Дакозавры ( лат. Dakosaurus ) — морские крокодиломорфы верхне юрской — нижне меловой эпох. Относятся к так называемым «морским крокодилам» — семейству . Это единственные полностью морские архозавры . Одни из немногих метриоринхид, приспособленных почти исключительно к охоте на крупную добычу.

История

Описаны Фридрихом Квенштедтом в 1856 году , долгое время были известны по отдельным зубам из юрских отложений Западной Европы . Синонимы — Dacosaurus, Ltliminosaurus, Neustosaurus, Brachytaenius perennis . Были описаны Г. фон Мейером еще в 1842 году , но название признано недействительным.

Таксономия и филогения

Согласно данным сайта Fossilworks , в настоящее время валидными считаются два вида.

• Dakosaurus maximus (Quenstedt, 1856) — типовой вид . Известен из позднего киммериджского — раннего титонского яруса Англии , Франции , Швейцарии и Германии . Описан из Германии. Известны образцы около 4—5 метров длиной. Череп изображается относительно высоким, но в реальности плохо известен. Более вероятно, что череп по очертаниям напоминал череп Dakosaurus andiniensis .
• Dakosaurus andiniensis ( & , 1996) — из поздней юры — раннего мела (титонский — берриасский ярусы) Аргентины . Открыт в Неукенском бассейне в 1987 году , первоначально считался видом метриоринха. Описан в 1996 году. В 2006 году был найден полный череп этого вида, показавший его крайнюю специализацию к охоте на крупную добычу. В средствах массовой информации вид получил прозвище « Годзилла » . Длина животного была около 4 метров. Его череп разительно похож на черепа наземных хищных динозавров, что предполагает образ жизни охотника за крупной добычей.

Описание

Размеры крупные (общая длина до 4—5 метров). Морда короткая, спереди закруглённая, череп высокий, зубы огромные, немногочисленные, зифодонтные (как у хищных динозавров ). Глазницы крупные, со склеротикальным кольцом . Имеется предглазничное окно , вероятно, вмещавшее солевую железу . Сверху предглазничное окно прикрыто выростами черепа.

Конечности преобразованы в ласты , особенно передние. Передние ласты значительно короче задних. Конец хвоста изогнут вниз и служил основой для хвостового плавника, сходного с таковым у ихтиозавров и мозазавров . Остеодермы редуцированы .

Образ жизни

По образу жизни дакозавры могли отдаленно напоминать косаток , хотя по поведению были схожи скорее с современными полуводными крокодилами. Дакозавры были активными водными хищниками, способными справиться с животными, значительно превосходящими себя по размеру. Вероятно, они охотились в основном на ихтиозавров , плезиозавров и крупных рыб ( акул ). Куски мяса от крупной добычи они отрывали также, как и современные крокодилы — у дакозавров хорошо были развиты челюстные мышцы, а строение черепа и позвонков позволяло им совершать «смертельное вращение». В то время как зубы дакозавров, также как зубы современных крокодилов и тираннозавридов , больше подходили для удержания и покусывания костей, нежели для разрезания мяса. Интересно, что большинство видов делило моря с крупными плиозаврами .

Неизвестно, как размножались морские крокодилы. Судя по всему, они должны были откладывать яйца (яйца архозавров одеты твёрдой скорлупой и живородящих видов среди современных птиц и крокодилов нет). Для этого надо выходить на сушу. Возможно, именно эта особенность ограничила их размеры (среди метриоринхид нет гигантских видов) и стала одним из факторов вымирания этой группы в начале среднего мела.

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• // National Geographic News (англ.)
• // BBC
• // Société Géologique de France (англ.)
• // Geological Society of London (англ.)
• (нем.)