Хансл Шмидт — восточногерманский подросток со сложной
гендерной
идентичностью, который любит философию и рок-музыку. Когда ему исполняется 26 лет, он встречает американского солдата Лютера Робинсона. Лютер влюбляется в Хансла, и они решают пожениться. Этот план позволит Ханслу оставить коммунистическую Восточную Германию, переехать на капиталистический Запад и осуществить свою мечту. Однако по закону для вступления в брак пара должна состоять из мужчины и женщины. Мать Хансла даёт сыну своё имя и паспорт и находит доктора, который подпольно делает ему кустарную операцию по перемене пола. Операция проходит неудачно, оставив Хансла (теперь Хедвиг/Ядвигу) с сантиметровым отростком между ног — «злосчастным дюймом», что, впрочем, не помешало ему вступить в брак.
Новобрачные уезжают жить в штат
Канзас
,
США
. Но в первую же годовщину свадьбы Лютер бросает Хедвиг ради молодого любовника. В этот же день объявляют о падении
Берлинской стены
и воссоединении Германии.
Оправившись от удара, Хедвиг создаёт музыкальную группу и начинает осуществлять свою мечту. Её ждут взлёты, падения и предательства.
В фильме много метафоричных и философских образов. Так Хедвиг часто обращается к речи
Аристофана
из «
Пира
»
Платона
. Этот миф, пересказанный Хедвиг в песне «Происхождение Любви», повествует о том, что человеческие существа раньше были круглыми, двулицыми, четырёхрукими и четырёхногими, но разгневанные боги разорвали этих исходных существ на две части, оставив отделённых людей с пожизненной тоской по их другой половине.
2001 Gotham Awards — Open Palm Award (Лучший дебют режиссёраr) — Джон Кэмерон Митчелл
2002 Independent Spirit Awards — nominated for Best Cinematography (Frank G. DeMarco), Best Director (John Cameron Mitchell), Best Feature, Best First Screenplay (John Cameron Mitchell), and Best Male Lead (John Cameron Mitchell)
2001 Los Angeles Film Critics Association Awards — New Generation Award — Джон Кэмерон Митчелл
2001 Deauville Film Festival — CineLive Award — Джон Кэмерон Митчелл; Critics Award — Джон Кэмерон Митчелл; Grand Special Prize — Джон Кэмерон Митчелл
2001 Gijon International Film Festival — Best Actor — Джон Кэмерон Митчелл
2001 Montreal Comedy Festival — Special Jury Prize
2001 Austin Gay & Lesbian International Film Festival — Best Feature
2001 Provincetown International Film Festival — Best Feature
2001 San Francisco International Film Festival — Audience Award for Best Narrative Feature
2001 Seattle International Film Festival — Best Actor (Джон Кэмерон Митчелл)
2001 Stockholm International Film Festival — Honorable Mention
2002 Phoenix Film Critics Society Awards — Best Use of Previously Published or Recorded Music
2002
Кинофестиваль «Аутфест»
— Best Performance by an Actor in a Leading Role — Джон Кэмерон Митчелл, Best Performance by an Actress in a Supporting Role — Miriam Shor
2002 Florida Film Critics Circle Awards — Best Songs; Newcomer of the Year — Джон Кэмерон Митчелл
2002 Glitter Awards — Best Feature voted by U.S/International Gay Film Festivals and U.S. Gay Press