Из старинного шляхетского рода, корнями уходящего в
Моравию
. Учился на юридическом факультете
Варшавского
университета, изучал музыку. Во время
Второй мировой войны
попал в плен, четыре года провел в
нацистских
лагерях. После войны жил в
Кракове
,
Щецине
, Варшаве, работал на радио, в газетах, издательствах. Получил премию г. Щецин (
1955
). После венгерских событий
1956
отошёл от активной жизни, с
1970
— в эмиграции.
Зрелое творчество, начиная с книги стихов «Малый вид человеческий» (
1960
), — интеллектуальная поэзия, ставшая образцом для поэтических поколений 1970—1980-х годов, хотя после 1970 его книги долгое время не издавались в Польше и само имя было под запретом. Известность также получила эссеистика Вирпши («Игра смыслов»,
1965
). Он перевел книгу Й.
Хёйзинги
«Homo Ludens», драму
Шиллера
«Мария Стюарт», прозу А.
Шамиссо
,
Рильке
, Т.
Манна
, Г.
Броха
, И.
Бобровского
и др. Наследие Вирпши опубликовано лишь частично, и его новые книги продолжают выходить из печати. Произведения переведены на многие европейские языки.