27 мая Гарибальди ^[it] . Хотя гарнизон города во много раз превышал численность его отряда, участие на стороне Гарибальди народных масс и освобождённых из тюрем заключённых вынудило неаполитанские войска 30 мая сложить оружие. Гарибальди объявил о низложении Франциска II и провозгласил себя диктатором Сицилии После сдачи Палермо неаполитанские войска отступили в восточную часть острова, под их контролем оставались лишь Сиракузы, Аугуста, Милаццо и Мессина. 17—24 июля Гарибальди с 6 тысячами волонтёрами разбил в битве при Милаццо 3,4-тысячный отряд полковника Фердинандо Беневентано дель Боско[it]. 27 июля Мессина, за исключением Королевской цитадели[it], была очищена от неаполитанских войск. 1 августа 1860 года под контроль восставших перешли Сиракузы и Аугуста. Гарибальди, войска которого насчитывали около 20 тысяч человек, овладел всем островом.

В руках Гарибальди оказалось собственное государство, в котором он пытался провести ряд преобразований: освободил политических заключённых, организовывал школы и приюты, раздал часть государственных земель крестьянам. Несмотря на то, что Гарибальди продолжал действовать от имени Виктора Эммануила II, он не спешил передавать Сицилию Сардинскому королевству. По этой причине у него возникали разногласия с представителями Кавура, присланными на Сицилию с целью подготовки присоединения острова к Сардинскому королевству, — Джузеппе Ла Фариной и Агостино Депретисом, которые были вынуждены покинуть Сицилию.