Рио-Гранде-дель-Норте — местность в северной части штата Нью-Мексико ( округ Таос ), объявленная в 2013 году национальным памятником Соединённых Штатов Америки . Основной объект памятника — рифтовый каньон реки Рио-Гранде ; а также часть и участки рек и .

Площадь участка в границах национального памятника — 982 квадратных километра . Самая высокая точка Рио-Гранде-дель-Норте — высотой 3076 метров; на территории памятника находятся также горы Серро-де-ла-Олла и Серро-Чифло. высотой 3325 метров, вершина которой является высочайшей точкой плато Таос, лишь частично расположена в пределах охраняемой зоны.

Риолито - базальтовое плато Таос является результатом вулканической активности , обусловленной смещением тектонических плит на , отделившем плато Колорадо от Североамериканской древней платформы . Это самое большое плато на данном разломе, его общая площадь — около 7000 квадратных километров, а объём лавовой массы — не менее 420 кубических километров . Формы рельефа включают в себя пять щитовых вулканов , шлаковые конусы и пласты застывшей лавы. Радиометрический возраст пород — от 3,5 до 4,5 миллионов лет , что соответствует геологической эпохе плиоцена .

Русло реки Рио-Гранде пролегает вдоль разлома, сформировав путём эрозии с крутыми стенами длиной 50 километров и глубиной до 240 метров . Пластовое строение базальта с аллювиальными прослойками гравия хорошо видно на отвесных обрывах . Минеральные источники на дне каньона, некоторые из которых горячие , считаются выходящими из лавовых трубок в недрах плато.

В границах национального памятника каньон и реку Рио-Гранде пересекает по направлению восток — запад. В 1963—1965 годах здесь был возведён трёхпролётный стальной арочный мост длиной 390 метров, ставший десятым по высоте в США . Американский институт стальных конструкций назвал его самым красивым металлическим мостом за 1966 год. Отсюда открывается красивый панорамный вид на каньон Рио-Гранде, но к сожалению, мост стал популярным местом для сведения счетов с жизнью .

Экосистема Рио-Гранде-дель-Норте представляет собой полынную степь с зарослями орегонской сосны и пихты Дугласа на склонах холмов; а также ивняками и тополёвниками вдоль Рио-Гранде и других водостоков. Здесь обитает множество видов осёдлых и перелётных птиц . Из копытных млекопитающих можно увидеть вапити , чернохвостого оленя , вилорога , толсторогого барана , из хищников — пуму , красную рысь , канадскую выдру , чёрного медведя и койота .

Долина Рио-Гранде была заселена ещё в , о чём свидетельствуют петроглифы на обнажённых скальных поверхностях и остатки ямных домов . На склонах горы Сан-Антонио древний человек добывал дацит для изготовления инструментов. Здесь были обнаружены черепки, наконечники стрел, фрагменты орудий труда. Позже этот район населяли индейцы хикарилья и юты . Национальное космическое агентство НАСА сочло пейзаж Рио-Гранде-дель-Норте разительно похожим на лунный ; именно здесь в марте и сентябре 1971 года проводились тренировки отправляемых на Луну экипажей астронавтов Аполлон-15 , Аполлон-16 и Аполлон-17 .

На территории охраняемой зоны запрещена разведка недр и прокладка новых инженерных сетей, однако разрешены туризм и охота , а также передвижение на транспорте по существующей сети дорог. Здесь расположено пять кемпингов , один из них — прямо в каньоне. Популярен рафтинг по реке Рио-Гранде ( пороги от II до V уровня сложности по американской системе), катание на горных велосипедах . Доступна рыбалка на форель и щуку .

Примечания