Юрий Васильевич Копейко родился 22 декабря 1933 года в Свердловске. В 1954 году окончил Московскую среднюю художественную школу при Академии художеств СССР, в 1959 — графическое отделение Московского полиграфического института, где учился у П. Г. Захарова, Г. М. Горошенко. Дипломную работу — гравюры к роману
Ф. М. Достоевского
«
Братья Карамазовы
» защищал у руководителя курса, профессора
А. Д. Гончарова
.
Свой творческий путь начал с работы в журнале «
Юность
», затем зведующий отделом оформления журнала «Юный натуралист» (1960—1962), главный художник журнала «Родина» и газеты «Голос Родины» (1962—1965). В 1967 году был принят в
Союз журналистов СССР
, в 1970-м — в
Союз художников СССР
.
В 1986 году назначен главным художником издательства «
Малыш
». К этому времени им было оформлено и проиллюстрировано более ста детских книг.
Ю. В. Копейко также плодотворно работал в космической теме — рисовал космонавтов, запуски космических ракет, приземление спускаемых аппаратов. Им были иллюстрированы книги
Ю. Гагарина
«Дорога в космос» и «Вижу землю…»,
Г. Титова
— «Семнадцать космических зорь», сборник рассказов «Космонавты рассказывают». В 2002 году художник был избран действительным членом
Российской академии космонавтики им. К. Э. Циолковского
.
Избирался Народным депутатом Моссовета (1991—1993).
иллюстрации к повестям
Ч. Айтматова
«Пегий пес, бегущий краем моря» и «Белый пароход» (1999).
Персональные выставки
Персональные выставки в Москве, Варшаве, Токио, Звездном городке, Берлине, Австралии (Аделаида), Финляндии (Хельсинки, Тампере и др.), на космодроме Байконур (1977—2002)
Персональная выставка в галерее журнала «Наше наследие» (2002),
Групповая выставка в Китайской Народной Республике (2002),
Персональная выставка в выставочном зале «Кузнецкий мост, 20» (2002),
Персональная выставка (совместно с Г. Макавеевой в залах Российской академии художеств) (2004),
Персональная выставка в администрации президента Российской Федерации в Московском кремле (2006).
Награды и звания
Член графической комиссии союза художников России (1970—2006),
Член-корреспондент Российской академии художеств (1995),
Председатель творческого объединения художников книжной графики Московского союза художников (1993—2000),
Действительный член Российской академии художеств (2001),
Действительный член Российской академии космонавтики им. К. Э. Циолковского (2002).