Джон Элфрит Уоткинс ( англ. John Elfreth Watkins ) ( 1852 — 1903 ) — американский , работавший на железных дорогах США и ставший известным в 2011 году, когда была найдена опубликованная им в 1900 году в женском журнале (англ.) ( статья о том, каким будет мир через следующие сто лет. Ряд предсказаний Уоткинса сбылись.

Биография

Джон Элфрит Уоткинс работал инженером-строителем на американских железных дорогах. Благодаря его усилиям был сохранён паровоз « Джон Булл », который впоследствии стал экспонатом музея железных дорог в Пенсильвании . В результате несчастного случая в 1873 году он частично потерял трудоспособность и стал клерком в офисе Пенсильванских железных дорог , а в 1885 году стал куратором транспортного отдела Смитсоновского института . Уоткинс также сотрудничал с журналом The Saturday Evening Post , который издавался тем же издательством, что и Ladies’ Home Journal .

Предсказание 1900 года

В 1900 году Уоткинс написал для журнала Ladies’ Home Journal статью, озаглавленную «Что может случиться в последующее столетие» ( англ. What May Happen In The Next Hundred Years ). Как было указано в первых строках статьи, Уоткинс проконсультировался со специалистами крупнейших национальных центров науки и образования, и готов предоставить на обзор публики прогноз на предстоящее столетие, касающийся разных сфер человеческой жизни ( политики , технологии , демография , воспитания , медицины и так далее — всего по 29 темам ) .

В 2011 году Джефф Нилссон, редактор исторического отдела журнала Saturday Evening Post , обнаружил старую статью, поразился точностью некоторых предсказаний и решил, спустя 112 лет , обратить на неё внимание читателей .

Сбывшиеся предсказания

Согласно материалам BBC News Magazine , в частности журналиста Тома Геогхегена ( англ. Tom Geoghegan ), и Русской службы Би-Би-си (рубрика «Общество»), Уоткинс верно предсказал следующее.

Цифровая цветная фотография — хотя Уоткинс и не использовал термин « цифровая » и даже приблизительно не описал принцип работы компьютеров , но он вполне точно рассказал о том, как люди будут пользоваться такими устройствами: «Фотоснимки будут передаваться по телеграфу на любые расстояния. Если в Китае через сто лет произойдет сражение, наиболее яркие его моменты попадут в газеты уже через час… И фотографии будут передавать настоящие цвета» — писалось в статье. При этом, по мнению Патрика Такера из американской неправительственной организации « (англ.) ( » ( англ. World Future Society ), Уоткинс предсказал этим ещё и появление интернета .

Мобильная связь — Уоткинс писал: «Беспроводные телефонные и телеграфные сети опутают мир. Любой муж сможет позвонить из центра Атлантического океана своей жене в спальню в Чикаго. Нам будет так же просто позвонить в Китай, как теперь — позвонить из Нью-Йорка в Бруклин» .

Увеличение роста человека — Уоткинс писал, что средний американец станет выше на 1—2 дюйма . Это сбылось с поразительной точностью. Если в 1900 году рост среднего американца составлял 66—67 дюймов (167—170 см), то в 2000 году — 69 дюймов (175 см ) .

Танки — Уоткинс довольно точно описал применение «фортов на колесах» , которые «будут прорываться через открытые пространства со скоростью современного экспресса» . При этом Уоткинс полагал, что на поле боя танки должны будут занять место кавалерии . Первый бой с применением танков произошёл уже в 1916 году.

Самолёты — Уоткинс описал «летательные машины» . По мнению Уоткинса, перед ними стояли бы прежде всего разведывательные задачи: «… будут оснащены телескопами с дальностью в сотню миль. Оснащённые фотоаппаратами, они смогут снимать позиции врага на этом расстоянии. Такие фотоснимки — с разрешением и размерами, как будто их сделали через улицу, — будут попадать на стол командующим» . Как известно, самолеты-разведчики, способные фотографировать на большом расстоянии, появились значительно позже первого полёта братьев Райт .

Полуфабрикаты — Уоткинс писал: «Готовые к употреблению блюда будут поставляться из заведений, подобных современным бакалеям» . Полуфабрикаты , которые продаются в современных магазинах, доказывают правоту Уоткинса. Он, правда, полагал, что посуду, в которой будет поставляться такая еда, придётся возвращать. Он также предсказал, что продукты будут храниться в холодильниках в течение долгого времени.

Теплицы — «Овощи будут выращиваться гораздо быстрее при помощи сильного электрического света, который будет заменять солнечный» , — писал Уоткинс. При этом, по его описанию, в больших застеклённых плантациях, где в земле будут проложены провода, зиму можно будет превратить в лето, а ночь — в день. Также он упоминал о возможности доставки продовольствия на самолетах из отдалённых стран, где созрел урожай.

Телевидение и веб-камеры — Уоткинс писал: «Человек сможет наблюдать за всем миром. Изображения людей и всевозможных вещей будут через камеры передаваться по электрическим проводам на экраны, отстоящие за несколько тысяч миль» . Это описание вполне соответствует телевидению , особенно ведущему репортажи в прямом эфире, и ещё больше — веб-камерам .

Замедление демографического роста — Уоткинс полагал, что американцев к концу XX века станет «от 350 миллионов до 500 миллионов » . Хотя он и ошибся в абсолютной цифре, но предугадал тенденцию — если бы он экстраполировал данные о численности роста населения США в XIX веке на век XX, то получил бы результат 1 млрд 200 млн человек .

Кондиционеры — «холодный воздух будет идти из специальных кранов, и таким образом можно будет регулировать температуру в доме точно так же, как сейчас мы пускаем из крана холодную или горячую воду, чтобы набрать ванну» , утверждал Уоткинс. Он полагал, что тёплый и холодный воздух в XX веке должен будет поставляться из специальных крупных станций — точно так же, как вода или газ. Этого не произошло, однако описание самого принципа кондиционирования воздуха в помещении вполне точно описывает то, как действуют современные сплит-системы .

Синтезаторы — Уоткинс описал, как устройство позволит музыкантам исполнять произведения, находясь на расстоянии — сигналы передавались бы при помощи электричества и воспроизводились бы в другом месте. Точно такого устройства создано не было, однако, по мысли Уоткинса, «эти автоматические устройства будут точно воспроизводить звучание инструмента … к инструментам будут добавлены приспособления, которые будут усиливать эмоциональный эффект от музыки» — а это уже подходит под описание синтезатора .

Гигантские фрукты — Уоткинс предсказывал появление «земляники размером с яблоко» . В XX веке действительно были выведены более крупные сорта фруктов и овощей, хотя такой крупной земляники садовой всё ещё нет.

Сверхскоростные поезда — Уоткинс полагал, что «Поезда будут ходить со скоростью 2 мили в минуту. А экспрессы — 150 миль в час» . Предсказание сбылось — спустя 100 лет в мире существовали поезда, которые развивали 240 км в час. Рекорд скорости принадлежал французским скоростным поездам TGV , один из которых в 2007 году разогнался до 574,8 км/ч .

Несбывшиеся предсказания

В статье Уоткинса содержалось гораздо больше предсказаний. Далеко не все они сбылись .

Из несбывшихся предсказаний Би-би-си выделила следующие :

• что к 2000 году в мире не останется диких животных, даже таких многочисленных, как мухи , тараканы и комары .
• что через 100 лет после 1900 года в города не будут пускать автомобили . Вместо них, по его словам, в городах появится разветвлённая сеть подземного городского транспорта.
• что в английском языке «за ненужностью» исчезнут буквы C , X и Q — их должны были заменить другие буквы, обозначающие на письме те же звуки.
• что все ежедневно будут проходить по 10 миль .

В одном предсказании Уоткинс ошибся частично — по его мнению, к концу XX века самым популярным языком в мире должен был стать английский (что сбылось), а второе место в своем предсказании Уоткинс отвёл русскому языку .

См. также

• « Москва в XXIII веке »

Литература

• John Elfreth Watkins. (англ.) // Ladies’ Home Journal : Журнал. — 1900.

Примечания

Ссылки

• (рус.) . Русская служба Би-би-си (11 января 2012). Дата обращения: 17 января 2012. 18 мая 2012 года.
• (рус.) . Русская служба Би-би-си (17 января 2012). Дата обращения: 17 января 2012. 18 мая 2012 года.