Чесапикское сражение ( англ. Battle of the Chesapeake , также Battle of Virginia Capes , или Battle of the Capes ) — решающее сражение на море в Американской войне за независимость . Произошло в устье Чесапикского залива 5 сентября 1781 года , между британским флотом ( контр-адмирал сэр Томас Грейвз ) и французским флотом (контр-адмирал Франсуа Жозеф Поль, граф де Грасс ).

Краткий обзор

В июле 1781 года адмирал де Грасс стоял перед выбором, где атаковать британские войска — в Нью-Йорке или Вирджинии. Он выбрал последнее, прибыв в Чесапик в конце августа. Узнав, что де Грасс пошёл из Вест-Индии в Северную Америку , и что французский адмирал де Баррас также вышел из Ньюпорта , Род-Айленд , адмирал Грейвз пришёл к выводу, что они собираются объединить силы у Чесапика. Выйдя из Нью-Йорка с 19 линейными кораблями , Грейвз прибыл к устью Чесапика утром 5 сентября, и обнаружил флот де Грасса на якоре в гавани. Де Грасс спешно подготовил большую часть своего флота, 24 линейных корабля, к бою и пошёл навстречу Грейвзу. В ходе двухчасового боя, который состоялся после нескольких часов маневрирования, линии флотов сошлись не полностью, только авангард и центр линии были задействованы целиком. Бой был, следовательно, примерно равный, хотя британские корабли имели больше потерь и повреждений. Бой прервался с заходом солнца. Британская тактика в этом бою стала предметом множества споров.

В течение нескольких дней флота держались в виду друг друга, де Грасс старался выманить противника подальше от залива, где ожидал прибытие де Барраса с осадным обозом. 13 сентября де Грасс оторвался от британцев и вернулся в Чесапик, куда пришёл и де Баррас. Грейвз вернулся в Нью-Йорк, чтобы организовать следующую экспедицию помощи Йорктауну ; она вышла в море только 19 октября, но было уже поздно: за два дня до того Корнуоллис сдался.

Тактически битва была безрезультатна, но стратегически превратилась в крупное поражение для британцев, так как помешала Королевскому флоту доставлять подкрепления или эвакуировать блокированные силы генерала лорда Корнуоллиса в Йорктауне, штат Вирджиния. Наоборот, перевозки через Чесапикский залив французских войск и Континентальной армии шли без помех. В результате лишённый поддержки и снабжения Корнуоллис после осады сдался. Главным следствием капитуляции Корнуоллиса было начало переговоров, которые в конечном итоге привели к миру и признанию Британией независимых Соединённых Штатов Америки .

Обстановка

В первые месяцы 1781 года британские и американские войска начали стягиваться в Вирджинии , штате, который ранее испытывал только набеги с моря. Британскими войсками командовал сначала ренегат Бенедикт Арнольд , а затем Уильям Филлипс, и, наконец, прибывший в конце мая со своей южной армией генерал Чарльз Корнуоллис, взял командование на себя. В июне он пошёл на Уильямсберг , где получил ряд путаных приказов от генерала сэра Генри Клинтона , который завершался директивой укрепить подходящий глубоководный порт . В ответ на эти распоряжения, Корнуоллис в конце июля перешёл в Йорктаун, где его армия начала строительство укреплений . Присутствие этих британских войск в сочетании с желанием генерала Клинтона построить порт, сделали контроль Чесапикского залива важной задачей флота .

21 мая генералы Джордж Вашингтон и граф де Рошамбо , командующие соответственно американскими и французскими войсками в Северной Америке, встретились, чтобы обсудить возможные действия против англичан. Они рассматривали либо штурм или осаду главной британской базы в Нью-Йорке, либо операции против англичан в Вирджинии. Любой из этих вариантов требовал поддержки французского флота, и в Вест-Индию был отправлен корабль для встречи с французским контр-адмиралом де Грассом, который предположительно был в Кап-Франсуа ( фр. Cap-Français , современный Кап-Аитьен , Гаити ), чтобы обрисовать возможности и просить его помощи. Рошамбо в частной записке к де Грассу указал, что отдаёт предпочтение операции против Вирджинии. Генералы затем перенесли свои силы в Уайт Плейнс, Нью-Йорк , изучать оборону Нью-Йорка и ждать известий от де Грасса.

Сближение

Де Грасс прибыл в Кап-Франсуа 15 августа . Он сразу же послал ответ, где указал, что пойдёт на Чесапик. Приняв на борт 3200 войск, он вышел из Кап-Франсуа со всем своим флотом, 28 линейных кораблей. Обходя стороной обычные морские пути, чтобы избежать обнаружения, он прибыл в устье Чесапикского залива 30 августа и высадил сухопутные войска в помощь блокаде Йорктауна . Два британских фрегата, которые должны были патрулировать подходы к Чесапику, были в заливе, и по приходе французов оказались в ловушке. Из-за этого в Нью-Йорке не получили вовремя полного представления о силах де Грасса.

Британский адмирал Джордж Родни , следивший за де Грассом в Вест-Индии, знал об уходе последнего, но не знал точно, куда французский адмирал направился. Полагая, что де Грасс вернёт часть своего флота в Европу , Родни отрядил контр-адмирала Самуэля Худа с 14 линейными кораблями и приказом выяснить место назначения де Грасса в Северной Америке. Сам Родни, больной, ушёл с остальным флотом в Европу, для ремонта и отдыха, а также чтобы избежать сезона атлантических ураганов .

Используя более короткий путь, чем де Грасс, флот Худа пришел ко входу в Чесапик 25 августа . Не найдя там французских кораблей, он отправился в Нью-Йорк . Тем временем, командующий флотом в Нью-Йорке, контр-адмирал сэр Томас Грейвз, уже несколько недель пытался перехватить собранный Джоном Лоренсом конвой , доставлявший столь необходимые деньги и снабжение из Франции в Бостон. Когда Худ прибыл в Нью-Йорк, он нашел Грейвза в порту (тот не сумел найти конвой), но только пять линейных кораблей были готовы к выходу .

Де Грасс уведомил своего коллегу в Ньюпорте, графа де Барраса, о своем намерении и ожидаемой дате прихода. Де Баррас вышел из Ньюпорта 27 августа с 8 линейными кораблями, 4 фрегатами и 18 транспортами с вооружением и осадным обозом. Он намеренно шел кружным путём, чтобы избежать встречи с англичанами, если те вышли из Нью-Йорка в погоню. Вашингтон и Рошамбо в то же время переправились через Гудзон 24 августа , оставив часть войск позади, как уловку, чтобы задержать возможные шаги генерала Клинтона по мобилизации помощи Корнуоллису .

С известием о выходе де Барраса британцы поняли, что вероятной целью французов был Чесапик. К 31 августа Грейвз вывел свои корабли за бар Нью-йоркской гавани. Приняв командование объединённым флотом из 19 кораблей, он пошел к югу, и прибыл в устье Чесапика 5 сентября . Он продвигался медленно; плохое состояние некоторых кораблей из Вест-Индии (в противоположность заявлению адмирала Худа, что его флот готов для месячного плавания) вызвало необходимость ремонта в пути. Грейвза беспокоили и его собственные корабли, в частности, с трудом управлявшаяся HMS Europa .

Построение линий баталии

Дозорные фрегаты обоих флотов обнаружили противника около 9:30; вначале те и другие неправильно подсчитали силы противного флота, отчего оба командующих пришли к выводу, что перед ними меньшая эскадра адмирала де Барраса. Когда выявилась истинная численность флотов, Грейвз, полагая что де Грасс и де Баррас уже объединили силы и готовы к бою, направил свою линию к устью залива, при попутном ветре от NNE .

Де Грасс выделил несколько кораблей для блокады реки Йорк и реки Джеймс глубже в бухте, а когда показался британский флот, на многих кораблях, стоявших на якоре, были в отлучке шлюпки, офицеры и матросы . Его ожидали трудности построения линии на ходу, против прилива , а ветра и конфигурация берегов вынуждали лечь на противоположный британцам галс . В 11:30 утра 24 французских корабля выбрали якоря и начали выход из бухты с полуденным отливом, оставив часть людей и шлюпок на берегу . Некоторые недосчитывались около 200 человек, так что даже не могли обслуживать все свои пушки . Де Грасс приказал строить линию по мере выхода, самые быстрые корабли впереди, невзирая на нормальный порядок флота . Auguste адмирала Луи де Бугенвиля был одним из первых. Бугенвиль с ещё тремя кораблями оказался далеко впереди остальной линии. До 3:45 пополудни разрыв был настолько велик, что англичане могли отрезать его эскадру от остального французского флота .

К 13:00 флота были примерно друг против друга, но шли встречными галсами . Чтобы начать бой, и чтобы избежать мели (под названием Срединная мель, англ. Middle Ground ) против устья залива, примерно в 14:00 Грейвз приказал флоту ворочать фордевинд «все вдруг». Этим манёвром он изменил свой порядок на обратный, но смог поравняться с французским флотом, выходящим из бухты . Тем же манёвром он поставил эскадру Худа, своего самого агрессивного командира, в хвост, а эскадру Дрейка в авангард .

Теперь оба флота шли в целом на восток, удаляясь от залива, при ветре от NNE . Линии сближались под углом, так что ведущие корабли в авангарде обеих были в пределах досягаемости огня друг друга, в то время как концевые корабли отстояли слишком далеко, чтобы вступить в бой. Французы при стрельбе имели преимущество так как, находясь с , могли открыть свои нижние порты, в то время как англичане должны были держать их закрытыми, чтобы избежать заливания нижних палуб. Французский флот, меньше изношенный, чем британский, превосходил англичан также в численности (24 против 19) и общем вооружении, и имел тяжелые орудия, способные стрелять ядрами большего веса . У британцев HMS Ajax и HMS Terrible , два корабля Вест-индской эскадры, которые использовались активнее других, были в весьма плохом состоянии. В этот момент Грейвз не использовал потенциальное преимущество от отрыва Бугенвиля; по мере того как французский центр и арьергард сближались с линией противника, они также сокращали расстояние со своим авангардом. Один британский наблюдатель пишет: «К изумлению всего флота, французскому центру было позволено без помех сблизиться, и поддержать свой авангард» .

Стремление достичь строго параллельных курсов, чтобы линии могли полностью вступить в бой, привело к тому, что Грейвз поднял противоречивые сигналы, которые были истолкованы адмиралом Худом во главе концевой эскадры иначе, чем задумал Грейвз. Ни один из вариантов сокращения угла между линиями не благоприятствовал англичанам: любой манёвр сближения ограничивал их возможности стрельбы только погонными пушками, и возможно, подставлял корабли продольному ( анфиладному ) огню. Грейвз поднял два сигнала: один «строить колонну», согласно которому корабли должны были постепенно сократить дистанцию и выпрямить линию параллельно противнику, и второй «ближний бой», который обычно означает, что кораблям следует повернуть непосредственно в сторону неприятельской линии и, придя на малую дистанцию, вернуться на курс. Такое сочетание сигналов привело к приходу его кораблей на дальность стрельбы не одновременно, а по частям . Адмирал Худ истолковал приказ держать колонну как приоритетный перед сигналом ближнего боя; как следствие его эскадра сближалась слишком медленно и большей частью так и не вступила в бой .

Силы сторон

Британский флот
Корабль (пушек)	Ранг	Командир	Потери		Примечание
			Убито	Ранено
Авангард (в бою был замыкающим)
Alfred (74)	3	капитан William Bayne	0	0
Belliqueux (64)	3	капитан James Brine	0	0
Invincible (74)	3	капитан Charles Saxton	0	0
Barfleur (98)	2	капитан	0	0	контр-адмирал Самуэль Худ
Monarch (74)	3	капитан Francis Reynolds	0	0
Centaur (74)	3	капитан John Nicholson Inglefield	0	0
Центр
America (64)	3	капитан Samuel Thompson	0	0
Bedford (74)	3	капитан Thomas Graves	0	0
Resolution (74)	3	капитан лорд Robert Manners	3	16
London (98)	2	капитан David Graves	4	18	контр-адмирал Томас Грейвз
Royal Oak (74)	3	капитан John Plumer Ardesoif	4	5
Montagu (74)	3	капитан George Bowen	8	22
Europe (64)	3	капитан Smith Child	9	18
Арьергард (в бою был ведущим)
Terrible (74)	3	капитан William Clement Finch	4	21	затоплен после боя
Ajax (74)	3	капитан Nicholas Charrington	7	16
Princessa (70)	3	капитан Charles Knatchbull	6	11	контр-адмирал сэр Френсис Дрейк
Alcide (74)	3	капитан	2	18
Intrepid (64)	3	капитан Anthony James Pye Molloy	21	35
Shrewsbury (74)	3	капитан Mark Robinson	14	52

Французский флот
Корабль (пушек)	Ранг	Командир	Примечание
Авангард
(74)	3	капитан François-Hector, Comte d’Albert de Rions
(74)	3	капитан Henri-César, Marquis de Castellane Masjastre
(74)	3	капитан Charles, Comte de Charitte
(74)	3	капитан Louis-Augustin Monteclerc
(64)	3	капитан Jean-François-Emmanuel de Brune de Boades †
(80)	3	капитан Pierre-Joseph, Chevalier de Castellan	адмирал Луи Антуан де Бугенвиль
(80)	3	капитан Joseph-Bernard, Marquis de Chabert
(64)	3	капитан Framond
Центр
(74)	3	бригадир Jean-Charles-Régis-Coriolis d’Espinouse
(74)	3	капитан François-Louis-Edme-Gabriel, Comte du Maitz de Goimpy
(110)	1	капитан Albert Cresp de Saint-Cezaire	адмирал граф де Грасс , адмирал Latouche-Tréville , (команд. центром)
(74)	3	капитан François d’Albert de Saint-Hyppolyte
(74)	3	капитан Louis-Philippe de Rigaud, Marquis de Vaudreuil
Northumberland (74)	3	капитан Bon-Chrétien, Marquis de Bricqueville
(74)	3	капитан Jean-François, Baron d’Arros d’Argelos
(64)	3	капитан Comte de Cicé-Champion
(74)	3	капитан d’Alexandre, Comte d’Ethy
Арьергард
(74)	3	капитан Pierre-Antoine, Comte de Clavel
(74)	3	капитан Jean-Antoine, Comte Le Bègue
(74)	3	капитан Jean-Baptiste Turpin du Breuil
(80)	3	капитан Hervé-Louis-Joseph-Marie, Comte Duplessis-Parscau	шеф д’эскадр François-Aymar, Comte de Monteil
(74)	3	капитан Balthazar de Gras-Préville
(74)	3	капитан Laurent-Emanuel de Renaud d’Aleins
(74)	3	капитан Jean-Baptiste, Baron de Glandevès

Ход боя

Около 4:00 пополудни, свыше 6 часов с момента первого обнаружения, англичане, имевшие , а значит инициативу, начали атаку . HMS Intrepid первым открыл огонь по Marseillais , шедшему вблизи головного. Скоро бой стал общим, авангарды и центры втянулись полностью . Французы в своей обычной манере целились в британский такелаж и рангоут с намерением обездвижить противника. Последствия этой тактики были очевидны : передовые HMS Shrewsbury и HMS Intrepid стали практически неуправляемы и в конце концов вышли из линии . Остальная эскадра адмирала Дрейка также понесла тяжелый урон, но потери были не столь серьёзны, как у первых двух кораблей. Угол сближения также играл роль в размере повреждений: корабли в авангарде подвергались продольному огню, когда сами могли пустить в ход только погонные пушки .

Французский авангард тоже был побит, хотя и не так сильно. Капитан Réfléchi де Боде ( фр. de Boades ) был убит первым же залпом HMS Princessa адмирала Дрейка, а четыре корабля французского авангарда вели, по словам французов, «бой с семью или восемью кораблями вплотную» . Diadème , по словам одного офицера, «была совершенно не в состоянии продолжать бой, имея всего четыре 36-фунтовых пушки и девять 18-фунтовых, пригодных к стрельбе» и была сильно повреждена. Её спасло своевременное вмешательство Saint-Esprit .

Princessa и Auguste Бугенвиля одно время были так близко, что французский адмирал подумывал об абордаже ; Дрейку удалось оттянуться, но это дало Бугенвилю возможность нацелиться на Terrible . Его фок-мачта , в плохом состоянии ещё до боя, получила несколько ядер, а перегруженные помпы , и так с трудом державшие его на плаву, были сильно повреждены выстрелами в корпус .

Около 5:00 вечера ветер начал заходить не в пользу британцев. Де Грасс дал сигнал авангарду продвигаться дальше вперед, чтобы бо́льшая часть французского флота могла участвовать в бою, но Бугенвиль, полностью связанный боем на дистанции мушкетного выстрела, не хотел рисковать «трепкой, если французы подставят корму» . Когда же он, наконец, начать оттягиваться, британские командиры восприняли это как отступление: «Французский авангард пострадал больше всего, потому что должен был отходить» . Вместо того чтобы его преследовать, британцы задержались, продолжая огонь на большой дальности. Это побудило одного французского офицера написать: «они вели бой только издали, просто затем, чтобы потом сказать, что они воевали» . Закат положил конец перестрелке; оба флота уходили на зюйд-ост, удаляясь от бухты .

Обе эскадры центра участвовали в бою, но размер повреждений и потерь был заметно меньше. Корабли концевых эскадр остались почти полностью в стороне; адмирал Худ доложил, что три его корабля сделали по нескольку выстрелов . Ряд противоречивых сигналов, сделанных Грейвзом, и расхождения между его и Худа записями, когда и какие сигналы были подняты, немедленно привели к взаимным обвинениям, письменным дебатам, и в конце концов к официальному расследованию .

Выжидание

В тот вечер Грейвз оценил потери. Он отметил, что «французы не выглядели даже приблизительно так поврежденными, как мы», и что пять кораблей его флота либо имеют либо почти полностью обездвижены . Де Грасс писал: «по тому как шли англичане, мы заключили что они сильно пострадали» . Тем не менее, Грейвз всю ночь сохранял наветренное положение, так что наутро мог выбирать, продолжать ли бой . Когда начался ремонт на ходу, он решил, что будет не в состоянии атаковать на следующий день. В ночь на 6 сентября он провел совет с Худом и Дрейком. В ходе него Худ и Грейвз якобы обменялись резкостями о противоречивых сигналах, и Худ предлагал повернуть флот обратно на Чесапик. Грейвз отклонил план, и флот продолжал дрейфовать на восток, удаляясь от Корнуоллиса . 8 и 9 сентября французский флот пару раз выиграл ветер, и недолго угрожал новым боем . 9 сентября французские дозоры заметили эскадру де Барраса, и в ту ночь де Грасс повернул назад к Чесапикскому заливу. Прибыв 12 сентября , он обнаружил, что де Баррас пришёл два дня назад .

11 сентября Грейвз приказал затопить Terrible из-за сильной течи, а 13 сентября был уведомлен, что французский флот уже в Чесапике; он все ещё не знал, что флот де Грасса не включал корабли де Барраса, потому что капитан фрегата, привезший рапорт, не смог сосчитать корабли . В тот день на совете британские адмиралы решили не нападать на французов из-за «поистине плачевного состояния, в которое мы привели себя» . Грейвз затем повернул побитый флот к Нью-Йорку , и 20 сентября пришёл к Санди-Хук .

Итоги

Прибытие британского флота в Нью-Йорк вызвало шквал паники среди лоялистов . Нерадостно приняли вести о поражении и в Лондоне . Король Георг III писал (ещё не зная о капитуляции Корнуоллиса):

После известия о поражении нашего флота … Я близок к мысли, что империя погибла.

Оригинальный текст (англ.)

after the knowledge of the defeat of our fleet [...] I nearly think the empire ruined.[

Успех французов утвердил их контроль над Чесапикским заливом, завершив окружение Корнуоллиса . В дополнение к захвату ряда мелких судов де Грасс и де Баррас направили свои небольшие корабли на перевозки войск Вашингтона и Рошамбо из Хед-ов-Элк в Йорктаун .

Анализ

Многие стороны боя были предметом как исторических, так и современных дебатов, начавшихся сразу после боя. 6 сентября адмирал Грейвз разослал меморандум, оправдывающий его противоречивые сигналы, где указывал: «[когда] сигнал строить колонну дается в одно время с сигналом к ближнему бою, не следует понимать, что последний сигнал принимается недействительным путём слишком строгого исполнения первого» . Худ в комментарии на обратной стороне своей копии меморандума отметил, что это исключает любую возможность принудить к бою противника, пришедшего в беспорядок, так как требует от британцев тоже нарушить линию. Вместо этого, утверждает он, «британский флот должен быть как можно компактнее, с тем чтобы в критический момент воспользоваться открывшейся возможностью…» . Другие критикуют Худа за то, что он «не во всем поддержал своего командира», и что офицер ниже чином «был бы отдан под суд, как не сделавший все возможное, чтобы дать бой» .

Один современный автор критикует затопление Terrible утверждая, что «он принимал не больше воды, чем раньше», и, более язвительно: «Будь во главе флота более способный человек, Terrible не был бы потерян» . Адмирал Родни критически отозвался о тактике Грейвза :

Сомкнув свою линию, он мог поставить свои девятнадцать [кораблей] против четырнадцати или пятнадцати противника, […] выведя их из стоя прежде, чем они успели получить помощь, [… и] добиться полной победы.

Оригинальный текст (англ.)

by contracting his own line he might have brought his nineteen against the enemy's fourteen or fifteen, [...] disabled them before they could have received succor, [... and] gained a complete victory.

Защищая своё решение не отправлять весь флот в Северную Америку, он также писал, что «[если бы] адмирал, командующий в Америке, встретил сэра Сэмюэля Худа вблизи Чесапика», то капитуляцию Корнуоллиса можно было бы предотвратить .

Американский военно-морской историк Чедвик ( англ. Frank Chadwick ) считает, что де Грасс мог отразить британский флот, просто оставаясь на месте, он имел достаточно сил, чтобы препятствовать любым попыткам Грейвза пройти сквозь его позиции. Ларраби ( англ. Harold Larrabee ), наоборот, указывает, что пройти означало бы поставить Клинтона в Нью-Йорке под угрозу блокады. А не выйдя в поддержку, де Грасс оставил бы в меньшинстве эскадру де Барраса.

Чаще всего критике подвергается решение Грейвза строить линию, а не атаковать выходящих из бухты французов с ходу, чтобы разбить их по частям. Учитывая, что в авангарде был Худ, это могло удаться . Но если вспомнить трудности в доведении приказов до подчинённых и неизбежную потерю контроля в общей свалке, можно предположить, что Грейвз не рискнул, предпочитая более привычное решение.

Несомненно только одно: он упустил из виду неотложность задачи — помощи Корнуоллису, промедлил, и недостаточно настойчиво доводил дело до конца, что сыграло роковую роль .

Последствия

Только 23 сентября Грейвз и Клинтон узнали, что французский флот в Чесапике насчитывает 36 кораблей. Эта новость пришла тайной депешей от Корнуоллиса, отправленной 17-го и сопровождаемой просьбой о помощи: «Если вы не придете на помощь, и поскорее, приготовьтесь услышать худшее» . После ремонта в Нью-Йорке адмирал Грейвз вышел с 25 линейными кораблями и транспортами с 7000 войск на борту, 19 октября — через два дня после того, как Корнуоллис начал переговоры о сдаче .

Генерал Вашингтон признал роль де Грасса в победе: «Заметьте что, независимо от усилий сухопутных армий, военно-морской флот должен иметь решающий голос в нынешней борьбе» . Капитуляция Корнуоллиса привела два года спустя к миру и признанию Великобританией независимости Соединенных Штатов .

Адмирал де Грасс вернулся со своим флотом в Вест-Индию. В 1782 году в крупном сражении, положившем конец франко-испанским планам захвата Ямайки , он был разбит и взят в плен Родни при островах Всех святых . Его флагман Ville de Paris (уже без де Грасса) затонул в шторм во время перехода в Англию в составе флота под командованием адмирала Грейвза. Грейвз, несмотря на разногласия по поводу его поведения при Чесапике, продолжал служить, стал полным адмиралом и получил ирландское пэрство .

Примечания