Republic RC-3 Seabee — американский лёгкий самолёт-амфибия . Разработчик и производитель — компания . Выпускался в 1946—1947 гг., всего построено 1060 самолётов. Широко применялся в гражданской авиации общего назначения, ограниченно эксплуатировался в ВВС нескольких стран.

Разработка

Началом истории создания самолёта можно считать 1937 год , когда два инженера — Vincent A. Larsen, бывший сотрудник фирмы Sikorsky, и опытный любитель авиастроения Percival Hopkins Spencer, сотрудник Republic Aircraft, объединились для создания самолёта-амфибии Spencer-Larsen SL-12C. Работы шли медленно. В 1940 году Спенсер ушёл из проекта и основал собственную фирму. Результатом работ был прототип самолёта Spencer S-12 Air Car Amphibian. Первый полёт прототипа совершён 8 августа 1941 года. Машина представляла собой двухместную амфибию-высокоплан с толкающим винтом — по такой схеме впоследствии и был создан серийный Republic RC-3.

В апреле 1943 Спенсер покинул Republic Aircraft и перешёл в фирму Mills Novelty Company of Chicago , которая намеревалась использовать новый самолёт в рекламных целях. Построенный прототип привлёк внимание возможных заказчиков. Видя значительный потенциал машины, компания Republic выкупила права на самолёт и разработала его цельнометаллический вариант: этот прототип, Model RC-1 Thunderbolt Amphibian, совершил первый полёт 30 ноября 1944 года. Пилотом был сам Спенсер.

К концу 1944 фирма Republic получила 1972 гражданских заказа на самолёты (по цене 3500 долл. за машину, впоследствии часть заказов отменена). Самолётом заинтересовались и военные ведомства — авиация армии и флота. Поступили заказы от армейской авиации на вариант самолёта для поисково-спасательных операций.

Конструкция

Поршневой высокоплан с толкающими винтом . цельнометаллический.

Производство

Первый самолёт серийного выпуска был произведён в марте 1946 г. и поставлен покупателю в июле. Серийное производство продолжалось до октября 1947 , когда из-за нехватки производственных мощностей (занятых другими самолётами, в частности — военными), фирма прекратила выпуск Seabee. Общий выпуск составил 1060 машин.

Продажная цена самолёта выросла в ходе производства с 4495 долларов в июле 1946 до 6000 долл. в ноябре 1946. Такая цена была весьма привлекательной для цельнометаллической амфибии по тем временам. Последний самолёт продан в 1948 г.

Эксплуатация

Самолёт приобрёл популярность в США и Канаде , ряде других стран, где имелась длинная береговая линия, большое количество рек и озёр, труднодоступные лесные и таёжные местности, где лёгкий самолёт-амфибия был наиболее удобен в качестве транспортного средства. Всего 108 самолётов были поставлены на экспорт, в частности, в Бразилию, Панаму, на Кубу, в Уругвай, Колумбию, Мексику, Перу, Венесуэлу, Чили, Аргентину, Фиджи, Великобританию, Норвегию и Швецию. Машина в основном эксплуатировалась в авиации общего назначения частными владельцами.

К 2006 году более 250 самолётов Seabee находятся в эксплуатации, несколько из них — в коммерческой, как авиатакси и для транспортного обслуживания малоосвоенных территорий.

Часть самолётов эксплуатировалась военными ведомствами США, Израиля (1 самолёт), Парагвая , Южного Вьетнама .

Лётно-технические характеристики

• Экипаж: 1 пилот, 3 пассажира
• Длина: 8,5 м
• Размах крыльев: 11 м
• Высота: 3 м
• Вес (пустой): 933 кг
• Вес (максимальный взлётный): 1 429 кг
• Двигатель: × 1 ПД Franklin 6A8-215-B8F или 6A8-215-B9F, горизонтальный оппозитный , мощность 215 л.с.
• Максимальная скорость: 238 км/ч
• Дальность: 850 км
• Практический потолок: 4000 м
• Длина разбега с максимальной загрузкой: 244 м (земля), 305 м (вода)

Ссылки

• // seabee.info.