Джефферсон Рендольф «Мыльный» Смит II ( англ. Jefferson Randolph Smith II ; 2 ноября 1860 (1860-11-02) , Ковета , штат Джорджия — 8 июля 1898 , Скагуэй , штат Аляска) — американский гангстер, мошенник, который прославился своим фирменным трюком с мылом. Преступная деятельность Смита и его банды распространялась на Раунд-Рок , Денвер , Крид, Скагуэй . Основным источником дохода было мошенничество, подпольные казино. Умение заводить нужные знакомства среди политиков и чиновников сделало его настолько популярным, что однажды он сидел на трибуне рядом с губернатором штата Аляска во время празднования 4 июля . «Мыльный» Смит был убит 8 июля 1898 года в городе Скагуэй, штат Аляска, в перестрелке с местным жителем Фрэнком Ридом .

Биография

Ранние годы

Джефферсон Рендольф Смит II был старшим ребёнком из четверых детей в семье рабовладельца и практикующего юриста из города Ковета, штат Джорджия. До шестнадцатилетнего возраста Смит помогал по хозяйству на семейной ферме и, преимущественно, вместе со своим товарищем Джо Симмонсоном ( англ. Joe Simmons) занимался выпасом коров. В 1876 году семейство Смит распродало имущество и отправилось в городе Раунд-Рок , штат Техас. Именно здесь Джефферсон Смит начинал свою мошенническую деятельность .

Преступная деятельность

Первой документально известной аферой, благодаря которой Смит и его банда получили прозвище, стало мошенничество с помощью мыла. Осуществлялась она следующим образом: Смит с сообщниками открывал лавочку-аттракцион на оживлённых улицах или ярмарках и выкладывал куски мыла на сундук. Он зазывал публику обещаниями совершить чудо и дать возможность заработать лёгкие деньги каждому желающему. Смит оборачивал мыло банкнотами различного номинала и упаковывал обратно в бумагу. После тщательного перемешивания мошенник продавал каждый кусок мыла по одному доллару. Член его банды, который заблаговременно знал, в каком куске мыла будет спрятана наибольшая купюра, покупал его, становясь счастливчиком из толпы, который выиграл главный приз .

В дальнейшем его банда заняла ведущую роль в криминальном мире, контролируя подпольные игорные салоны благодаря подкупу и взаимовыгодной дружбе с политиками и полицейскими. В 1892 году Смит с бандой перебрался из Денвера в Криди, что было связано с ужесточением борьбы денверских властей с нелегальными казино. Здесь «Мыльный» Смит с сообщниками промышляли мошенничеством до 1897 года, когда полиция вышла на их след. В этот период он был близок к осуществлению крупной аферы в Мексике: Смит пытался убедить президента страны Порфирио Диаса в необходимости приёма на службу иностранного легиона, который будет состоять из американских наёмников; для вербовки и закупки обмундирования «Мыльный» Смит затребовал сумму в 80 тысяч долларов, но президент выдал ему авансом лишь 2 тысячи долларов. Когда посланные для проверки деятельности Смита люди выяснили, кем он является на самом деле, сделка была отменена .

Из Колорадо Смит и его банда перебрались в город Скагуэй на Аляске, где на это время пришёлся рассвет золотой лихорадки . В 1898 году Смит открыл собственное питейное заведение, назвав его — « Салун Джеффа Смита». По воспоминаниям очевидцев, именно в этом месте, сидя в своём кабинете с проведённым электричеством, Смит курил сигары, ел устриц и разрабатывал планы дальнейших афер. Чтобы контролировать и не допустить конкуренцию со стороны других преступников, «Мыльный» Смит организовал из местного населения добровольческий отряд для поддержания правопорядка и назвал его по количеству его участников — «Комитет 317» .

Смерть

Накануне событий, ставших фатальными для Смита, некий золотодобытчик Джон Дуглас Стюарт пришёл к гангстеру в салун, чтобы продать мешок золота на сумму 2,7 тысяч долларов. Члены банды решили не упустить возможности завладеть золотом и предложили сыграть в карты с самим Смитом. В результате главарь банды выиграл, и мешок с золотом отобрали силой, поскольку золотодобытчик отказался платить . В поисках защиты пострадавший обратился к федеральному маршалу города Скагуэйя, который посоветовал добыть на приисках ещё золота, поскольку бессилен что-либо сделать . После этого Джон Стюарт распространил по городу слухи о самоуправстве банды и бессилии властей, и жители озлобились на мошенников. Горожане предложили Смиту выяснить отношения на берегу у причала Джуно , куда он и отправился 8 июля. Во время перепалки Смит замахнулся на одного из жителей по имени Фрэнк Рид , но тот отмахнулся и выстрелил в гангстера. Далее последовал выстрел «Мыльного» Смита, после чего люди увидели замертво лежащего гангстера и тяжело раненного Рида, который спустя 12 дней скончался .

После смерти главаря многих членов банды «Мыльного» Смита арестовал федеральный маршал Джошуа Эм Таннер ( англ. Josiah M. Tanner) .

Семья

В Денвере Смит познакомился с местной танцовщицей Мэри Нунан ( англ. Mary Noonan), на которой вскоре женился. В силу особенностей преступной жизни и из-за опасений за безопасность жены, Смит отправил ее в новоприобретенный дом в Сент-Луисе . В дальнейшем у пары появилось на свет трое детей. Смит никогда не задерживался подолгу с семьёй, ограничиваясь лишь редкими визитами, хотя исправно отправлял денежные переводы .

Упоминания

Массовые мероприятия

• Ежегодно 8 июля в « » в Голливуде проводится фестиваль в честь «Мыльного» Смита, во время которого организовываются представления с магическими трюками

Литература

• Сервис Роберт. Полярные аргонавты. — Aegitas, 2015. — 429 с. — ISBN 9781772464740
• Stan Sauerwein. Soapy Smith: Skagway’s Scourge of the Klondike. — Heritage House Publishing Co, 2005. — 148 с. — ISBN 9781554390113
• Catherine Holder Spude. «That Fiend in Hell»: Soapy Smith in Legend. — University of Oklahoma Press, 2012—294 с. — ISBN 9780806188188 .

Примечания