Линия является важной грузовой артерией между Западной Австралией и восточными штатами. В настоящее время на линии действуют два оператора —
на всём протяжении линии, а также
The Ghan
на отрезке между Порт-Огастой и
.
Ранее пассажирские перевозки по маршруту были известны как
Великий западный экспресс
.
В 1901 году шесть австралийских колоний объединились в
Австралийский Союз
. В то время
Перт
— столица
Западной Австралии
— был отрезан от остальных австралийских штатов тысячами миль пустынь и единственное сообщение осуществлялось по морю. Этот способ предполагал времязатратное, неудобное, а зачастую и некомфортное путешествие через
Большой Австралийский залив
, известный своим бурным морским течением. Одним из условий вхождения западных австралийцев в союз было обещание проложить за счет общего федерального бюджета железнодорожную ветку для связи с остальной частью континента.
В 1907 году закон был одобрен, что позволило начать обсуждение маршрута. Отбор предложений был завершен в 1909 году — выбор пал на маршрут длиной 1711 км от
Порт-Огасты
, через
, к золотодобывающему центру в
Калгурли
в Западной Австралии. Линия сразу планировалась с
европейской колеёй
(1435 мм), несмотря на то, что государственная система железных дорог использовала
узкоколейные
линии на обоих оконечностях предполагаемого маршрута.
Закон, разрешающий строительство, был принят в декабре 1911 года правительством
Эндрю Фишера
— строительные работы начались в сентябре 1912 года в Порт-Огасте.
Прокладка путей осуществлялась в восточном направлении от Калгурли и в западном от Порт-Огасты в годы Первой мировой войны. К 1915 году между двумя отрезками путей оставалось примерно 966 км; стройматериалы доставлялись ежедневно
. Укладка путей шла без затруднений — маршрут пролегал по сухим пустынным регионам. Оба отрезка встретились в пункте Оолдеа и были соединены 17 октября 1917 года
.
Для управления линией были образованы Commonwealth Railways.
Полностью междугородний маршрут не переводился на европейскую колею вплоть до 1970 года.
17 октября 2017 года в Оолдеа прошло празднование столетия со дня окончания строительства линии
.
nelly
