Родился 7 июня 1933 года в
Киеве
, в семье
снабженца
Михаила Иосифовича Штейнбока (1904—1970, родом из
Белой Церкви
), арестованного через год после рождения сына
. До освобождения отца в
1938 году
жил с матерью, Ольгой Семёновной Брандман (1912,
Житомир
— 1987,
Бостон
) под
Вязьмой
, где отец отбывал заключение в Вяземском лагере, в 1938 году отца выпустили, затем жили в Москве (отец служил ответственным за снабжение заключённых
Норильлага
)
.
Военное
детство Аркадия Штейнбока прошло
в эвакуации
в
Красноярске
, где он пошёл в первый класс средней школы. По его собственным воспоминаниям, в тот период жизни на него оказал большое влияние известный лётчик
Леонард Крузе
.
30 апреля
1943 года
вернулся с матерью и младшим братом в Москву, где поступил в третий класс.
Литературной деятельностью занялся в студенческие годы — спектакль, в котором он был одним из авторов, получил серебряную медаль на
Всемирном фестивале молодёжи и студентов
в 1957 году
.
Григорий Горин
вспоминал, что псевдонимы и он, и Аркадий Арканов взяли в
1963 году
по рекомендации редактора Центрального телевидения и радиовещания, когда их совместная юмореска была принята для радиопрограммы «С добрым утром!»
. А. Арканов опроверг слухи о псевдониме как обыгрывающем имя писателя Аркадий — Арканов. «Я взял древнееврейское слово „арка“, означающее „загадка“, поэтому псевдоним означает „загадочный“» — объяснял писатель
. В одном из интервью он указывает, что в детстве был известен среди друзей как Аркан (уменьшительное от Аркадий), что впоследствии стало его псевдонимом и в 1964 году — официальной фамилией
.
В результате творческого дуэта с композитором
Игорем Крутым
появились такие песни как «Большой привет», «Вальс», «Гондурас» (дуэтное исполнение Аркадия Арканова с
Лолитой Милявской
, позднее с
Лаймой Вайкуле
), «Дай вам Бог», «Девочка по имени Хочу» (исп.
Ирина Аллегрова
)
, «Дырка в голове» («Песня о Родине») (исп.
Александр Буйнов
)
, «Ласковая Майя», «Мадам», «Мой XX век» (исп.
Валерий Леонтьев
, позднее
Марк Тишман
), «Мур-мур-мур», «На дворе трава», «Нам надо с животными крепче дружить», «Поезд времени» (дуэтное исполнение Аркадия Арканова с Игорем Крутым), «Раздумья мои», «Танго», «Титикака», «Тюльпан», «У попа была собака», «Уходит молодость», «Хрусталь и шампанское» (исп.
Александр Буйнов
). В
1995 году
вышел диск «Крутой Арканов — Арканов Крутой»
.
В 2001 году подписал письмо в защиту телеканала
НТВ
.
В 2014 году вместе с другими членами
Русского ПЕН-центра
подписал обращение, осуждающее
военную операцию России в Крыму
и нагнетание ненависти в российских СМИ. Писатели призвали правительство «остановить эти опасные игры, пока вторжение не переросло в полномасштабную войну»
.
Брат — Валерий Михайлович Штейнбок (род. 1939), врач-анестезиолог (с 1980 года в
Бостоне
).
Первая жена (1 июня 1957 — 15 марта 1958) —
Майя Кристалинская
(1932—1985) — эстрадная певица
.
Вторая жена (1962—1972) — Евгения Морозова (1936—1992), отбил у сокурсника по мединституту
Александра Левенбука
.
Сын — Василий Аркадьевич Арканов (род. 14 апреля 1967), переводчик, тележурналист (окончил
журфак МГУ
); живёт в
США
, где окончил факультет журналистики Колумбийского университета, в 2001—2010 годах — корреспондент Службы информации телекомпании
НТВ
в
Нью-Йорке
и
Вашингтоне
.
Сын — Пьер (Пётр), род. в 1976 году вне брака от журналистки Натальи Смирновой. Занимается политологией; проживает во
Франции
.
Третья жена (в 1992—2011) — Наталья Алексеевна Высоцкая (10 февраля 1948—2011), музыкальный редактор на радио и в телестудии в Останкино, в прошлом — жена композитора
Теодора Ефимова
; умерла от сердечного приступа
.
Фактическая
жена (с 2013 до конца жизни Арканова) — Оксана Васильевна Соколик (род. 9 августа 1969)
, музыкант.
14 марта 2015 года на вечере, посвящённом 75-й годовщине со дня рождения его друга
Григория Горина
в Центральном доме литераторов, Арканов, будучи ведущим, почувствовал себя плохо, но, несмотря на боль, довёл мероприятие до конца
. Вскоре оказался в больнице в тяжёлом состоянии
.
Рукописи не возвращаются
. М., 1986. Впервые опубликован в журнале «
Юность
» в
1986 г.
Действие романа происходит в пред
перестроечные
годы в вымышленном городе Мухославске. В редакцию журнала «Полюшко-Поле» неизвестный приносит рукопись — тетрадь в чёрной кожаной обложке. При чтении рукописи с героями романа начинают происходить различные события. Ключевые темы романа: отображение пережитков эпохи
развитого социализма
(
дефицит
, кумовство, бюрократизм, преклонение перед начальством), проблема оценки талантов человека. Наряду с этим поднимаются общечеловеческие проблемы свободы, независимости, ответственного выбора.
Люди как люди. М.: Молодая гвардия, 1988.
Сюжет с немыслимым прогнозом (Белая и черная шахматная книга) / А. Арканов, Ю. Зерчанинов; [худ. А. Сальников].- М.: Физкультура и спорт, 1988.- 159, [1] с.: ил. + [16] л.- 100000 экз.-
ISBN 5-278-00076-7
Всё. М.: ИКПА, 1990. — 200000 экз. — 496 с.
От Ильича до лампочки. М.: БЛИЦ, 1997.
Арканов сякой. М.: Подкова, 1999.
208 избранных страниц. М.: Вагриус, 1999.
«Соломон» и сознание (с И. Макаровым). М.: Вече, 2002.
Антология Сатиры и Юмора России XX века. Том 1: Аркадий Арканов. М.: Эксмо, 2003.
Пойду по-маленькому… М.: Империум Пресс, 2004.
Jackpot подкрался незаметно. М.: Вагриус, 2005.
сАРКазмы. М.,АлМи, 2006.
Сюжет с немыслимым прогнозом. М.: АСТ, Зебра Е, 2007.
По дороге Туда. М.: АлМи, 2010.
Вперёд в прошлое. М., 2011.
Арканов такой, Арканов сякой. М.: Астрель, 2011.
Пельмени на полу. М.: Эксмо, 2011.
Драматургия
Маленькие комедии большого дома: Пьеса. М., 1973. В соавторстве с
Г. И. Гориным
Соло для дуэта: Произведения для эстрады. М., 1975