«Замок с привидениями» был одним из аттракционов в парке развлечений Six Flags Great Adventure, расположенном в городе Джексон, штат Нью-Джерси. Оригинальный дом с привидениями был построен до осенней толкучки в 1978 году, чтобы повысить посещаемость, а также в качестве теста для постройки нового аттракциона в следующем году. Хотя изначально задумывалось, что замок будет открыт исключительно ночью, его популярность вынудила руководство держать аттракцион открытым вплоть до закрытия парка. В конце 1978 года аттракцион разобрали и отправили в Six Flags Over Mid America, где он работал с 1979 по 1982 год. Старый фасад был снесён, а вместо него был построен ботанический сад. Фасад в средневековом стиле был построен для замка с привидениями на месте Alpen Blitz напротив музыкального экспресса.

11 мая 1984 года произошёл пожар, который уничтожил аттракцион, а также убил восьмерых подростков. Six Flags и её дочерняя компания Six Flags Great были обвинены в непредумышленном убийстве и гибели людей из-за недостаточных мер предосторожности. В ходе судебного разбирательства было выяснено, что предупреждения консультантов касательно установки спринклеров и пожарной сигнализации были проигнорированы. Обвиняемые отрицали свою вину, ссылаясь на то, что даже меры предосторожности не помогли бы. Суд приcяжных признал подсудимых невиновными.

Эксплуатация

По задумке, «Замок с привидениями» должен был развлекать проходящих через него посетителей, пугая их. Внешнее оформление включало в себя пластмассовых чудовищ, черепа и другие элементы для создания пугающей атмосферы. Ложные башни на фасаде производили для одноэтажного сооружения впечатление большей высоты, что подчёркивало вид неприветливого средневекового замка . Пройдя по подъёмному мосту через окружающий ров , посетители попадали в замок, и далее продвигались по извилистым тёмным коридорам аттракциона общей протяжённостью около 450 футов (140 м ). Периодически их пугали выпрыгивающие из укрытий актёры в образе мумий, вампиров или других существ. Был задействован различный реквизит , в том числе гробы, страшного вида манекены , свисающая паутина и скелеты. В нишах вдоль маршрута проводились инсценировки с персонажами (в исполнении актёров) и событиями из фильмов, страшилок и историй о призраках. Часто используемыми персонажами были Граф Дракула , монстр Франкенштейна , Человек-волк и Лиззи Борден. Представления дополнялись стробоскопическим освещением и жуткими звуками .

«Замок с привидениями» состоял из двух симметрично расположенных групп по восемь полуприцепов . В середине был помещён прицеп с раздевалками для актёров и комнатой управления светом, звуками и другими эффектами . При небольшом потоке посетителей использовалась только одна сторона аттракциона. В наиболее же загруженные периоды открывались обе стороны, что давало возможность воспользоваться аттракционом тысячам гостей. Гости входили в замок через типичные указатели, используемые в парке развлечений, которые вели к воротам. Оттуда гости переходили через разводной мост, после чего швейцар направлял их ко входу уже в сам аттракцион. В часы пик швейцар должен был чередовать стороны, чтобы сохранить разрыв между группами для большего эффекта и для того, чтобы не дать идущим первыми предупредить следующих за ними о предстоящих неожиданностях.

Конструкция и история

На момент открытия в 1978 году аттракцион «Дом с привидениями» был построен из четырёх алюминиевых полуприцепов . Предполагалось, что он станет пробной версией более основательного сооружения, которое должно было быть смонтировано на следующий год. Прицепы с предустановленными декорациями были предоставлены компанией Джорджа Маханы Toms River Haunted House Company . Арендатор отвечал за строительство фасада, изображающего дом с привидениями. В парке был построен деревянный фасад, напоминающий белый двухэтажный дом с тёмно-зелёными черепицей и ставнями, обнесённый забором из кованого железа с воротами; оформление дополняли гипсовые клумбы. Указатели для очередей остались от предыдущего аттракциона Alpine Blitz. Чтобы помочь создать правильное настроение, через внешние динамики транслировалась жуткая музыка.

Снаружи аттракциона «Дом с привидениями» находился привратник, другой служащий непосредственно принимал посетителей, в то время как три или четыре актёра, исполняющих роли чудовищ, находились на заданных местах для изображения определённых сцен или бродили по территории, пугая группы посетителей. На роли вампиров или серийных убийц в «Доме с привидениями» привлекались клоуны и уличные артисты из других частей парка.

В конце сезона 1978 года производитель забрал прицепы и отправил их в Six Flags Over Mid-America (теперь известный как Six Flags St. Louis) в Эврике, штат Миссури . Там они были собраны и работали с 1979 по 1982 год. Площадка в Джексоне была освобождена для ботанических садов.

Руководство Great Adventure не ожидало успеха аттракциона и не обращало на него особого внимания. Несмотря на это, «Замок с привидениями» стал крупнейшей достопримечательностью в истории парка. В часы максимальной посещаемости использовались обе стороны аттракциона, и в течение дня через него проходили тысячи человек. Первоначально планировалось, что аттракцион будет сезонным, и в конце каждого сезона трейлеры предполагалось разбирать и отправлять обратно. Но из-за неожиданного успеха было решено добавить его в список постоянных развлечений, продлив договор аренды .

Пожар 1984 года

В аттракционе начался пожар в 6:35 11 мая 1984 г. Раздутый кондиционерами здания, он быстро распространился в связи с использованием легковоспламеняющихся строительных материалов . На тот момент в аттракционе находилось около 29 посетителей. Четырнадцати, включая четырёх служащих парка, удалось его покинуть. Семь выживших пострадали от удушья и попали в больницу. Среди погибших было восемь подростков из девяти вошедших вместе . Выживший из группы был доставлен в безопасное место сотрудником парка .

Одна из свидетелей, чья группа вошла через несколько минут после того, как группа стала жертвой, позже рассказала, что видела пламя, выбивающееся из-за изображения Квазимодо . Сначала она подумала, что это было частью шоу, но, почувствовав запах дыма, поняла, что пламя было настоящим. Её группа кричала «Огонь!» и побежала обратно ко входу, наталкиваясь на стены .

На возгорание отреагировали пожарные из одиннадцати ближайших бригад; огонь был взятопод контроль к 19:45. Парк оставался открытым в течение этого времени, но вскоре был закрыт . О том, что погибли люди, не было известно до вечера того дня, когда тела восьми подростков были обнаружены в одном из трейлеров. Они были сожжены до неузнаваемости и первоначально считались манекенами . Было установлено, что причиной смерти всех погибших является вдыхание дыма и отравление угарным газом . Чтобы помочь персоналу скорой помощи различить жертв и обугленные манекены, использовались белые мешки для тел.

Только одна сторона структуры, использующая 9 из 17 трейлеров, была занята во время пожара . Согласно показаниям пожарного инспектора из посёлка Джексон во время последующего уголовного процесса , он никогда не осматривал замок . На основании того, что прицепы были установлены на колёсной базе, тауншип считал замок «временной постройкой», даже когда тот находился в парке уже в течение пяти лет . Несмотря на неоднократные рекомендации консультантов парка по безопасности, отсутствовали разрешение на строительство замка, свидетельство о заселении, детекторы огня и дыма, разбрызгиватели .

Примечания