Ципре́и , или каури ( англ. cowry, cowrie ), или ужовки , или фарфорки ( лат. Cypraea ) — род морских брюхоногих моллюсков из семейства каури ( Cypraeidae ).

Раковины инволютные (последний оборот раковины закрывает все предыдущие), длиной от 5 до 150 мм . Спиральная форма слабо выражена или отсутствует. Имеется одна большая полость с узким щелевидным устьем. У раковин ципрей выделяют спинную (верхнюю), базовую (нижнюю) поверхность, а также базальный (боковой) край и срединную полоску, расположенную вертикально в центре спинной поверхности. Устье раковины обычно покрыто выраженными зубчатыми выростами .

Раковины ципрей в качестве денег

Раковины видов каури-монета ( Monetaria moneta ) и использовались в качестве валюты .

Впервые использовать каури в качестве денег стали в Китае 3500 лет назад. Со временем они были заменены медными монетами, но в провинции Юньнань каури в качестве средства оплаты сохранились до конца XIX века. Из Китая каури попали в Японию , Корею , Индию , Таиланд , Филиппины . В Индии наибольшего распространения каури достигли в IV—VI веках и сохранились до середины XIX века. На Филиппинах они были заменены медными монетами только к 1800 году .

Почвой для быстрого распространения каури в Африке стало развитие работорговли в начале XVI века. Португальские, голландские и английские купцы скупали каури в Индии, а затем продавали их в Гвинее за двойную-тройную цену. Торговые операции с каури на территории Центральной и Западной Африки в то время достигли огромных масштабов .

В Азербайджане каури в качестве денег использовались до XVII века. В XII—XIV веках на Руси, в безмонетный период , каури также служили деньгами и носили название ужовок, жерновков, змеиных головок. В Сибири они сохраняли функции денег до начала XIX века. Раковины каури часто находят при раскопках в новгородских и псковских землях в погребениях . В начале XX века в качестве денег использовались на Цейлоне , во многих районах Индии , Индонезии , Китая , на восточных и западных берегах Африки . Каури представляли собой незначительную стоимость, и для торговых операций их требовалось большое количество, поэтому их нанизывали на шнурки или складывали в мешки. В Индии в XIX веке несколько тысяч каури равнялись одной рупии .

Со 2 октября 1972 по 1986 год название «каури» носила разменная денежная единица Гвинеи ( 1 ⁄ 100 гвинейского сили ).

Виды

Род включает в себя следующие виды :

Примечания