Тигровая ципрея , или тигровая каури , или тигровая ужовка ( Cypraea tigris ), — брюхоногий моллюск из рода Ципреи .

Описание

Размеры раковины 42—153 мм. Раковина крупная, инволютная, шаровидно-овальной формы. Общая окраска вариабельная. Спинная поверхность белая с тёмно-коричневыми или чёрными пятнами, размер и расположение которых варьирует. Основание раковины белого цвета, имеет выраженные зубцы на наружной губе, а также короткие зубцы на колумелле.

Мантия моллюска состоит из полупрозрачных чёрных и серых участков, испещрённых тончайшими полосами, с толстыми, слабо разветвлёнными, белыми на концах папиллами .

Ареал

Тропический Индо-Тихоокеанский район. От Австралии до Филиппин , далее вдоль восточного побережья Африки , включая воды около Мадагаскара .

Биология вида

Обитает на мелководных участках коралловых рифов , на глубине 10—40 метров. Предпочитает песчаный грунт, а также встречается на участках подводных скал и утёсов с зарослями морских водорослей. Моллюск ведёт ночной образ жизни. Питается морскими водорослями, которые соскребает с помощью радулы , а также губками и мшанками .

Использование человеком

Раковины данного моллюска использовались человеком ещё в древности. Их находили при раскопках доисторических поселений близ Гента , в галло-романских некрополях , в Помпеях, в Винницкой области , у села Косаново, в захоронениях так называемой Черняховской культуры (II—V вв н. э.) .

На Гавайских островах коренное население использовало тигровую ципрею в качестве приманки при ловле осьминогов , а также в качестве ценного пищевого продукта. Из их раковин изготавливали скребки для обдирания коры деревьев и выскребания кокосовых орехов .

В дореволюционном Петербурге во многих зажиточных домах было модно использовать раковины этого моллюска в качестве набалдашника для дверной ручки .

Раковины тигровой ципреи являются одним из наиболее распространённых сувениров, привозимых отдыхающими как с курортов черноморского побережья , так и из портовых городов Средиземноморья и Восточной Африки . Часто раковины данного моллюска украшают художественной резьбой — наиболее популярны вырезанные фигурки животных, знаки зодиака, или надписи, обозначающие название курортных городов.

В некоторых европейских странах сохранился обычай дарить девушкам на свадьбу раковину этого моллюска с выгравированным на ней крестом, как амулет от бесплодия .

В некоторых странах огромное количество раковин этого моллюска пережигают на известь .

Примечания