В
поздней античности
были в
Риме
семь региональных
нотариусов
, которые, на дальнейшее развитие папской администрации и сопровождающееся увеличение нотариусов, оставались высшими дворцовыми нотариусами
папской канцелярии
(
notarii apostolici
или
protonotarii
). В средние века протонотарии были высшими папскими чиновниками, и часто возводились в
кардиналы
прямо с этой должности. Первоначально их число было семь,
папа римский
Сикст V
(1585—1590) увеличил их количество до двенадцати. Их значение постепенно уменьшалось, и ко во времени
Французской революции
должности почти полностью исчезли.
8 февраля
1838 года
папа римский
Григорий XVI
восстановил Коллегию реальных протонотариев с семью членами называемых
protonotarii de numero participantium
, также известные как постоянные протонотарии, потому что они совместно распределяют доходы, как
официалы
Римской Канцелярии
.
Protonotarii apostolici supranumerarii
— достоинство которое имели только каноники четырех римских патриарших главных базилик (
Латеранской
,
Святого Петра
,
Санта-Мария-Маджоре
и
Сан-Паоло-фуори-ле-Мура
), а также соборные капитулы вне Рима, которым была предоставлена привилегия, могли быть повышены;
Protonotarii apostolici ad instar (sc. participantium)
— которые были назначены папой и имели те же самые внешние знаки отличия, как и реальные протонотарии;
Protonotarii titulares seu honorarii
— которые находились вне Рима, и которые получали это достоинство от
нунциев
или как особую привилегию.
Апостольские протонотарии
de numero
— которые продолжают работу Коллегии протонотариев и по-прежнему имеют определенные обязанности в отношении папских документов. К ним могут формально обращаться как: "
Преосвященный господин или
монсеньор
(на
итал.
Reverendissimo Signore, Monsignore
)," и они могут носить
мантилетту
,
фиолетовую сутану
и
роше
для богослужений,
черную сутану с красной окантовкой
и
фиолетовый пояс
в другое время, и можно добавить фиолетовое
феррайоло
и
биретту
с красным помпоном в черной сутане для официальных церемоний, не литургического характера (например, на окончание учебного заведения).
Апостольские протонотарии внештатные — титул, как награда папы римского
священникам
, однако титул чисто почётный и не привязан к какой-либо обязанности в
Курии
— это тип протонотариев находящиеся вне Рима, и он считается высшей степенью монсеньора в большинстве
епархий
. К священникам, удостоенным такой чести, обращаются "
Преподобный монсеньор
", они могут поставить заглавные буквы "
P.A.
" после своих имён, могут носить фиолетовые сутаны (с
комжей
) для богослужений, черную сутану с красной окантовкой и фиолетовый пояс в другое время, и можно добавить фиолетовое феррайоло для формальных, не литургических церемоний, но не использовать ни один из других атрибутов, упомянутых выше.