Каледо́нский лес ( англ. Caledonian Forest ) — тип ландшафта, реликтовый лес , некогда покрывавший значительную часть Шотландии . В настоящее время вследствие хозяйственной деятельности человека сохранилось лишь около 1 % территории этого леса на 35 изолированных участках на северо-западе Грампианских гор и Шотландском высокогорье . Тем не менее, лес является родным домом для многих видов животных, не встречающихся более нигде на Британских островах .

История

Каледонский лес окончательно сформировался в конце последнего ледникового периода около 10 тыс. лет назад. Уровень мирового океана был значительно ниже, чем сейчас, и на месте пролива Ла-Манш существовал сухопутный перешеек, соединявший современные Британские острова с материковой Европой — по этому «мосту» растительность стала распространяться на север вслед за отступающим ледником. Лес, подобный нынешнему Каледонскому лесу, вначале занял всю площадь острова Великобритания , а затем через короткий промежуток времени в связи с потеплением климата стал сокращаться и сохранился лишь на севере острова в Шотландском высокогорье.

По оценкам экологов, площадь сосновых лесов, сформировавших наиболее западную в Евразии зону тайги , составляла около 15 тыс. км² — большая часть Шотландии была покрыта сосной , берёзой , рябиной , осиной , можжевельником , дубом черешчатым и некоторыми другими видами деревьев. В западной части острова с более влажным климатом доминирующими породами стали дуб и берёза, а также папоротники , мхи и лишайники .

Лес получил своё название благодаря римлянам , которые Каледонией именовали Шотландию — северные владения Британии , провинции Римской Империи. Впервые он упоминается в « Естественной истории » Плиния Старшего , написанной около 77 года н. э.

Охрана

В настоящее время большая часть сохранившегося леса охраняется британскими законами. В частности, значительная его часть расположена на территории Национального парка Кернгормс . Другие оставшиеся островки имеют статус заповедника и находятся под управлением Королевского общества защиты птиц и правительственной Комиссии по лесному хозяйству . В 1981 году был образован благотворительный фонд Trees for Life , призванный способствовать сохранению и восстановлению Каледонского леса. Стратегическая цель фонда — восстановить общую площадь дикой природы до 1600 км² и реинтродуцировать ранее обитавшие в ней виды животных — евразийского бобра , дикого кабана , рысь и волка .

Легенды и фольклор

В «Истории бриттов» , наиболее раннем произведении о короле Артуре , одна из Двенадцати Битв, названная Cat Coit Celidon, происходит в Каледонском лесу. Британские филологи Рэйчел Бромвич (Rachel Bromwich) и Маргед Хейкок (Marged Haycock) полагают, что армия леса, оживлённая волшебниками в валлийской поэме («Битва деревьев»), также описывают Каледонский лес .

В кельтских мифах о Мерлине , чародее и помощнике Короля Артура, образ Мирддина Виллта ( Myrddin Wyllt ) также связан с этим лесом — маг поселился в нём после того, как потерял рассудок в битве при Арвдеридде в 573 году. Об этом написано в двух поэмах на средневаллийском языке — Yr Oinau и Yr Afallenau, в наиболее раннем дошедшем до нас валлийском манускрипте « Чёрная Книга из Кармартена » (1250 год). При схожих обстоятельствах лес становится убежищем для другого героя эпоса — Лайлокена в поэме «Житие св. Кентигерна », написанной Жоселином, монахом Фурнесским около 1185 года (некоторые специалисты полагают, что Лайлокен стал прообразом для Мерлина).

В более поздней валлийской легенде «Килхух и Олвен» из цикла «Мабиногион» главный герой — ( англ. ) — является сыном короля Келлидона Ледига ( англ. Celyddon Wledig ) — это имя, по мнению филологов, может быть (а может быть и нет) связано с названием леса.

Фауна

Каледонский лес — уникальная для Британских островов экосистема , и является домом для очень редких в этом регионе животных. Он считается одним из последних оставшихся на Британских островах уголков дикой природы.

Гнездящиеся здесь птицы, не встречающиеся более где-либо на Британских островах:

• шотландский клёст ( Loxia scotica ),
• обыкновенный глухарь ( Tetrao urogallus ),
• хохлатая синица ( Lophophanes cristatus ),
• клёст-сосновик ( Loxia pytyopsittacus ),
• обыкновенный гоголь ( Bucephala clangula ),
• фифи ( Tringa glareola ),
• белохвостый песочник ( Calidris temminckii ),
• чернозобая гагара ( Gavia arctica ),
• краснозобая гагара ( Gavia stellata ),
• белобровик ( Turdus iliacus ),
• беркут ( Aquila chrysaetos ),
• большой улит ( Tringa nebularia ),
• красношейная поганка ( Podiceps auritus ).

Гнездящиеся здесь птицы, редкие где-либо ещё на Британских островах:

• скопа ( Pandion haliaetus ),
• клёст-еловик ( Loxia curvirostra ),
• чиж ( Carduelis spinus ),
• ( ),
• большой крохаль ( Mergus merganser ),
• длинноносый крохаль ( Mergus serrator ),
• тетерев-косач ( Tetrao tetrix ),
• ушастая сова ( Asio otus ).

Млекопитающие, обитающие в этом лесу:

• лесная куница ( Martes martes ),
• благородный олень ( Cervus elaphus ),
• европейская косуля ( Capreolus capreolus ),
• лесной кот ( Felis silvestris ),
• рыжая лисица ( Vulpes vulpes ),
• заяц-беляк ( Lepus timidus ),
• обыкновенная белка ( Sciurus vulgaris ),
• безоаровый козёл ( Capra aegagrus ).

Млекопитающие, некогда обитавшие здесь, но ныне исчезнувшие:

• евразийский бобр ( Castor fiber ),
• дикий кабан ( Sus scrofa ),
• волк ( Canis lupus ),
• лось ( Alces alces ),
• тур ( Bos primigenius ),
• рысь ( Lynx lynx ),
• бурый медведь ( Ursus arctos ),
• тарпан ( Equus caballus gmelini ).

Примечания