Родился в семье колумбийского политика. В 1958 г. окончил юридический факультет Аугусто Рамирес Окампо Мариэла Морено и Мехия. BS колледж Святого Варфоломея, доктор экономики и права Папского университета Хавериана (1958).
Начал свою карьеру в качестве судьи, однако быстро увлекся политикой, участвуя в студенческих акциях протеста против диктатуры генерала
Густаво Рохаса Пинильи
.
В 1950-х гг. переходит на государственную службу:
1958—1960 гг. — личный секретарь губернатора департамента Кундинамарка,
1960—1961 гг. — министр финансов Боготы,
1961—1963 гг. — секретарь Национальной стальной ассоциации (ANDI),
1963—1965 гг. — заместитель управляющего Колумбийского Института по аграрной реформе INCORA,
1965—1973 гг. — член адвокатской коллегии «Escuela de Manizales».
Принимал активное участие в президентской кампании
Мисаэля Пастрана Борреро
. По его просьбе участвовал в целом ряде крупных международных конференциях. Руководил избирательными кампаниями
Белисарио Бетанкура
1976 и 1982 гг.
1982—1984 гг. — мэр Боготы. Инициировал создание «города в городе» Сьюдад-Боливар, начал модернизацию и расширение водопровода, проводил постоянные встречи с населением, активно занимался экологическими проектами: посадкой деревьев, благоустройством Ботанического сада и сохранением водосборных бассейнов и водно-болотных угодий,
1984—1986 гг. — министр иностранных дел Колумбии. На этом посту был одним из инициаторов
Контадорского процесса
.
1986—1990 гг. — член комиссии Национального примирения и гражданского содействия.
1992—1994 гг. — глава Программы развития Организации Объединенных Наций ПРООН для стран Латинской Америки, специальным представителем Генерального секретаря и главой миссии наблюдателей ООН в Сальвадоре,
1993—1994 гг. — в Никарагуа, затем — на Гаити.
2000—2001 гг. — министр экономического развития Колумбии. На этом посту дал старт проектам по формированию системы социального жилья, модернизации систем водоснабжения, поддержке малых и средних предприятий, развитию туризма.
Также активно участвовал в процессе урегулирования внутриполитических конфликтов внутри Колумбии в рамках диалога правительства и Национальной освободительной армии.