Деструкторы — (сапротрофы) организмы, питающиеся мёртвым органическим веществом.

В зависимости от способа питания деструкторы делятся на детритофагов и редуцентов.

Детритофаги — организмы, способные разложить (разрушить) крупные органические молекулы на составные части. К ним относятся черви, улитки, мокрицы.

Редуценты — микроорганизмы (бактерии и грибы), разрушающие остатки мёртвых растений и животных и превращающие их в неорганические соединения.

Таким образом основная биологическая функция деструкторов — минерализация органического вещества.