Карьер Мессель ( нем. Grube Messel ) — место обнаружения ценных окаменелостей эпохи эоцен (56—34 млн лет назад), расположенное недалеко от коммуны Мессель , примерно в 35 км к юго-востоку от Франкфурта-на-Майне , Германия . Найденные в сланцевых слоях остатки ранних млекопитающих и других живых организмов имеют хорошую сохранность при их большом количестве и представляют особую научную ценность. Благодаря этому 9 декабря 1995 года карьер Мессель вошёл в список объектов Всемирного наследия . Здесь до сих пор ведутся палеонтологические раскопки, что привлекает сюда многих туристов.

История

С 1859 года местность используется в качестве карьера для добычи бурого угля , а позже и горючих сланцев . Известность в палеонтологическом плане она приобрела примерно к 1900 году. Однако полномасштабные научные раскопки здесь начали проводиться в 1970-х годах, после того как промышленная разработка перестала быть рентабельной. Позже на месте карьера планировалось соорудить свалку , но эти планы не были реализованы. В 1991 году власти Гессена выкупают землю с целью сохранения для научных целей. В 1995 году карьер Мессель причисляется ко Всемирному наследию. В 1996 году были предприняты законодательные меры по возвращению ископаемых остатков , найденных здесь ранее и хранящихся по частным коллекциям, в государственную собственность.

Геологические особенности

Поверхность карьера, занимающего площадь порядка 0,7 км², находится на 60 метров ниже уровня прилегающих участков. Первоначальная глубина залегания сланцевых пород достигала 190 метров.

47 миллионов лет назад в эпоху эоцена , когда были сформированы мессельские отложения, эта область находилась в 10° южнее нынешнего положения (см. Теория дрейфа материков ). Климатические условия были субтропическими, на месте карьера имелось озеро, окружённое джунглями с многообразными формами жизни. Со временем вымершая растительность вместе с грязью на дне озера образовали осадочные породы в виде сланцев, которые практически не содержали кислорода . Это способствовало отличному сохранению биологического материала, попавшего на дно древнего водоёма, вплоть до таких деталей, как мех, перья, отпечатки кожи или содержимое желудка.

Ископаемые остатки

Всего в карьере Мессель было найдено более 10 000 окаменелых рыб разных видов, тысячи водных и наземных насекомых , множество птиц, земноводных и рептилий , мелкие млекопитающие, включая грызунов, приматов , парнокопытных , окаменелости растений, в том числе листьев, плодов и т. д.

Насекомые

Formiciinae , крупные муравьи

златки

рогачи

стафилиниды

Рыбы

ильная рыба

речной окунь

панцирникообразные

угреобразные

Рептилии

, крупный крокодил

, аллигатор

, крокодил

, змея

Palaeoamyda messeliana , черепаха

Птицы

Palaeotis , предок страуса

Strigogyps sapea , птица из отряда Кариамообразные

, родствен солнечной цапле

, пресноводная олуша

, загадочная хищная птица, выглядевшая как помесь совы и ястреба

, предок совы

, ранний козодой

, ранний сокол

, вероятно предок колибри

, схож с удодом , но более мелкий

, птица из отряда Кариамообразные

( анаграмма от «Messel»), мышанка с более короткими конечностями

Gastornis , крупная нелетающая хищная птица

Млекопитающие

Darwinius masillae , первоначально принятый за одно из звеньев в эволюции человека, но позже отнесённый к мокроносым приматам

Kopidodon , вымершее древесное млекопитающее

Leptictidium , всеядное прыгучее млекопитающее

Propalaeotherium , предок лошади

, грызун

, сумчатое

, летучая мышь

, малый креодонт

Macrocranion (2 вида), ежеобразные

Eomanis , ранний панголин

Eurotamandua , бесчешуйчатый панголин

, примат

, примитивное плотоядное млекопитающее

Pholidocercus , ранний ёж

, грызун

, раннее парнокопытное

Godinotia , предположительно полуобезьяна

Доступ

Находки окаменелых животных и растений с карьера Мессель экспонируются в местном музее Месселя , гессенском музее в Дармштадте (в 5 км от Месселя), а также в Зенкенбергском музее во Франкфурте (около 30 км от Месселя). Недалеко от карьера для посетителей открыт прогулочный парк, где имеется смотровая площадка. На сам карьер доступ разрешен только в составе специально организованных групп.

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• (англ.)