают в Эстонии — в центре развития Skype в Таллине и в филиале в Тарту .

Маркетинговая поддержка осуществляется из Лондона , а техническая поддержка аудио- и видеосервисов — из Стокгольма .

В октябре 2011 года Skype Limited была приобретена компанией Microsoft .

История

Компания основана в 2003 году в Люксембурге . Программа Skype была написана шведскими предпринимателями Никласом Зеннстрёмом ( швед. Niklas Zennström ) и датчанином ( дат. Janus Friis ) , который написал основной исходный код программы и фактически в одиночку оживил проект в середине 2000-х годов.

В сентябре 2003 года усилиями эстонских программистов компании (ранее они работали над другим проектом, в котором принимал участие Зеннстрём — файлообменником Kazaa ) была выпущена первая версия программы интернет-телефонии Skype . За свою работу программисты получили 6 % в капитале Skype Limited .

За первые 18 месяцев работы, несмотря на скептическое отношение со стороны традиционных телекоммуникационных компаний, Skype набрал 37 млн абонентов, что стало выдающимся результатом . Владельцы сервиса хотели зарабатывать на предоставлении дополнительных услуг (голосовой почты и конференц-связи) и звонках с компьютера на мобильный, однако эта концепция оказалась не слишком удачной — 90 % звонков по Skype оказались бесплатными — с компьютера на компьютер. За все годы своей работы компания только один раз получила прибыль (42 млн долл. в 2008 году), накопив долгов на 686 млн долларов .

В компания была куплена корпорацией eBay примерно за 2,6 млрд долл. (позднее было доплачено ещё 0,5 млрд) , хотя годовой оборот компании был меньше 100 млн долл. Планировалось интегрировать сервис телефонии и интернет-торговли. Эта попытка не увенчалась успехом, и двумя годами позже eBay после смены руководства списала 1,43 млрд долл. инвестиций в Skype Limited. В апреле 2009 года руководители eBay объявили о том, что в первой половине 2010 года Skype будет продана, так как деятельность данной компании плохо сочетается с основным бизнесом — интернет-аукционом . В ноябре 2009 года eBay продал бо́льшую часть акций Skype в сделке, которая оценила всю компанию суммой в 2,75 млрд долл. 14 % компании было продано обратно её основателям, а 56 % — инвестиционным фондам Silver Lake, Index Ventures, Andreessen Horowitz и Canada Pension Plan Investment Board за 1,9 млрд долл. плюс ценные бумаги на 125 млн долл. (себе eBay оставила 30 %) .

В 2010 году Skype пыталась осуществить IPO , но оно было отложено. Велись переговоры о продаже сервиса компаниям Facebook , Google и Cisco Systems , но в итоге договорённость о продаже в апреле 2011 года была достигнута с Microsoft , сумма сделки составила 8,5 млрд долл. , 14 октября 2011 года сделка осуществлена .

Собственники

На начало 2011 года основные акционеры — группа инвесторов во главе с (56 %), eBay (30 %) и основатели компании (14 %) .

В связи с достижением соглашения о поглощении в мае 2011 года , по завершении сделки все активы Skype перейдут под контроль Microsoft . После окончания поглощения, как ожидается, на базе Skype Limited будет создано подразделение Microsoft Skype Division, причём нынешний директор Skype Тони Бейтс останется его руководителем .

В октябре 2012 года, через год после закрытия сделки по приобретению Skype, вновь созданное подразделение Skype взяло на себя ответственность за другой продукт Microsoft для VoIP и унифицированных коммуникаций Microsoft Lync .

11 июля 2013 года генеральный директор Microsoft Стив Балмер объявил о реорганизации Microsoft по функциональному принципу . Новая группа приложений и служб Microsoft, возглавляемая исполнительным вице-президентом Ци Лу, должна была включать Skype, Bing и Microsoft Office . После периода, когда была разработана стратегия для бизнеса Skype как части более широкого портфеля Microsoft, включая Office 365 , и доля Skype на международном рынке связи выросла до 36 процентов (более 214 миллиардов долларов США) .

В сентябре 2016 года, после того как Ци Лу ушел из Microsoft, Skype и Office стали частью группы продуктов Office, возглавляемой Раджешем Джа. Другая часть бывшей группы приложений и служб (в которую входит Bing) стала частью новой группы искусственного интеллекта и исследований .

Руководство

На начало 2011 года возглавляет компанию Тони Бейтс .

Финансовые показатели

• В октябре 2005 года компания eBay за 2,6 миллиарда долларов США купила 30 % акций Skype, хотя годовой оборот компании был меньше 100 млн долл.
• Во втором квартале 2009 года доходы компании выросли на 25 % и составили 170 млн долл.

Правовые проблемы

Конфликт с правообладателями

Фирма , принадлежащая Зеннстрёму и Фриису и являвшаяся владельцем прав интеллектуальной собственности на программное обеспечение Skype, обвинила eBay в нарушении лицензионного соглашения и сообщила о намерении разорвать его. eBay подала судебный иск с требованием признать отзыв лицензии незаконным, на что Joltid подала встречный иск. Слушания были назначены на июнь 2010 года. В случае поражения в суде eBay пришлось бы разрабатывать собственное ПО с нуля, это могло стоить десятки миллионов долларов . Как вариант, также рассматривалось приобретение Gizmo5 .

16 сентября 2009 года Зеннстрём и Фриис подали ещё один иск, теперь уже к eBay, новым собственникам Skype, и бывшему директору Joost с требованием запретить работу Skype, возместить ущерб, причинённый нарушением авторских прав, и передать истцам доходы от нелицензионного использования технологии , лежащей в основе Skype. Сумма ущерба, указанная в исковом заявлении, увеличивалась ежедневно на 75 млн долл.

6 ноября 2009 года было достигнуто мировое соглашение, согласно которому Joltid, Зеннстрём и Фриис в обмен на отказ от исков и передачу прав на принадлежащую им интеллектуальную собственность получили 14 % акций Skype .

Примечания

Ссылки