Баоба́б , или Адансо́ния па́льчатая , ( лат. Adansonia digitata ) — вид деревьев из рода Адансония семейства Мальвовые ( Malvaceae ), характерное для сухих саванн тропической Африки и Австралии . Одно из самых толстых деревьев в мире — диаметр ствола достигает 8 м. Высота же составляет 18—25 м.

Название Adansonia дано роду Линнеем в честь французского ботаника и исследователя Африки Мишеля Адансона ( 1727 — 1806 ); видовое название « digitata » относится к форме листьев — они у баобаба 5—7-пальчатые.

Кроме собственно африканского баобаба, род адансония включает ещё семь видов деревьев, шесть из которых (в том числе, знаменитая своим уникальным внешним видом адансония Грандидье ) распространены только на острове Мадагаскар , а седьмой ( боаб ) — растёт в Австралии .

Биологическое описание

Цветок баобаба: бутон; общий вид раскрывшегося цветка; цветок в разрезе

Зимой, в засушливый период, дерево начинает расходовать запасы влаги — уменьшается в объёме и сбрасывает листву . С октября по декабрь баобаб зацветает. Цветки у баобаба крупные (до 20 см в поперечнике ), белые с пятью лепестками и пурпурными тычинками , на висячих цветоножках . Раскрываются они ближе к вечеру и живут всего одну ночь, привлекая ароматом опыляющих их крыланов . Утром цветки вянут, приобретая неприятный гнилостный запах, и опадают.

Плоды баобаба напоминают огурцы или дыни , покрытые толстой мохнатой кожурой. Внутри плоды заполнены кисловатой мучнистой мякотью с чёрными семенами . Они съедобны. Из-за пристрастия к ним обезьян ( павианов ) баобаб прозвали «обезьяньим хлебным деревом ».

Мягкая, пересыщенная водой древесина баобабов подвержена грибковым заболеваниям, отчего стволы взрослых растений — обычно полые или дуплистые, выгнившие внутри. Отмирает баобаб тоже своеобразно: он словно рассыпается и постепенно оседает, оставляя после себя лишь груду волокна. Тем не менее, баобабы крайне живучи. Они быстро восстанавливают содранную кору ; продолжают цвести и плодоносить с пустой сердцевиной; срубленное или поваленное дерево способно пускать новые корни .

Возраст

У баобаба нет годовых колец , поэтому достоверно определить возраст старых растений не представляется возможным. По наиболее осторожным оценкам баобаб живёт максимум около одной тысячи лет; в то же время имеются данные о том, что возраст дерева диаметром 4,5 м, определённый методом радиоуглеродного анализа (по C14 ), составляет более 4500 лет.

Использование

Практически любая часть баобаба имеет применение.

Из коры баобаба изготавливают грубое, прочное волокно , идущее на изготовление рыболовных сетей , верёвок, циновок и тканей. Из золы коры баобаба получают довольно эффективные (по народным поверьям без научной доказательной базы) лекарственные средства против простуды, лихорадки, дизентерии , сердечно-сосудистых заболеваний , астмы , зубной боли, укусов насекомых.

Молодые листья добавляют в салаты , сухие используют как специи ; в Нигерии из них варят суп . Молодые побеги отваривают как спаржу .

Цветочная пыльца используется для изготовления клея .

Свежая мякоть плодов напоминает по вкусу имбирь и богата витаминами С и В , а по своей питательности приравнивается к телятине. Она быстро усваивается и снимает усталость. Мякоть плодов также высушивают и перемалывают в порошок; разведённый в воде, он даёт прохладительный напиток, слегка похожий на лимонад , отсюда ещё одно название баобаба — лимонадное дерево .

Семя плода съедобно в сыром виде, а из зажаренного и измельчённого варят заменитель кофе .

Высушенная твёрдая оболочка плода используется вместо стакана. Дым от сжигания сухой внутренности плода отгоняет комаров и других надоедливых насекомых.

Из золы сожжённого плода изготовляют мыло , из спелых плодов получают масло, на котором можно жарить. Порошком, приготовленным из плодов баобаба, женщины Восточной Африки моют головы, а красным соком, который содержат его корни, раскрашивают лица.

Использование в геральдике

В мифологии многих африканских народов баобаб олицетворяет жизнь, плодородие и предстаёт хранителем земли.

Также это дерево изображено на гербах:

• 
  Герб Сенегала
• 
  Герб Центральноафриканской Республики

Ботаническая классификация

Синонимы

По данным The Plant List на 2013 год, в синонимику вида входят :

• Adansonia bahobab L.
• Adansonia baobab Gaertn.
• Adansonia integrifolia Raf.
• Adansonia scutula Steud.
• Adansonia situla ( Lour. ) Spreng.
• Adansonia somalensis Chiov.
• Adansonia sphaerocarpa A.Chev.
• Adansonia sulcata A.Chev.
• Baobabus digitata (L.) Kuntze
• Ophelus sitularius Lour.

Галерея

• 
• 
• 
• 
• 

Примечания

Литература

• // / сост. Н. И. Анненков . — СПб. : Тип. Имп. АН , 1878. — XXI + 645 с.
• // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.
• Баобаб // Ангола — Барзас. — М. : Советская энциклопедия, 1970. — ( Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 2).
• Школьник Ю. К. Растения. Полная энциклопедия растений. — М. : ЭКСМО, 2009. — С. 116—117. — 256 с. — ISBN 978-5-699-10969-2 .