В древнегреческой философии было две концепции случая , суть обеих — эффекты, которые возникают случайно, однако они дифференцированы во второй книге Аристотеля «Физика» следующим образом:

• Тиха (Tyche) действует в разуме (также персонифицируется как богиня Тиха );
• Автоматон оперирует в реальном мире .

Для многих более ранних греческих философов случай вообще не существовал. Один из сохранившихся фрагментов Левкиппа говорит: «Ничто не происходит наугад, но всё по причине и при необходимости». Для атомистов мир был полностью детерминирован . Однако Демокрит также утверждал, что случай («автоматон») вызвал первоначальное творение «небесных сфер и всех миров», то есть что само существование не имеет никакой предшествующей или определяющей причины, хотя все, что случилось с тех пор, детерминировано.

Для Аристотеля , с другой стороны, и Тиха , и Автоматон — каждодневные явления. Однако для Аристотеля случайные события не были беспричинными, они были просто эффектом параллелизма двух причинных последовательностей. Таким образом, падающий камень, который, случается, поражает человека, — случайное событие, хотя падение камня и прохождение человека — оба определённые события.