Цекропия ( лат. Cecropia ) — род растений семейства Крапивные ( Urticaceae ), распространённых главным образом во влажных тропических лесах Центральной и Южной Америки .

Ботаническое описание

Быстрорастущие, большей частью вечнозелёные деревья с полыми стеблями, иногда с корнями-подпорками. Листья крупные, щитовидные, обычно пальчато-лопастные, на длинных черешках. Цветки мелкие, невзрачные, двудомные, в плотных колосовидных соцветиях, собранных и пучки на общих ножках в пазухах листьев. Плоды односемянные, многочисленные.

Биологические особенности

Некоторым видам свойственна мирмекофилия . Оплодотворённая самка муравьёв из рода Azteca прогрызает истонченную у верхушки междоузлия стенку полого стебля и выводит своё потомство внутри стебля. Муравьи питаются особыми выростами (питательными тельцами), которые образуются на внутренней стороне вздутых оснований листовых черешков. Считают, что муравьи из этого рода защищают цекропию от нападения муравьёв-листорезов (из родов Atta , Acromyrmex ).

К числу мирмекофилов принадлежит цекропия щитовидная ( Cecropia peltata ), называемая также «трубным деревом», так как индейцы изготавливали из её полых стеблей свои духовые трубки. Расщеплённые пополам стволы цекропии щитовидной используют как водосточные желоба.

Листьями и цветами цекропии питаются трёхпалые ленивцы . Для них это основная пища, поэтому они предпочитают жить именно там, где растут эти деревья.

Список видов

Род Цекропия включает до 70 видов :

Примечания

Литература

• Грудзинская И. А. Семейство цекропиевые (Cecropiaceae) // Жизнь растений. В 6-ти т. / Гл. ред. Ал. А. Федоров; ред. тома А. Л. Тахтаджян. — М. : Просвещение, 1980. — Т. 5. Ч. 1. Цветковые растения. — С. 282—284. — 430 с. — 300 000 экз.