Уильям Парсонс, 3-й граф Росс ( англ. William Parsons, 3rd Earl of Rosse ; 17 июня 1800 — 31 октября 1867) — британско - ирландский астроном и общественный деятель; известен как создатель ряда мощных телескопов-рефлекторов , крупнейший из которых — 72-дюймовый «Левиафан», построенный в 1845 году, оставался крупнейшим телескопом мира до начала XX века . С 1807 по 1841 годы носил титул «барон Оксментаун».

Биография

Родился в Йорке, в семье (англ.) ( , будущего ирландского пэра . Получил образование в дублинском Тринити-колледже и (англ.) ( Оксфордского университета, который окончил в 1822 году с отличием по математике. После смерти отца в 1841 году он унаследовал титул графа и поместье в графстве Оффали (Ирландия).

14 апреля 1836 года женился на Мэри Филд , в браке у них родилось 13 (по другим данным — 11) детей, из которых только четверо дожили до совершеннолетия :

• Лоуренс Парсонс, 4-й граф Росс (1840—1908);
• преподобный Рэндал Парсонс (1848—1936);
• Ричард Клер Парсонс (21 февраля 1851 — 26 января 1923), известный строительством железных дорог в Южной Америке;
• сэр Чарлз Алджернон Парсонс (1854—1931), известный как изобретатель паровой турбины.

Наряду с научной, Уильям Парсонс занимался политической деятельностью: он был членом Палаты общин (1821—1834) и Палаты лордов (1845—1867) Парламента Великобритании , пэром Ирландии (1845—1867), канцлером Тринити-колледжа Дублинского университета (1862—1867), президентом Лондонского королевского общества (1848—1854).

Научные исследования

На протяжении всей жизни Уильям Парсонс активно занимался астрономией и телескопостроением, с 1824 года он был членом Королевского астрономического общества . В 1840-х годах он соорудил телескоп с диаметром зеркала 72-дюйма (1.83 метра), который за свой размер получил неофициальное название « Левиафан », установленный в замке Бирр , графство Оффали. Строительство «Левиафана» было начато в 1845 году и продолжалось до 1847 года. «Левиафан» оставался крупнейшим телескопом в мире до начала 20 века. Телескоп лорда Росса считался чудом техники, его изображения широко распространялись на территории Британской империи . Используя этот телескоп для наблюдений, Уильям Парсонс провёл каталогизацию большого количества галактик .

В ходе наблюдений Парсонс обнаружил спиральную природу некоторых туманностей , известных сегодня как спиральные галактики . в частности, он первым выявил спиральную структуру галактики М51, позже получившей название « Водоворот », его рисунки напоминают современные фотографии этой галактики.

Проводя наблюдения на 36-дюймовом телескопе, Парсонс дал название Крабовидной туманности .

Одной из главных задач исследований Парсонса было опровержение небулярной гипотезы , согласно которой планеты и звёзды сформировались из газовых туманностей под действием силы гравитации . Парсонс считал, что туманности имеют не газообразную, а звёздную природу, но в силу недостаточной мощности телескопов пока невозможно различить, что они состоят из звёзд. Росс и его единомышленники утверждали, что им удалось найти доказательства того, что туманность Ориона состоит из отдельных звезд, что имело бы значительные последствия для космологии , а также философии. Противником Парсонса в этом вопросе был Джон Гершель , который, опираясь на результаты собственных наблюдений, утверждал, что туманность Ориона является «истинной» (то есть газообразной).

Одним из больших поклонников телескопа Парсонса был ирландский политик Томас Лефрой , который сказал: «Планета Юпитер, которая через обычное стекло кажется не больше хорошей звезды, выглядит вдвое больше, чем луна, видимая невооруженным глазом. <…> Но гений отображается во всех деталях этого монстра — как конструкция, так и управление им. Телескоп весит шестнадцать тонн, и все же лорд Росс управляет им в одиночку, а два человека с лёгкостью поднимут телескоп на любую высоту» .

После смерти Уильяма Парсонса его сын, Лоуренс Парсонс, опубликовал результаты наблюдений отца, в том числе открытые им 226 объектов NGC , в книге « Observations of Nebulae and Clusters of Stars Made With the Six-foot and Three-foot Reflectors at Birr Castle From the Year 1848 up to the Year 1878 » (Scientific Transactions of the Royal Dublin Society Vol. II, 1878) .

У. Парсонс был избран иностранным членом Петербургской АН (1852).

Телескопы лорда Росса

Лорд Росс построил большое количество телескопов-рефлекторов, наиболее известные из них:

• 15-дюймовый (38 см)
• 24-дюймовый (61 см)
• 36-дюймовый (91 см)
• 72-дюймовый (180 см) (« Левиафан »).

Память

В 1935 г. Международный астрономический союз присвоил имя У. Парсонса кратеру на видимой стороне Луны .

Примечания

Литература

• Колчинский И.Г., Корсунь А.А., Родригес М.Г. Астрономы: Биографический справочник. — 2-е изд., перераб. и доп. — Киев: Наукова думка, 1986. — 512 с.

Ссылки

• на официальном сайте РАН
• от 24 декабря 2010 на Wayback Machine