Эндолиты — организмы ( археи , бактерии , грибы , лишайники , водоросли , амёбы ), которые обитают внутри камней, кораллов , раковин животных или в порах между частицами камня. Многие из них являются экстремофилами и живут в местах, поначалу считавшихся негостеприимными для живых организмов. Представляют особый интерес для астробиологов , выдвигающих теории о том, что эндолитные местообитания Марса и других планет могут представлять собой потенциальные рефугиумы (убежища) для межпланетных микробных сообществ .

Подразделения

Различают следующие 3 группы эндолитов :

• хазмоэндолиты : обитают в расщелинах и разломах скал,
• криптоэндолиты : живут в пустотах в пористых породах, в том числе в пространствах, образованных и покинутых эуэндолитами,
• эуэндолиты : активно проникают вглубь камней, образуя туннели, соответствующие по форме их телу.

Среды обитания

Эндолиты могут быть найдены в глубине каменистых пород на глубине до 3 км, хотя неизвестно, является ли это их пределом . Главной угрозой их существования является не давление , создаваемое на такой огромной глубине, а возрастающая по мере углубления температура . Судя по гипертермофилам , температурным пределом является 120 °C (недавно открытый размножался при 121 °C), следовательно, максимальная глубина составляет 4—4,5 км в континентальной земной коре и 7 или 7,5 — в океанической. Эндолитные организмы также были обнаружены на поверхности камней в регионах с низкой влажностью ( гиполиты ) и низкой температурой ( психрофилы ), включая Сухие долины Мак-Мёрдо и вечную мерзлоту в Антарктике , а также Альпы и Скалистые горы .

Выживание

Эндолиты могут выживать, получая энергию из железа , калия или серы (см. литотрофы ). Они метаболизируют их исключительно из окружающих камней или, чаще, выделяют растворяющую их кислоту . Океанская программа бурения обнаружила микроскопические следы, содержащие ДНК , в базальте из Индийского , Атлантического и Тихого океанов . Кроме того, были открыты фотосинтезирующие эндолиты.

Так как вода и питательные вещества редки в местах обитания эндолитов, у них очень медленный репродуктивный цикл. По некоторым, более ранним данным некоторые эндолиты осуществляют клеточное деление один раз в сто лет. Большая часть их энергии идёт на восстановление повреждений, нанесённых клетке космическими лучами и рацемизацией , и лишь небольшое её количество идёт на рост и размножение. Считается, что они переживали долгие ледниковые периоды в таком состоянии, проявляясь, когда вокруг теплело .

Питание

Большинство эндолитов — автотрофы , они могут создавать необходимые для жизни органические соединения из неорганических . Некоторые эндолиты питаются их автотрофными родственниками. Микро биотопы , где живут эти различные эндолиты, называются Подповерхностная литотрофная микробная экосистема (ПЛиМЭ) ( англ. Subsurface lithotrophic microbial ecosystem (SLiME) ) .

См. также

• Литотрофы
• Литофилы

Примечания